Hội An est un ancien port fluvial du centre du Vietnam dont la vieille ville éclairée de lanternes est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle se trouve à une trentaine de kilomètres au sud du centre de Da Nang. Du XVe au XIXe siècle, des marchands venus de Chine, du Japon et de plus loin encore y commerçaient au bord de la rivière Thu Bồn, et les maisons-boutiques en bois, les salles d'assemblée et les temples qu'ils ont laissés sont restés remarquablement intacts.
Rattachée à la ville de Da Nang depuis 2025, Hội An a gardé l'allure d'une petite ville : un quartier ancien qui se parcourt à pied, des rizières et des jardins d'herbes qui s'étirent vers la mer, et les plages d'An Bàng et de Cửa Đại à quelques coups de pédale. On y vient pour prendre son temps. La location de vacances va des maisons de ville et appartements proches de la vieille ville aux villas avec jardin au milieu des champs et aux maisons de plage d'An Bàng, idéales pour les couples, les familles et les longs séjours.
Loger en bordure de la vieille ville met les rues aux lanternes, les quais et le marché à quelques minutes à pied. Les ruelles du centre se découvrent surtout en marchant, et beaucoup d'appartements, de maisons d'hôtes et de petites maisons de ville se trouvent juste à côté, assez près pour rentrer à pied après le dîner.
Entre la ville et la mer, les anciens villages de Cẩm Thanh, Cẩm Châu et Trà Quế dessinent un paysage de rizières, de potagers et de canaux bordés de palmiers nipa. Les villas avec jardin et piscine y sont courantes, et il faut compter environ dix à vingt minutes à vélo pour rejoindre le centre. C'est le secteur que choisissent souvent les familles et les groupes en quête d'espace.
An Bàng, à environ quatre kilomètres de la vieille ville, est un village de plage détendu, avec des maisons et des appartements à deux pas du sable. Cửa Đại, un peu plus au sud, offre un rivage plus calme et des logements plus vastes, en retrait de la plage.
La vieille ville de Hội An, inscrite par l'UNESCO, s'étend sur une trentaine d'hectares au bord de la Thu Bồn et compte plus d'un millier de maisons et monuments historiques, pour la plupart en bois coiffés de tuiles. Beaucoup abritent encore des familles et des commerces, ce qui donne au quartier une vie bien réelle.
Son emblème est le pont couvert japonais, Chùa Cầu, un pont de bois d'une dizaine de mètres datant du début du XVIIe siècle, appelé aussi pont-pagode. Réparé à de nombreuses reprises, il a fait l'objet d'une grande restauration menée par des spécialistes vietnamiens et japonais de décembre 2022 à la mi-2024, qui a réemployé une bonne partie du bois d'origine. Les communautés de marchands chinois ont élevé cinq salles d'assemblée, lieux de réunion richement décorés qui comptent parmi les plus beaux édifices de la ville ; entre elles se succèdent maisons de négociants, chapelles familiales et maisons de l'époque française.
Bien avant Hội An, cette côte appartenait à la culture de Sa Huỳnh, puis au royaume du Champa, dont le sanctuaire de Mỹ Sơn se trouve dans l'arrière-pays. La région devient vietnamienne après 1471 et, aux XVIe et XVIIe siècles, Hội An s'affirme comme un grand port de commerce, avec un quartier japonais et des communautés de marchands chinois.
Le quartier marchand est durement touché en 1775, lorsque les seigneurs Trịnh s'emparent de la région, et au XIXe siècle le commerce glisse vers Da Nang, devenue concession française en 1888. Ce déclin discret a épargné à Hội An les transformations modernes. La vieille ville est classée patrimoine national en 1985, inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1999, puis intègre le Réseau des villes créatives de l'UNESCO en 2023. En 2025, avec la fusion de l'ancienne province de Quảng Nam dans Da Nang, Hội An est devenue une partie de cette ville.
An Bàng est la plage la plus fréquentée, une large bande de sable à l'ambiance villageoise, tandis que Cửa Đại prolonge le littoral vers le sud. La mer est en général plus calme pendant la saison sèche ; en saison des pluies et par vent fort, les vagues et les courants peuvent être puissants : baignez-vous là où d'autres se baignent et respectez les consignes locales.
Dans les terres, Trà Quế, à environ trois kilomètres au nord-est de la vieille ville, est un village de jardins d'herbes et de légumes ouvert aux visiteurs depuis 2003. Dans la forêt de palmiers nipa de Cẩm Thanh, près de l'embouchure de la Thu Bồn, des barques rondes en bambou, les bateaux-paniers, glissent dans des chenaux soumis à la marée. Au large, les îles Cham, un groupe de huit îles à quelque 16 kilomètres de la côte, font partie de la réserve de biosphère Cù Lao Chàm–Hội An, reconnue par l'UNESCO en 2009 ; on s'y rend en bateau pour le snorkeling et la randonnée.
Le plat emblématique de Hội An est le cao lầu : des nouilles de riz fermes, trempées dans une eau alcaline, garnies de porc et d'herbes, servies avec très peu de bouillon. Selon la tradition locale, elles doivent être préparées avec l'eau de l'ancien puits Bá Lễ, et on en trouve rarement loin de la ville. Le mì Quảng, plat de nouilles de la région, et le bánh mì, sandwich au pain croustillant, font partie du quotidien, et le marché au bord de la rivière montre les produits de saison.
Les lanternes font partie de l'identité de la ville. Le 14e soir de chaque mois lunaire, veille de la pleine lune, la vieille ville organise depuis 1998 une fête des lanternes : maisons et boutiques éteignent l'électricité, les rues sont fermées aux véhicules, et lanternes, musique et jeux traditionnels animent le quartier ancien.
L'aéroport le plus proche est l'aéroport international de Da Nang (DAD), à environ 28 kilomètres au nord, soit une quarantaine de minutes en voiture, avec des vols intérieurs et des liaisons vers l'Asie. L'aéroport international de Chu Lai (VCL), à quelque 73 kilomètres au sud, est une autre option pour certains vols intérieurs. Hội An n'a pas de gare ; la plus proche se trouve à Da Nang, sur la ligne Nord-Sud.
Sur place, le vélo est le moyen de transport naturel : la vieille ville, les villages et la plage d'An Bàng sont à courte distance par des routes presque plates. Taxis et applications de VTC couvrent les trajets plus longs. Parmi les excursions à la journée : le sanctuaire de Mỹ Sơn, ensemble de temples hindous bâtis du IVe au XIIIe siècle et inscrit par l'UNESCO, à environ 40 kilomètres par la route, les montagnes de Marbre sur la route de Da Nang, ainsi que les plages et la péninsule de Sơn Trà à Da Nang même.
Hội An connaît un climat tropical de mousson, chaud presque toute l'année. De février à mai, c'est la saison sèche et en général la période la plus agréable, surtout les premiers mois, quand les journées sont chaudes sans être écrasantes. De juin à août, la chaleur est à son maximum, avec des températures qui peuvent approcher 38 °C : un bon moment pour la plage si l'on supporte la chaleur.
La saison des pluies s'étend à peu près de septembre à janvier. Le centre du Vietnam est alors exposé aux tempêtes tropicales, et les fortes pluies peuvent faire déborder la Thu Bồn dans les rues riveraines de la vieille ville. Mieux vaut garder des projets souples en automne. De novembre à janvier, c'est aussi la période la plus fraîche, avec des moyennes autour de 20 °C.
Pour sa vieille ville inscrite par l'UNESCO, avec ses maisons de marchands en bois et ses salles d'assemblée, le pont couvert japonais, ses lanternes et la fête mensuelle de la pleine lune, les nouilles cao lầu et une campagne de rizières et de villages maraîchers qui descend jusqu'à la plage d'An Bàng.
L'aéroport international de Da Nang (DAD) se trouve à environ 28 kilomètres au nord de Hội An, soit une quarantaine de minutes de route selon la circulation. On y va en taxi, en VTC ou avec un transfert réservé, Hội An n'ayant pas de gare ferroviaire.
Près de la vieille ville pour rejoindre à pied les rues aux lanternes et les restaurants, dans les villages des rizières comme Cẩm Thanh pour une villa avec jardin et plus de calme, ou à la plage d'An Bàng si les matinées au bord de la mer comptent le plus. Les trois secteurs sont proches à vélo.
De février à mai, la saison sèche, est généralement la plus agréable. De juin à août il fait plus chaud, mais c'est une bonne saison pour la plage. De septembre à janvier environ, les pluies sont fréquentes et les tempêtes peuvent inonder les rues proches de la rivière : prévoyez de la souplesse.
La vieille ville célèbre sa fête des lanternes chaque mois, le 14e soir du calendrier lunaire, veille de la pleine lune. L'éclairage électrique est éteint, les rues anciennes sont fermées aux véhicules, et lanternes, musique et jeux traditionnels animent la soirée.
Deux ou trois jours suffisent pour la vieille ville, un après-midi à la plage et une balade à vélo dans la campagne. Avec quatre ou cinq jours, on peut ajouter Mỹ Sơn, les îles Cham ou Da Nang, et beaucoup de visiteurs restent volontiers une semaine ou davantage.
Oui. An Bàng, à environ quatre kilomètres de la vieille ville, est la plage la plus prisée, et Cửa Đại se trouve un peu plus au sud. La mer est plus calme en saison sèche ; en saison des pluies et par vent fort, les courants peuvent être dangereux.
En général, oui. La loi vietnamienne impose de déclarer à la police locale le séjour temporaire de chaque visiteur étranger, démarche qu'effectue normalement l'hébergement ou l'hôte. Ayez votre passeport à portée de main à l'arrivée ; une nouvelle déclaration est faite à chaque changement de logement.
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