Melbourne, capitale de l'État de Victoria, s'étend sur la rive nord de la baie de Port Phillip, dans le sud-est de l'Australie. Elle compte environ 5,4 millions d'habitants. Fondée par des colons libres en 1835 sur les terres de la nation kulin, elle prospéra avec la ruée vers l'or des années 1850 et conserve une grande partie de son architecture victorienne.
On y vient pour une ville réputée pour sa culture : ruelles de cafés et d'art urbain, galeries, concerts et théâtres, passages couverts et marchés victoriens, et une passion du sport qui remplit le Melbourne Cricket Ground et amène l'Open d'Australie chaque janvier. Les tramways facilitent la découverte, et la Great Ocean Road, les manchots de Phillip Island et les vignobles de la Yarra Valley sont à portée. Appartements dans le CBD et à Southbank, maisons mitoyennes du nord de la ville et logements au bord de la baie à St Kilda et Brighton conviennent aux courts séjours urbains, aux familles et aux longs séjours.
Le CBD, tracé sur le quadrillage Hoddle de 1837, met ruelles, passages, théâtres et le marché Queen Victoria à votre porte, avec des tramways gratuits dans le centre. Southbank, de l'autre côté de la Yarra, propose des appartements en tour près du quartier des arts et des promenades au bord de l'eau, tandis que Docklands, à l'ouest, offre des appartements plus récents face à l'eau.
Dans le nord de la ville, Fitzroy, planifié comme premier faubourg de Melbourne en 1839, et son voisin Collingwood sont connus pour leurs boutiques indépendantes, leurs bars et leurs concerts, et Carlton, où se dresse le Royal Exhibition Building, abrite les restaurants italiens de Lygon Street. Richmond, à 3 kilomètres à l'est, est proche des grands stades et de la cuisine vietnamienne de Victoria Street. South Yarra, au sud-est, élégant, est proche du jardin botanique. Au bord de la baie, St Kilda, à environ 6 kilomètres au sud-est, offre plage, jetée et rue de cafés animée, et Brighton, plus au sud, plus calme, convient aux familles.
Victoria taxe les courts séjours ; voir plus bas.
Les ruelles de Melbourne, ou laneways, étroits passages datant surtout de l'époque victorienne, étaient à l'origine des voies de service derrière les grandes rues du quadrillage. Elles regorgent aujourd'hui de cafés et de petits bars, et certaines, comme Hosier Lane, sont célèbres pour leur art urbain sans cesse renouvelé. De grands passages couverts du XIXe siècle relient nombre d'entre elles.
Federation Square, face à la gare de Flinders Street, est le lieu de rendez-vous de la ville et abrite l'Australian Centre for the Moving Image, le Koorie Heritage Trust et l'Ian Potter Centre de la National Gallery of Victoria ; la collection internationale de la galerie se trouve à quelques pas au sud, sur St Kilda Road. Le Royal Exhibition Building, construit en 1879-1880 pour les expositions internationales de la ville, se dresse dans les Carlton Gardens et a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004. Le marché Queen Victoria, inauguré officiellement en 1878, vend produits frais, épicerie fine et vêtements, et c'est l'étape idéale pour préparer un pique-nique.
Les peuples boonwurrung, woiwurrung et wurundjeri de la nation kulin vivent autour de Port Phillip depuis plus de 40 000 ans. Des colons libres venus de la Terre de Van Diemen, l'actuelle Tasmanie, fondèrent la ville en 1835, qui reçut en 1837 le nom du Premier ministre britannique, lord Melbourne. Elle devint la capitale de la nouvelle colonie de Victoria en 1851, au moment même où l'on découvrit de l'or, et la ruée vers l'or en fit l'une des villes les plus riches de la fin du XIXe siècle. De la Fédération, en 1901, jusqu'en 1927, elle fut le siège du gouvernement national.
Le sport fait partie de son identité. Le Melbourne Cricket Ground, fondé en 1853, accueille le cricket en été et le football australien, codifié à Melbourne en 1859, en hiver. La ville a organisé les Jeux olympiques d'été de 1956 et accueille l'Open d'Australie de tennis en janvier, le Grand Prix d'Australie et la Melbourne Cup, course hippique disputée pour la première fois en 1861.
Le jardin botanique royal, fondé en 1846, couvre 38 hectares sur la rive sud de la Yarra, avec lacs, pelouses et des milliers d'espèces végétales, et se prolonge par les parcs de Kings Domain. Sentiers et pistes cyclables longent la Yarra, et le littoral de la baie, de St Kilda à Brighton, avec ses cabines de plage colorées sur Dendy Street Beach, est apprécié pour la marche, la baignade et les couchers de soleil. La baie est en général plus calme que les plages océanes, mais les conditions changent vite.
Melbourne prend la cuisine et le café au sérieux. L'immigration a façonné sa table, de la Carlton italienne et des communautés grecques des quartiers centraux à la Richmond vietnamienne et aux ruelles du quartier chinois de Little Bourke Street, l'un des plus anciens établissements chinois d'Australie. Des marchés comme Queen Victoria, South Melbourne et Prahran vendent des produits locaux, et beaucoup d'appartements ont une cuisine. Les vins de la Yarra Valley et de la péninsule de Mornington figurent sur la plupart des cartes.
La Great Ocean Road, route côtière de 240 kilomètres entre Torquay et Allansford, a été construite de 1919 à 1932 par des soldats revenus du front, en mémoire des morts de la Première Guerre mondiale. Elle serpente entre plages de surf, forêt humide et les Douze Apôtres, aiguilles calcaires au large du parc national de Port Campbell ; sept des neuf d'origine sont encore debout. Une longue journée suffit, mais une ou deux nuits sur la côte sont plus reposantes.
Phillip Island, à environ 125 kilomètres au sud-sud-est, abrite une importante colonie de manchots pygmées qui regagnent la terre au crépuscule sur la péninsule de Summerland, réserve naturelle. Plus près, les Dandenong Ranges, à environ 35 kilomètres à l'est, offrent de hautes forêts de frênes de montagne et des ravins de fougères, et la Yarra Valley, au nord-est, est l'une des régions viticoles réputées d'Australie. La péninsule de Mornington, au sud-est le long de la baie, associe plages, domaines viticoles et sentiers côtiers.
L'aéroport de Melbourne (MEL), à Tullamarine, à environ 22 kilomètres au nord-ouest du centre, est la principale porte internationale de Victoria ; des bus express rejoignent la gare de Southern Cross, et taxis et VTC sont très utilisés. L'aéroport d'Avalon (AVV), à environ 50 kilomètres au sud-ouest près de Geelong, accueille quelques vols intérieurs. Les trains et autocars interétatiques et régionaux partent de Southern Cross.
Le réseau de tramways, avec environ 250 kilomètres de double voie et 24 lignes, est le moyen le plus simple de circuler dans le centre et les quartiers proches, et les trajets dans la Free Tram Zone du centre sont gratuits. Les trains métropolitains, dont le Metro Tunnel sous la ville, pleinement opérationnel depuis 2026, desservent la banlieue, et les bus complètent le réseau. Hors zone gratuite, on paie avec la carte myki. Une voiture aide pour la Great Ocean Road, Phillip Island et les régions viticoles. Dans le CBD, attention aux « hook turns », ces virages à droite effectués depuis la voie de gauche pour libérer les voies du tramway.
Melbourne a un climat tempéré, avec des étés chauds et des hivers frais, et sa météo changeante lui vaut la réputation de connaître « quatre saisons en une journée » au passage des fronts froids. L'automne, de mars à mai, est souvent stable et doux, et le printemps, de septembre à novembre, fait fleurir les jardins et amène le Spring Racing Carnival. L'été, de décembre à février, offre des journées chaudes, parfois des canicules, et un risque d'incendie dans la campagne. L'hiver, de juin à août, est frais, souvent nuageux mais plutôt sec, et c'est la saison du football. Prévoyez des couches.
Depuis le 1er janvier 2025, l'État de Victoria applique une taxe sur les courts séjours de 7,5 % du montant total de la réservation pour les séjours de moins de 28 jours consécutifs dans le même logement ; les plateformes la perçoivent, ou l'hôte la paie pour les réservations directes. Certains immeubles ont leurs règles : vérifiez celles en vigueur. Sauf Australiens et Néo-Zélandais, il faut un visa pour l'Australie ; voir le site de Home Affairs.
L'automne, de mars à mai, et le printemps, de septembre à novembre, sont en général les plus agréables, avec des journées douces. L'été est chaud et rythmé par des événements comme l'Open d'Australie en janvier, tandis que l'hiver est frais et nuageux, en pleine saison de football. Prévoyez plusieurs couches quelle que soit la saison.
Le CBD et Southbank sont parfaits pour une première visite et la zone de tramway gratuit. Fitzroy, Collingwood et Carlton plairont aux amateurs de cuisine et de musique, Richmond est proche des stades, South Yarra est élégant et près des jardins, et St Kilda et Brighton vous placent au bord de la baie, idéal en famille.
L'aéroport de Melbourne (MEL), à Tullamarine, est à environ 22 kilomètres au nord-ouest du centre. Des bus express desservent la gare de Southern Cross, et l'on trouve taxis et VTC. L'aéroport d'Avalon (AVV), à environ 50 kilomètres au sud-ouest, accueille quelques vols intérieurs.
Depuis le 1er janvier 2025, l'État de Victoria applique une taxe de 7,5 % du montant total de la réservation aux séjours de moins de 28 jours consécutifs dans le même logement. Les plateformes la perçoivent quand vous réservez par leur intermédiaire ; les hôtes qui acceptent des réservations directes la paient eux-mêmes. Hôtels et résidence principale de l'hôte sont exclus ; voir le State Revenue Office.
Les tramways sont gratuits dans la Free Tram Zone, qui couvre le centre, Docklands et le marché Queen Victoria. Hors de cette zone, ainsi que dans les trains et les bus, on paie avec la carte myki. Le réseau de tramways est étendu et c'est le moyen le plus simple de rejoindre les quartiers proches du centre.
Trois à quatre jours permettent de voir les ruelles, Federation Square, la National Gallery, le jardin botanique royal, le marché Queen Victoria et de passer une soirée à Fitzroy ou St Kilda. Avec une semaine, ajoutez la Great Ocean Road, les manchots de Phillip Island ou une journée dans la Yarra Valley.
Oui. Les tramways gratuits du centre, le jardin botanique royal, les musées, les plages de la baie à St Kilda et Brighton et les manchots de Phillip Island rendent le séjour facile avec des enfants. Les appartements avec cuisine du CBD et les maisons familiales près de la baie conviennent aux longs séjours.
Melbourne est connue pour ses ruelles, sa culture du café et son art urbain, son architecture victorienne et le Royal Exhibition Building inscrit au patrimoine mondial, ses tramways et sa passion du sport, du Melbourne Cricket Ground et du football australien à l'Open d'Australie et à la Melbourne Cup.
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