Francfort-sur-le-Main est la plus grande ville du Land de Hesse, avec environ 780 000 habitants au bord du Main. On la connaît à l'étranger pour ses banques, ses gratte-ciel et la Banque centrale européenne, mais elle possède aussi une vieille ville reconstruite, une longue rangée de musées au bord de l'eau et une tradition chaleureuse de tavernes à cidre.
Pendant des siècles, c'est ici que les empereurs du Saint-Empire étaient élus et couronnés, et en 1848 la ville accueillit le premier parlement allemand librement élu. Aujourd'hui, beaucoup de visiteurs viennent pour les salons ou une correspondance dans l'un des grands aéroports d'Europe, d'autres font de Francfort une base pour la vallée du Rhin, Heidelberg et les collines du Taunus. Les appartements meublés des quartiers résidentiels comme Sachsenhausen, Nordend et Bornheim conviennent aux voyages d'affaires, aux familles et aux longs séjours. Pendant les grands salons, les logements se remplissent vite : mieux vaut anticiper. Francfort impose aussi une autorisation pour la location saisonnière de logements.
L'Altstadt et l'Innenstadt, entre la cathédrale, le Römerberg et la rue commerçante Zeil, mettent les principaux sites et les berges à quelques minutes à pied, idéal pour un court séjour. De l'autre côté du Main, Sachsenhausen est le plus grand quartier ; sa partie nord abrite la rive des musées, des rues arborées et, à Alt-Sachsenhausen, les ruelles pavées et les tavernes à cidre qui attirent les visiteurs le soir.
Nordend et Bornheim, au nord-est du centre, sont des quartiers denses d'immeubles du XIXe siècle. La Berger Strasse, à Bornheim, aligne cafés, bars et tavernes à cidre traditionnelles, et ces deux quartiers conviennent aux couples et aux familles. Le Westend, avec ses immeubles wilhelminiens, ses villas et le Palmengarten, est calme et huppé, proche de l'université et du parc des expositions. Le Bahnhofsviertel, près de la gare centrale, est pratique pour le train et connu pour ses rues de cuisines du monde, mais c'est aussi le principal quartier rouge et de vie nocturne.
Le Römer, un ensemble de neuf maisons qui sert d'hôtel de ville depuis des siècles, borde la place du Römerberg. Derrière, la cathédrale gothique Saint-Barthélemy accueillit l'élection des empereurs à partir de 1356 et leur couronnement de 1562 à 1792. La vieille ville qui les sépare brûla en 1944 ; entre 2012 et 2018, le quartier Dom-Römer a été rebâti avec 15 reconstitutions de maisons historiques disparues. Tout près, l'église Saint-Paul, siège du parlement de 1848, est un monument national, et la maison de Goethe est celle où Johann Wolfgang von Goethe naquit le 28 août 1749.
La passerelle Eiserner Steg relie le Römerberg à Sachsenhausen, où le Museumsufer longe la rive sud du Main avec des musées comme le Städel, le Musée allemand du cinéma et le Musée des cultures du monde. Au nord du fleuve, la silhouette de gratte-ciel qui a valu à la ville le surnom de Mainhattan comprend la Main Tower, haute de 200 mètres, dotée d'une plateforme panoramique ouverte au public, et le jardin botanique Palmengarten couvre 22 hectares dans le Westend.
Francfort est mentionnée pour la première fois dans un document en 794 et devient ville libre d'Empire en 1372. Sa position sur le Main en fit un centre de commerce, et sa foire est citée pour la première fois en 1150. Lieu des élections et des couronnements impériaux, elle compta parmi les villes les plus importantes du Saint-Empire, et resta une cité-État indépendante pendant l'essentiel des siècles suivants, jusqu'à son annexion par la Prusse en 1866. En 1848 et 1849, le Parlement de Francfort siégea dans l'église Saint-Paul pour rédiger une constitution pour une Allemagne unie.
Après les lourdes destructions de la guerre, Francfort s'est reconstruite en ville de la finance ; la Banque centrale européenne y a été fondée en 1998. La table locale est plus simple que la silhouette des tours ne le laisse croire : le cidre, appelé Ebbelwoi ou Äppler et servi dans des cruches grises en grès nommées Bembel, la sauce verte aux sept herbes et le fromage Handkäse. Le marché de Noël, attesté depuis 1393, investit en décembre le Römerberg et les places voisines.
L'aéroport de Francfort (FRA), le premier d'Allemagne par le nombre de passagers, se trouve à environ 12 kilomètres au sud-ouest du centre. Les lignes S8 et S9 du S-Bahn partent de la gare régionale sous le terminal 1 vers la gare centrale et le centre-ville en un court trajet, et une gare grandes lignes distincte, ouverte en 1999, relie l'aéroport par trains à grande vitesse à Cologne, Munich, Berlin et bien d'autres villes. La gare centrale de Francfort, ouverte en 1888, est l'un des grands nœuds ferroviaires du pays.
En ville, S-Bahn, métro, tramways et bus forment un seul réseau, et la plupart des quartiers centraux sont à un court trajet les uns des autres. Le centre, les berges et Sachsenhausen se parcourent agréablement à pied, et les chemins plats le long du Main sont prisés des cyclistes. Une voiture est inutile pour un séjour en ville : le stationnement au centre est limité, et les trains régionaux desservent Wiesbaden, Mayence, Heidelberg et les villages du Rhin.
À l'ouest de la ville, la vallée du Haut-Rhin moyen, entre Rüdesheim et Coblence, inscrite par l'UNESCO en 2002, est bordée de châteaux, de vignobles et de villages au bord de l'eau. Rüdesheim, à son extrémité sud dans la région viticole du Rheingau, est connue pour ses ruelles et pour le monument du Niederwald qui domine les vignes, achevé en 1883. En chemin, Wiesbaden, capitale de la Hesse, et Mayence, capitale de la Rhénanie-Palatinat, se font face de part et d'autre du Rhin.
Au sud, Heidelberg, qui abrite la plus ancienne université d'Allemagne, fondée en 1386, associe un château en ruine au-dessus du Neckar à une vieille ville baroque. Au nord de Francfort, les collines boisées du Taunus offrent des sentiers de randonnée et la Saalburg, un fort romain reconstitué sur le limes, qui fait partie du site du patrimoine mondial des Frontières de l'Empire romain. La plupart de ces lieux sont à environ 80 kilomètres ou moins et se visitent facilement dans la journée en train ou en voiture.
Francfort connaît un climat tempéré océanique, avec des étés chauds et des hivers frais, souvent marqués par des averses et un ciel gris. La région Rhin-Main est l'une des plus douces d'Allemagne, ce qui explique les vignobles prospères du Rheingau voisin.
De mai à septembre, c'est la meilleure période pour flâner au bord du fleuve, profiter des jardins à bière et à cidre et partir vers la vallée du Rhin. Fin août, le Museumsuferfest anime les deux rives du Main avec des scènes, des stands de cuisine et des musées ouverts. L'automne apporte les vendanges dans les régions viticoles voisines, et le marché de Noël réchauffe les jours courts de décembre. Gardez à l'esprit que les grands salons, comme la Foire du livre de Francfort, peuvent rendre les logements rares pendant quelques jours : consultez le calendrier des salons avant de fixer vos dates.
L'Altstadt et l'Innenstadt sont idéales pour visiter à pied. Sachsenhausen offre la rive des musées et les tavernes à cidre, Nordend et Bornheim ont une ambiance résidentielle détendue avec des cafés, et le Westend est calme et proche du parc des expositions. Le Bahnhofsviertel est pratique pour le train mais animé la nuit.
L'aéroport de Francfort (FRA) est à environ 12 kilomètres au sud-ouest du centre. Les lignes S8 et S9 du S-Bahn le relient à la gare centrale et au centre-ville en un court trajet, et les trains grandes lignes s'arrêtent à la gare propre de l'aéroport. Des taxis sont aussi disponibles.
Deux jours suffisent pour la vieille ville, la cathédrale, la maison de Goethe, un musée du Museumsufer et une soirée à Sachsenhausen. Avec quatre ou cinq jours, on ajoute des excursions dans la vallée du Rhin, à Heidelberg ou dans les collines du Taunus.
De mai à septembre, le temps est le plus agréable pour les berges, les tavernes en plein air et les sorties vers le Rhin, et le Museumsuferfest a lieu fin août. Décembre est apprécié pour le marché de Noël. Vérifiez le calendrier des salons, car les grandes foires remplissent les logements de la ville.
Non. S-Bahn, métro, tramways et bus couvrent la ville, le centre se visite à pied et les trains régionaux desservent Wiesbaden, Mayence, Heidelberg et les villages du Rhin. Le stationnement au centre est limité ; une voiture n'est utile que pour sillonner les villages du Taunus ou du Rheingau.
Oui. Les enfants aiment le Palmengarten, le zoo, le musée d'histoire naturelle Senckenberg ainsi que les berges du Main. Les familles choisissent souvent un appartement à Sachsenhausen, Nordend ou Bornheim, aux rues résidentielles et bien reliées au centre par les transports publics.
Oui. Selon la Ferienwohnungssatzung de Francfort, louer un logement comme meublé de tourisme exige une autorisation du service de l'urbanisme de la ville, même pour le partage de son propre logement. Une autorisation de location courte, jusqu'à huit semaines par an, peut être accordée si l'hôte continue d'y habiter. Vérifiez les règles en vigueur auprès de la Bauaufsicht Frankfurt.
Francfort est connue pour ses gratte-ciel et sa finance, la Banque centrale européenne, son aéroport et ses salons, la maison natale de Goethe, le Römerberg reconstruit et la cathédrale du couronnement des empereurs, les musées au bord du Main et le cidre servi dans les tavernes de Sachsenhausen.
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