Dublin, capitale de l'Irlande, s'élève là où la Liffey se jette dans la baie de Dublin, sur la côte est, avec les montagnes de Dublin au sud. Au recensement de 2022, environ 590 000 personnes vivaient sur le territoire du conseil municipal et quelque 1,26 million dans la ville et sa banlieue. C'est une capitale compacte de places géorgiennes, de cathédrales médiévales, de pubs où l'on joue de la musique traditionnelle, de musées nationaux et d'un héritage littéraire qui lui a valu le titre de Ville de littérature de l'UNESCO en 2010.
La Liffey sépare le Northside du Southside, et deux canaux, le Grand et le Royal, encerclent le centre. Les courts séjours se vivent au mieux dans le centre, entre Trinity College et Temple Bar, tandis que les familles et les longs séjours choisissent souvent des quartiers résidentiels comme Ranelagh ou Ballsbridge, ou une banlieue balnéaire sur la ligne du DART, le train qui longe la baie. Les locations de vacances habituelles sont des appartements et des maisons mitoyennes, et l'Irlande encadre de près la location de courte durée, comme expliqué plus bas.
Les rues du Southside autour de Grafton Street, de St Stephen's Green et de Merrion Square, cœur du Dublin géorgien, mettent Trinity College, les musées nationaux et les principaux commerces à quelques pas : idéal pour une première visite. Temple Bar, entre Dame Street et le fleuve, est le centre de la vie nocturne, animé mais bruyant le soir. Les Docklands, réaménagés depuis la fin du XXe siècle, proposent des immeubles d'appartements modernes autour de Grand Canal Dock et du centre des congrès, avec des stations de Luas et de DART à proximité.
Au nord de la Liffey, Smithfield et Stoneybatter, son voisin, ont des allures de village, une ancienne place de marché et un accès facile à Phoenix Park, et plaisent aux amateurs de cafés et de pubs de quartier. Au-delà du Grand Canal, Portobello, Rathmines et Ranelagh sont résidentiels et bien desservis par la ligne verte du Luas, tandis que Ballsbridge, verdoyant et siège de nombreuses ambassades, est plus calme encore. Howth, Malahide et Dún Laoghaire, au bord de la mer, sont sur la ligne du DART.
Le Dublin médiéval subsiste autour du château de Dublin, en grande partie reconstruit à partir de la fin du XVIIe siècle en palais géorgien, et de ses deux cathédrales : Christ Church, sans doute fondée peu après 1028 sous le roi hiberno-norrois Sitric à la Barbe de soie, et St Patrick's, consacrée en 1191, dont Jonathan Swift fut le doyen de 1713 à 1745. Trinity College, fondé en 1592, expose dans sa Vieille Bibliothèque le Livre de Kells, évangéliaire enluminé réalisé vers l'an 800.
Le musée national d'Irlande possède des antennes à Kildare Street pour l'archéologie, à Merrion Square pour l'histoire naturelle et dans l'ancienne caserne Collins Barracks pour les arts décoratifs et l'histoire, et des galeries publiques comme la National Gallery, la Hugh Lane Gallery et le musée irlandais d'Art moderne sont gratuites. La prison de Kilmainham, ouverte en 1796 et devenue musée, a détenu de nombreux révolutionnaires irlandais, dont des chefs de l'insurrection de Pâques 1916. Phoenix Park, qui s'étend sur 707 hectares, abrite des daims sauvages depuis le XVIIe siècle.
Un établissement chrétien appelé Duibhlinn, l'étang sombre qui a donné son nom anglais à la ville, existait déjà quand les Vikings fondèrent Dyflin vers 841, près de l'établissement gaélique d'Áth Cliath, un gué sur la Liffey dont se souvient le nom irlandais de la ville, Baile Átha Cliath. Après l'invasion anglo-normande du XIIe siècle, Dublin devint le siège du pouvoir anglais en Irlande et la principale ville de l'île.
Le XVIIIe siècle lui donna ses larges rues, ses alignements de maisons de brique, ses places et ses grands édifices publics, et le Dublin géorgien fut un temps la deuxième ville de l'Empire britannique. L'insurrection de Pâques 1916, la guerre d'indépendance et la guerre civile endommagèrent une grande partie du centre, et après l'indépendance en 1922 Dublin devint la capitale de l'État libre d'Irlande, rebaptisé Irlande en 1937. Des écrivains nés ici, comme Swift, James Joyce et Samuel Beckett, ont porté le nom de la ville dans le monde entier.
L'aéroport de Dublin (DUB) se trouve à environ 10 kilomètres au nord du centre. Il n'est relié par aucune ligne ferroviaire : la plupart des voyageurs rejoignent la ville en bus, en autocar ou en taxi ; un projet de métro, MetroLink, a obtenu son permis en 2025 mais n'est pas encore construit. Heuston et Connolly, les principales gares, relient la capitale aux villes de toute l'île.
En ville, le tramway Luas, inauguré en 2004, compte deux lignes, la verte et la rouge, qui se croisent dans le centre. Le DART, train électrique mis en service en 1984, longe la baie de Dublin de Howth et Malahide, au nord, jusqu'à Bray et Greystones, au sud : plages, ports et sentiers de falaise sont ainsi accessibles sans voiture. Les bus desservent le reste de la ville, et le centre est assez compact pour se découvrir à pied. Conduire dans le centre est lent et rarement utile pour un visiteur.
Howth, sur la péninsule qui ferme la baie de Dublin au nord, est un port de pêche au terminus d'une branche du DART, avec une boucle d'environ six kilomètres sur les falaises. Malahide, à environ 14 kilomètres au nord de la ville, s'organise autour d'un château dont l'histoire commence par une concession de terres de 1176, au cœur d'un vaste parc. Au sud du centre, les deux longues jetées de granit du port de Dún Laoghaire sont une promenade très prisée au bord de la mer.
Plus loin, le parc national des montagnes de Wicklow protège environ 205 kilomètres carrés de hautes terres juste au sud de la ville. Dans l'une de ses vallées se trouve Glendalough, la vallée glaciaire des deux lacs, autour de l'établissement monastique fondé par saint Kevin au VIe siècle. Au nord, dans le comté de Meath, Brú na Bóinne réunit les tombes à couloir de Newgrange, Knowth et Dowth, bâties au XXXIIe siècle av. J.-C. et inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1993. Une voiture ou une excursion organisée est le plus simple.
Dublin a un climat maritime doux, sans extrêmes. Juillet, le mois le plus chaud, affiche des maximales moyennes d'environ 20 °C, et février, le plus froid, des minimales moyennes d'environ 4 °C ; la neige ne tombe qu'occasionnellement, en averses entre novembre et mars. Sa position abritée sur la côte est en fait la partie la plus sèche de l'Irlande, avec à peu près moitié moins de pluie que la côte ouest, même si les averses peuvent survenir en toute saison et que le ciel change vite.
La fin du printemps et l'été apportent de longues soirées et une vie en plein air, des pique-niques à Phoenix Park aux baignades et randonnées côtières autour de la baie. La Saint-Patrick, le 17 mars, jour férié en Irlande, apporte à la ville son défilé, un festival et de nombreux visiteurs. L'automne et l'hiver sont plus calmes, avec des journées courtes, mais pubs, théâtres, concerts et musées animent la ville. Quel que soit le mois, prévoyez une veste imperméable et plusieurs couches.
L'Irlande traite la location de courte durée surtout comme une question d'urbanisme. Louer une ou plusieurs chambres de sa résidence principale est autorisé sans restriction et ne demande aucun permis, et un propriétaire temporairement absent peut louer l'ensemble de son logement pendant 90 jours cumulés par an. Au-delà de ce seuil, ou pour un logement qui n'est pas la résidence principale du propriétaire, un permis de changement d'usage est nécessaire, et la politique nationale restreint désormais les nouveaux permis pour les locations de courte durée dans les villes de plus de 20 000 habitants, dont Dublin.
Le gouvernement a aussi annoncé un registre national, géré par Fáilte Ireland, pour les logements loués jusqu'à 21 nuits d'affilée. Son ouverture est prévue le 1er décembre 2026 ; les hôtes devront s'inscrire avant le 31 décembre 2026 et afficher leur numéro d'enregistrement sur chaque annonce. Le projet de loi correspondant était encore examiné par l'Oireachtas, le parlement irlandais, à l'automne 2026 : vérifiez la situation actuelle sur gov.ie avant de réserver ou de proposer un logement.
Les rues géorgiennes autour de St Stephen's Green et de Grafton Street sont idéales pour une première visite. Temple Bar convient aux noctambules, les Docklands offrent des appartements modernes, Smithfield et Stoneybatter ont une ambiance de quartier près de Phoenix Park, et Ranelagh, Rathmines ou Ballsbridge sont des bases résidentielles plus calmes sur le Luas ou le DART.
L'aéroport de Dublin (DUB) est à environ 10 kilomètres au nord du centre. Aucun train ni tramway ne dessert les terminaux : on utilise les bus urbains, les autocars express ou le taxi. Prévoyez de la marge aux heures de pointe, quand la circulation sur les routes d'accès peut être dense.
La fin du printemps et l'été offrent les plus longues journées et le plus de vie en plein air, et la Saint-Patrick, le 17 mars, attire défilés et foules. Le climat est doux toute l'année, avec des maximales d'environ 20 °C en juillet : l'automne et l'hiver conviennent aussi aux musées, au théâtre et aux pubs.
Deux ou trois jours suffisent pour Trinity College et le Livre de Kells, le château et les cathédrales, les musées et la prison de Kilmainham. Avec quatre ou cinq jours, vous pouvez ajouter Howth ou Malahide en DART et une journée à Glendalough ou à Newgrange.
Pas en ville. Le centre se parcourt à pied, le tramway Luas et les bus desservent les quartiers, et le DART rejoint les villes côtières. Une voiture ou une excursion organisée n'est utile que pour des sites comme Glendalough, les montagnes de Wicklow ou Brú na Bóinne.
Oui. Phoenix Park, avec ses daims et ses grands espaces, le musée d'histoire naturelle de Merrion Square, les plages et les ports de la ligne du DART et le sentier des falaises de Howth plaisent aux enfants. Les familles louent souvent à Ballsbridge, à Ranelagh ou dans une banlieue côtière pour avoir plus d'espace.
L'Irlande utilise l'euro, comme la plupart des pays de l'Union européenne. La carte bancaire est acceptée presque partout, dans les commerces, les pubs et les transports publics, mais un peu d'argent liquide reste utile pour les petits achats et les marchés.
Souvent, oui. Louer des chambres de sa propre résidence est exempté, mais louer un logement entier plus de 90 jours par an, ou une résidence secondaire, exige un permis d'urbanisme que la politique nationale restreint à Dublin. Un registre de Fáilte Ireland doit ouvrir en décembre 2026 ; consultez gov.ie.
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