Bar Harbor ist ein Küstenort auf Mount Desert Island in Maine und der wichtigste Zugang zum Acadia-Nationalpark. Seine Straßen am Hafen, die Sommerhäuser aus dem Gilded Age und der Uferwanderweg liegen am Fuß von Granitbergen. Große Teile des Parks, darunter der Cadillac Mountain, liegen innerhalb der Gemeindegrenzen. Rund 5.000 Menschen leben ganzjährig hier, während Sommer und Herbst Besucher aus ganz Nordamerika anziehen.
Für Ferienunterkünfte bietet die Insel klare Alternativen. In Bar Harbor selbst sind Restaurants, Walbeobachtungsboote und die wichtigste Rundstraße des Parks leicht erreichbar. Die Dörfer Northeast Harbor und Southwest Harbor in den ruhigeren westlichen und südlichen Teilen der Insel eignen sich für Reisende, die wirtschaftlich genutzte Häfen, Segeln und ruhigere Abende bevorzugen. Cottages, Eigentumswohnungen und Familienhäuser sind auf der ganzen Insel verbreitet. Die Saison reicht hauptsächlich vom späten Frühling bis zur Laubfärbung im Oktober.
Downtown Bar Harbor ist der bequemste Ausgangspunkt, mit Gasthäusern, Apartments und Cottages in Gehweite des Hafens, des Village Green und des Shore Path. Es eignet sich für Erstbesucher und alle, die abends das Auto stehen lassen möchten. Häuser an den Straßen unmittelbar außerhalb des Ortes bieten mehr Platz und liegen dennoch nahe dem Hulls Cove Visitor Center und der Park Loop Road.
Northeast Harbor und Seal Harbor an der Südküste der Insel sind ruhigere Sommerorte mit Segeltradition und guter Erreichbarkeit von Jordan Pond und den Kutschwegen. Southwest Harbor und Bass Harbor liegen westlich des Somes Sound auf der von Einheimischen so genannten ruhigen Seite. Es sind aktive Fischerdörfer mit Cottages und Hafenblick, die sich für Familien und längere Aufenthalte eignen. Somesville am inneren Ende des Meeresarms ist das älteste europäische Dorf der Insel und wurde 1761 besiedelt.
Der Acadia-Nationalpark umfasst etwa 49.000 Acres: ungefähr die Hälfte von Mount Desert Island sowie einen Teil der Isle au Haut und die Spitze der Schoodic-Halbinsel. Er war der erste Nationalpark östlich des Mississippi und erhielt 1929 den Namen Acadia, nachdem er zuvor Sieur de Monts National Monument und Lafayette National Park geheißen hatte.
Die 27 Meilen lange Park Loop Road verbindet viele Höhepunkte: Sand Beach, die von Wellen durchströmte Felsbucht Thunder Hole, die Otter Cliffs und Jordan Pond. Der 1.530 Fuß hohe Cadillac Mountain ist der höchste Punkt an der Nordatlantikküste der Vereinigten Staaten. Von Anfang Oktober bis Anfang März sieht man an seinem Gipfel als erstem Ort in den Vereinigten Staaten den Sonnenaufgang. Etwa 45 Meilen geschotterte Kutschwege, von John D. Rockefeller Jr. angelegt und für Kraftfahrzeuge gesperrt, eignen sich ideal zum Wandern und Radfahren. Für die Gipfelstraße ist in der Hauptsaison eine Fahrzeugreservierung erforderlich; prüfen Sie vor Ihrem Besuch die Website des Parks.
Zweimal am Tag kommt bei Ebbe zwischen Downtown und Bar Island eine Kiesbank zum Vorschein, der der Ort seinen Namen verdankt. Sie können hinüber- und zurückgehen, sollten aber die Gezeiten genau prüfen: Mit der zurückkehrenden Flut wird die Bank rasch überspült. Der Shore Path folgt dem Ufer an ausgedehnten Rasenflächen vorbei und bietet Ausblicke auf die Porcupine Islands, während der Village Green der Treffpunkt des Ortes ist.
Das Abbe Museum erzählt die Geschichte der Wabanaki, der indigenen Völker Maines. Vom Hafen fahren Boote hinaus, um im Golf von Maine nach Walen, Seevögeln und Robben zu suchen. Kajakfahren an den geschützten Ufern der Insel, Wanderungen auf Granitgipfel wie Dorr und Champlain und frischer Hummer aus Maine gehören zu einem klassischen Besuch. Das Bass Harbor Head Light an der Südwestspitze der Insel ist bei Sonnenuntergang besonders beliebt.
Die Wabanaki leben seit mindestens 12.000 Jahren in dieser Region. 1604 segelte der französische Entdecker Samuel de Champlain vorbei und nannte die Insel wegen ihrer kahlen Granitgipfel Isle des Monts Déserts, Insel der kahlen Berge. Der Ort selbst wurde als Eden zur eigenständigen Gemeinde und nahm 1918 den Namen Bar Harbor an.
Mitte des 19. Jahrhunderts machten Maler der Hudson River School auf die Landschaft der Insel aufmerksam; die ersten Sommergäste, sogenannte Rusticators, folgten. Im Gilded Age hatten wohlhabende Familien große Sommerhäuser errichtet, die Bar Harbor zu einem Konkurrenten von Newport in Rhode Island machten. Im Oktober 1947 brannte bei einem Waldbrand fast die Hälfte der Ostseite der Insel nieder, und Dutzende dieser Anwesen wurden zerstört. Rockefeller und andere Sommerbewohner hatten bereits Land für den Park gestiftet und damit die geschützte Landschaft mitgeprägt, die Besucher heute erleben.
Der Hancock County–Bar Harbor Airport (BHB) in Trenton, unmittelbar jenseits der Brücke zur Insel, bietet ganzjährig Nonstopflüge nach Boston. Der Bangor International Airport (BGR) ist mit dem Auto ungefähr eineinviertel Stunden entfernt, der Portland International Jetport (PWM) etwa drei Stunden. Viele Besucher fahren von Boston an der Küste entlang nach Norden, eine Fahrt von ungefähr fünf Stunden.
Ein Auto ist praktisch, um die ruhige Seite der Insel und Schoodic zu erreichen. Im Sommer können Verkehr und Parkplatzsuche im Park jedoch schwierig sein. Der saisonale Island-Explorer-Bus verbindet Bar Harbor, die Dörfer, Campingplätze und wichtige Ziele im Park; er wurde unter anderem eingerichtet, um den Verkehr zu verringern. Downtown Bar Harbor ist kompakt und leicht zu Fuß zu erkunden, die Kutschwege am besten mit dem Fahrrad. In Maine zahlt man mit US-Dollar, und es gilt die Eastern Time.
Mount Desert Island hat vier ausgeprägte Jahreszeiten. Der Sommer ist im Vergleich zu weiten Teilen der Vereinigten Staaten mild, mit warmen Tagen, kühlen Nächten und häufigem Morgennebel. Deshalb kommen Besucher seit weit über einem Jahrhundert hierher, um der Hitze zu entfliehen. Das Meer bleibt selbst im August kalt, weshalb Schwimmer oft den Echo Lake vorziehen.
September und Oktober sind besonders beliebt: Nach dem Labor Day wird es weniger voll, die Luft ist frisch, und die Laubwälder färben sich rot und golden, meist mit dem Höhepunkt Anfang bis Mitte Oktober. Der Winter ist kalt und schneereich, viele Saisonbetriebe schließen, und große Teile der Park Loop Road werden für Autos gesperrt. Langlauf auf den Kutschwegen zieht jedoch ein ruhigeres Publikum an. Der Frühling kommt spät und kann schlammig sein. Buchen Sie Unterkünfte für den Sommer und die Laubfärbung lange im Voraus, denn von Juli bis Mitte Oktober ist die Insel am stärksten besucht.
Bar Harbor ist der bequemste Ausgangspunkt, nahe dem Hulls Cove Visitor Center, der Park Loop Road und dem Cadillac Mountain, mit Restaurants in Gehweite. Southwest Harbor und Northeast Harbor sind ruhigere Alternativen auf der Insel, näher an den westlichen Wanderwegen, Jordan Pond und den Kutschwegen.
In drei bis vier Tagen können Sie die Park Loop Road fahren, einen Sonnenaufgang vom Cadillac Mountain sehen, auf den Kutschwegen radeln, bei Ebbe nach Bar Island laufen und die ruhige Seite der Insel besuchen. Eine Woche lässt Zeit für Wanderungen, Bootsfahrten und einen Besuch der Schoodic-Halbinsel.
Juli und August bringen das wärmste Wetter und die meisten Aktivitäten. September und Anfang bis Mitte Oktober bieten oft die beste Mischung aus weniger Andrang und Herbstfarben. Der Winter ist ruhig und kalt, und viele Saisonbetriebe und Parkstraßen schließen.
Ja. Bei Ebbe verbindet eine Kiesbank Downtown Bar Harbor mit Bar Island. Rund um Niedrigwasser können Sie einige Stunden lang hinübergehen. Prüfen Sie vor dem Aufbruch die Gezeiten und planen Sie genug Zeit für den Rückweg ein, denn mit der Flut wird die Bank überspült.
Der Hancock County–Bar Harbor Airport (BHB) in Trenton unmittelbar vor der Insel bietet ganzjährig Nonstopflüge nach Boston. Der Bangor International Airport (BGR) ist etwa eineinviertel Autostunden entfernt und hat mehr Verbindungen. Der Portland International Jetport (PWM) liegt ungefähr drei Stunden entfernt.
Im Sommer und frühen Herbst nicht unbedingt: Dann verbindet der Island-Explorer-Bus den Ort, die Dörfer und wichtige Parkziele, und Downtown lässt sich zu Fuß erkunden. Ein Auto ist für Sonnenaufgangstouren, die ruhige Seite der Insel, die Schoodic-Halbinsel und außerhalb der Bussaison hilfreich.
Ja. Kinder mögen den Spaziergang nach Bar Island, das Erkunden von Gezeitentümpeln, Radfahren auf den autofreien Kutschwegen und Schwimmen im Echo Lake. Sand Beach und Thunder Hole sind leicht erreichbare Stopps an der Park Loop Road, und viele Parkwege sind kurz und gut markiert.
Bar Harbor ist bekannt als Zugang zum Acadia-Nationalpark, für Sonnenaufgänge am Cadillac Mountain, Sommerhäuser aus dem Gilded Age, den Spaziergang nach Bar Island bei Ebbe, Walbeobachtungen und Hummer aus Maine. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts ist es ein Sommerreiseziel.
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