La ciudad de Rodas es la capital de la isla griega del mismo nombre y ocupa el extremo norte de la mayor isla del Dodecaneso. Su ciudad medieval amurallada, levantada sobre todo por los Caballeros Hospitalarios entre comienzos del siglo XIV y comienzos del XVI, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1988 y suele describirse como una de las ciudades medievales mejor conservadas de Europa. A su alrededor se extiende una ciudad moderna con edificios de la época italiana, puertos y paseo marítimo, donde viven decenas de miles de personas todo el año.
Los visitantes llegan para recorrer la Calle de los Caballeros y las murallas, nadar cerca del centro, tomar barcos a islas vecinas y explorar una isla de unos 80 km de largo. Es ideal para amantes de la historia, parejas y familias que buscan combinar ciudad y playa. El alquiler vacacional va desde casas de piedra dentro de las murallas hasta apartamentos en la Ciudad Nueva y villas en pueblos como Koskinou e Ialysos.
Alojarse dentro de la Ciudad Vieja permite vivir entre los monumentos, en casas de piedra con patios que se vuelven tranquilos cuando se van los visitantes del día. Las callejuelas son estrechas y empedradas y casi no hay estacionamiento, así que conviene viajar con poco equipaje y caminar desde la puerta más cercana. El recinto tiene dos partes: la ciudad alta, al norte, construida por completo por los Caballeros, y la ciudad baja, al sur, que incluye La Judería, el antiguo barrio judío.
La Ciudad Nueva, al norte de las murallas y en torno al puerto de Mandraki, es más llana y animada, con tiendas, cafés, edificios públicos de la época italiana y el mar a pocas cuadras. Las familias y las estancias largas suelen buscar en la costa oeste, hacia Ixia e Ialysos, o al sureste, hacia Kallithea y Faliraki, donde casas y apartamentos ofrecen más espacio y playas cercanas. Los autobuses municipales conectan todas estas zonas con el centro.
Los Caballeros Hospitalarios establecieron su sede en Rodas a comienzos del siglo XIV y la conservaron hasta el asedio otomano de 1522. La ciudad que fortificaron está rodeada por una muralla de unos 4 km, reconstruida tras un primer asedio otomano en 1480 y un terremoto al año siguiente. La Calle de los Caballeros sube por la ciudad alta hasta el Palacio del Gran Maestre, casi destruido por una explosión de pólvora en 1856 y reconstruido durante el dominio italiano.
La ciudad baja mezcla casas góticas con la herencia de casi cuatro siglos de dominio otomano: la mezquita de Solimán el Magnífico, la biblioteca de Hafiz Ahmed Agha, baños públicos y balcones cerrados de madera sobre las calles. En La Judería, la sinagoga Kahal Shalom recuerda a la comunidad judía de la isla. Justo fuera de las murallas, la Acrópolis de Rodas conserva restos de un templo de Apolo Pitio, un teatro antiguo y un estadio.
La ciudad se fundó en el año 408 a. C., cuando las tres ciudades antiguas de la isla, Ialysos, Kamiros y Lindos, se unieron para crear una nueva capital en el extremo norte. El comercio marítimo y la construcción naval la enriquecieron durante tres siglos. A comienzos del siglo III a. C., el escultor Cares de Lindos levantó el Coloso de Rodas, una estatua gigante del dios del sol Helios y una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, que se cree estaba junto al puerto; un terremoto la derribó hacia el 226 a. C.
Siguieron Roma y Bizancio, luego los Caballeros y, desde 1523, los otomanos. Italia tomó el Dodecaneso en 1912, restauró los edificios de los Caballeros y trazó la Ciudad Nueva junto a Mandraki. En julio de 1944 las autoridades alemanas deportaron a Auschwitz a unos 1700 judíos de Rodas; solo sobrevivieron alrededor de 150. Rodas y el resto del Dodecaneso se unieron a Grecia en 1947.
La ciudad ocupa la punta norte de la isla, con mar por tres lados, de modo que siempre hay dónde bañarse cerca. La costa oeste, hacia Ialysos y el aeropuerto, recibe más viento y atrae a quienes practican windsurf y kitesurf, igual que Prasonisi, en el extremo sur de la isla. La costa este es más resguardada: Faliraki, a unos 14 km al sur de la ciudad, tiene una playa de arena de unos 5 km, y más bahías siguen hacia Lindos.
Lindos, a unos 40 km al sur, es un pueblo de casas blancas bajo una acrópolis donde un templo dórico de Atenea Lindia, de alrededor del 300 a. C., se alza dentro de una fortaleza de los Caballeros. En el interior, el Valle de las Mariposas, o Petaloudes, se llena de polillas tigre en verano, y el monte Attavyros, de 1216 m, es el punto más alto de la isla. En la costa oeste, las ruinas de la antigua Kamiros ofrecen una media jornada más tranquila.
El Aeropuerto Internacional de Rodas Diagoras (RHO) está a unos 14 km al suroeste de la ciudad. Tiene vuelos desde Atenas y otros aeropuertos griegos todo el año y muchas rutas internacionales de temporada en verano. La ciudad cuenta con tres puertos: los ferris la unen con El Pireo, las demás islas del Dodecaneso y las Cícladas, los cruceros hacen escala en verano y hay barcos a Marmaris y Fethiye, en la costa turca, para los que conviene llevar los documentos de viaje.
La Ciudad Vieja y la Ciudad Nueva se recorren mejor a pie. Los autobuses municipales de RODA cubren los barrios, el aeropuerto y la costa oeste, y los autobuses KTEL bajan por la costa este hasta localidades como Faliraki y Lindos. Hay taxis en paradas del centro. En verano el tráfico y el estacionamiento son complicados, así que el auto de alquiler sirve sobre todo para recorrer el sur y el interior.
Rodas tiene un clima mediterráneo de verano cálido, y su antiguo apodo, la Isla del Sol, viene de Helios, el dios solar de la ciudad antigua. Los veranos son largos, calurosos y secos, y los fuertes vientos estacionales de esta parte del Egeo refrescan las costas y han hecho de la isla un centro de navegación a vela. Los inviernos son suaves y más lluviosos. El sureste, en torno a Lindos, es más cálido que el norte.
Julio y agosto son los meses de mayor afluencia, cuando los pasajeros de cruceros y los visitantes de un día llenan las calles de la Ciudad Vieja al mediodía. Mayo, junio, septiembre y octubre son lo bastante cálidos para la playa y más cómodos para recorrer las murallas o subir a la acrópolis de Lindos. Como la ciudad tiene vida propia todo el año, con vecinos, oficinas y mercados, sigue abierta en invierno, cuando la Ciudad Vieja está más tranquila.
La Ciudad Vieja conviene a quien quiere dormir entre los monumentos medievales y no teme a los adoquines ni a las escaleras. La Ciudad Nueva, en torno a Mandraki, es más llana y está bien comunicada por autobús. Las familias que buscan playa y espacio suelen elegir Ixia, Ialysos, Kallithea o Faliraki.
Mayo, junio, septiembre y octubre ofrecen buen tiempo, mar apto para nadar y menos gente que julio y agosto, los meses más calurosos y concurridos. El invierno es suave y tranquilo, buen momento para recorrer la Ciudad Vieja sin el calor del verano.
El Aeropuerto Internacional de Rodas Diagoras (RHO) está a unos 14 km al suroeste de la ciudad. Taxis y autobuses municipales lo conectan con el centro, y el trayecto suele ser corto fuera de las horas punta del verano. Localidades de la costa oeste como Ialysos quedan entre el aeropuerto y la ciudad.
Dos o tres días bastan para la Ciudad Vieja, el Palacio del Gran Maestre, las murallas y la Acrópolis de Rodas. Con una semana se pueden sumar Lindos, el Valle de las Mariposas, la antigua Kamiros, días de playa en la costa este y una excursión en barco a Symi.
Sí. Symi está a unos 24 km al norte de Rodas y es una salida en barco muy habitual desde los puertos de la ciudad. También hay ferris a Marmaris y Fethiye, en la costa turca. Para Turquía hacen falta documentos de viaje válidos, y conviene revisar antes las normas de entrada vigentes.
Sí. En Grecia, las viviendas que se ofrecen para estancias cortas deben figurar en el registro de alquiler de corta duración de la autoridad tributaria AADE, que asigna a cada una un número llamado AMA. El anfitrión debe mostrarlo de forma visible en sus anuncios; los alojamientos turísticos con licencia muestran su propio número de licencia.
Sí. A los niños les gustan las murallas, las grandes puertas y el Palacio del Gran Maestre, y el mar está cerca por todos lados. Los adoquines de la Ciudad Vieja complican el uso de cochecitos, así que muchas familias se alojan en la Ciudad Nueva o en un barrio de playa y visitan el recinto amurallado de día.
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