Cabo San Lucas ist eine Ferienstadt an der Südspitze der mexikanischen Halbinsel Niederkalifornien, wo der Pazifik bei El Arco auf den Golf von Kalifornien trifft. Zusammen mit San José del Cabo, dem historischen Gemeindesitz rund 32 Kilometer nordöstlich, bildet es Los Cabos, ein Reiseziel, das für Wüstenlandschaften am Meer, Sportfischerei, Golf und Walbeobachtung im Winter bekannt ist.
Die beiden Orte haben einen unterschiedlichen Charakter. Cabo San Lucas entstand aus einem kleinen Fischerdorf rund um seinen Hafen und ist der lebhaftere der beiden, mit einem Jachthafen, Nachtleben und Bootsausflügen zum Land's End. San José del Cabo bewahrt Kopfsteinpflasterstraßen, eine Missionskirche aus dem 18. Jahrhundert und ein Galerienviertel, mit einer Flussmündung am Ortsrand. Zwischen beiden verläuft der Resortkorridor, gesäumt von Hotels, Golfplätzen und Buchten. Die Ferienunterkünfte reichen von Apartments in Wohnanlagen am Jachthafen und Villen mit Meerblick am Hang bis zu ruhigen Häusern nahe dem historischen Zentrum von San José, und die Region passt gleichermaßen zu Paaren, Familien, Anglern und Freundesgruppen.
Das Zentrum von Cabo San Lucas rund um den Jachthafen und den Strand Médano passt zu Reisenden, die Restaurants, Nachtleben und Bootsausflüge in Gehweite haben möchten; von den Apartments und Wohnungen hier haben Sie den wichtigsten Badestrand des Ortes direkt vor der Tür. Pedregal, ein Wohnviertel am Hang, das bis zur Pazifikseite des Kaps hinabreicht, ist ruhiger, mit Villen, die über den offenen Ozean und in den Sonnenuntergang blicken.
Der rund 32 Kilometer lange Resortkorridor zwischen den beiden Orten umfasst große Resorts, Golfplätze und Villenanlagen nahe Buchten wie Chileno, Santa María und Palmilla; er eignet sich für Familien und Gruppen, die mit dem Auto unterwegs sind. San José del Cabo ist ruhiger, mit Häusern und Apartments nahe dem historischen Zentrum, einer Hotelzone zwischen Altstadt und Strand und kurzem Weg zum Flughafen. Weiter entfernt ziehen Todos Santos an der Pazifikküste und die Dörfer nördlich von San José in Richtung Cabo Pulmo Reisende an, die kleine Orte und menschenleere Küsten bevorzugen.
Am Land's End endet Granitgestein, das vor rund 115 Millionen Jahren entstand, in El Arco, einem Felsbogen im Meer, an dem sich Seelöwen versammeln und der Pazifik auf den Golf von Kalifornien trifft. Der Lover's Beach (Playa del Amor) liegt daneben auf der ruhigeren Golfseite und ist hauptsächlich per Boot erreichbar, während der Divorce Beach auf der Pazifikseite die raueren Wellen des offenen Ozeans abbekommt. Das Schutzgebiet vor dem Kap ist einer der Bestandteile der Welterbestätte Inseln und Schutzgebiete im Golf von Kalifornien, die seit 2005 zum UNESCO-Welterbe gehört.
Nur ein Teil der Küste ist zum Baden sicher: Das offizielle Fremdenverkehrsamt stuft weniger als die Hälfte der Strände von Los Cabos als badetauglich ein. Der Strand Médano in Cabo San Lucas und die Chileno-Bucht am Korridor sind die bekanntesten Badestrände, und Chileno und Santa María sind zum Schnorcheln zwischen tropischen Fischen und Meeresschildkröten beliebt. Palmilla, näher an San José, liegt in einer geschützten Bucht. An den zum Pazifik gewandten Stränden gibt es kräftige Brandung und Strömungen; beachten Sie daher die Flaggen und die Hinweise vor Ort, bevor Sie ins Wasser gehen.
San José del Cabo, der Sitz der Gemeinde Los Cabos, wuchs rund um die Mission San José del Cabo Añuití, die der Jesuit Nicolás Tamaral 1730 nahe dem Río San José gründete. Tamaral wurde 1734 während des Aufstands der Pericú getötet, und ein Fliesenwandbild an der Fassade der Pfarrkirche gegenüber dem Hauptplatz erinnert an seinen Tod. Der Schutzpatron des Ortes, der heilige Josef, wird jedes Jahr am 19. März mit traditionellen Tänzen geehrt.
Das historische Zentrum bewahrt Kopfsteinpflasterstraßen, Lehmziegelmauern und Häuser aus dem 19. Jahrhundert, in denen sich heute viele Restaurants und Galerien befinden, und das offizielle Fremdenverkehrsamt beschreibt ein Galerienviertel für zeitgenössische Kunst. Am Ortsrand mündet der Fluss in ein Ästuar, das eine rund einen Kilometer lange Sandbank vom Meer trennt; es bietet einheimischen Vögeln und Zugvögeln Schutz und versorgte einst spanische Galeonen auf der Rückfahrt von Manila mit Süßwasser. Die Strände an der Bucht von San José ziehen Surfer an, besonders bei Acapulquito, und eine Reihe von Hotels und Häusern blickt aufs Meer.
Von Dezember bis April ziehen Grau- und Buckelwale auf ihrer Winterwanderung an Los Cabos vorbei, und Bootstouren fahren hinaus, um sie zu beobachten. In den Gewässern vor dem Kap leben rund 800 Fischarten, und die Sportfischerei, deren Hochsaison für Marline im Sommer liegt, gehört seit Langem zu den größten Anziehungspunkten der Gegend.
Rund 100 Kilometer nördlich von Cabo San Lucas an der Golfküste schützt der Nationalpark Cabo Pulmo ein Korallenriff, dessen Alter auf rund 20.000 Jahre geschätzt wird und das oft als eines von nur drei Korallenriffen an der Westküste Nordamerikas beschrieben wird. Der Park wurde nach Kampagnen der Bewohner 1995 zum Nationalpark erklärt, gehört zur UNESCO-Welterbestätte und ist ein Ramsar-Feuchtgebiet; seine wiedererstarkte Fischwelt lockt Schnorchler und Taucher. Todos Santos, etwa eine Autostunde nördlich von Cabo San Lucas am Pazifik, ist ein kleiner Ort mit einer Jesuitenmission aus dem 18. Jahrhundert, einer Vergangenheit als Zuckerrohrort, Surfstränden und einer Künstlergemeinschaft. Im Landesinneren steigt die Sierra de la Laguna bis auf 2.080 Meter an, mit Kiefern- und Eichenwald oberhalb der Wüste.
An der Spitze der Halbinsel leben seit mindestens 10.000 Jahren Menschen. Als die Europäer kamen, lebten hier die Pericú vom Fischfang, von der Jagd und vom Sammeln und nannten den Hafen Yenecamú. Spanische Seefahrer benannten das Kap in den 1540er-Jahren nach dem heiligen Lukas, und in den folgenden Jahrhunderten dienten seine Buchten den Manila-Galeonen auf ihrer Überquerung des Pazifiks als Landmarke und Süßwasserquelle. Die Gegend blieb abgelegen, mit einem kleinen Fischerdorf und ab den späten 1920er-Jahren einer Thunfischkonservenfabrik, die 1979 schloss.
Der Tourismus wuchs, nachdem die mexikanische Regierung in den 1970er-Jahren begonnen hatte, Cabo San Lucas zu erschließen, und die Carretera Transpeninsular das Kap mit dem übrigen Niederkalifornien verband; 2012 war Los Cabos Gastgeber des G20-Gipfels. Die einheimische Küche beruht auf Meeresfrüchten und Fisch, von Muscheln bis zu Thunfisch und Marlin, und Damiana, ein süßer Likör, der mit einem einheimischen Kraut aromatisiert wird, ist eine regionale Spezialität. Dörfer im Landesinneren wie Miraflores sind für ihre Lederarbeiten bekannt, darunter Sättel.
Der internationale Flughafen Los Cabos (SJD), rund 11 Kilometer von San José del Cabo entfernt, ist das wichtigste Tor zur Region, mit vielen Direktflügen aus den USA und Kanada sowie Inlandsverbindungen. Cabo San Lucas liegt am anderen Ende des 32 Kilometer langen Korridors, daher dauern Transfers dorthin spürbar länger als nach San José. Ein kleiner internationaler Flugplatz nahe Cabo San Lucas dient Privat- und Lufttaxiflügen, und Kreuzfahrtschiffe legen im Hafen an.
Taxis, Stadtbusse und Fahrdienst-Apps verbinden die beiden Orte, den Korridor und den Flughafen. Die Bundesstraße 1 verläuft entlang des Korridors, und die Fernstraße 19 folgt der Pazifikküste nach Norden bis Todos Santos und weiter nach La Paz, der Hauptstadt des Bundesstaates. Ein Mietwagen ist nützlich, um die Strände am Korridor, Cabo Pulmo und die Bergdörfer zu erreichen, während Besucher im Zentrum von Cabo San Lucas oder in der Innenstadt von San José den Großteil ihres Aufenthalts gut zu Fuß und mit dem Taxi zurechtkommen.
Los Cabos hat ein heißes Wüstenklima mit einer Durchschnittstemperatur von etwa 24 °C und milden, trockenen Wintern; der Januar ist der kühlste Monat. Im Sommer ist es in Cabo San Lucas meist etwas kühler als in San José del Cabo, um etwa 1,5 bis 3 °C. Das Meer hat im Winter etwa 21 bis 22 °C und im Spätsommer 28 bis 29 °C.
Regen ist selten und fällt überwiegend im Spätsommer; der September ist der nasseste Monat, oft wegen tropischer Stürme. Die Hurrikansaison im östlichen Pazifik dauert vom 15. Mai bis zum 30. November, und Hurrikan Odile traf im September 2014 nahe Cabo San Lucas auf Land und richtete weitreichende Schäden an. Die Hauptsaison reicht etwa von Oktober bis Mai und überschneidet sich mit der Walsaison, während der Hochsommer heiß und, abgesehen vom Fischen, ruhiger ist. Wer von August bis Oktober reist, sollte die Sturmvorhersagen verfolgen und etwas Spielraum in seine Pläne einbauen.
Oktober bis Mai bringt trockenes, warmes Wetter und ist die Hauptsaison, mit Grau- und Buckelwalen vor der Küste von Dezember bis April. Der Sommer ist heißer, und der September ist der nasseste Monat, auf dem Höhepunkt der Hurrikansaison im östlichen Pazifik, die von Mitte Mai bis Ende November dauert.
Cabo San Lucas ist lebhafter, mit dem Jachthafen, Nachtleben, dem Strand Médano und Bootsausflügen zu El Arco. San José del Cabo ist ruhiger und traditioneller, mit einem historischen Zentrum, einer Missionskirche aus dem 18. Jahrhundert, Kunstgalerien und dem Ästuar. Der Korridor dazwischen passt zu Reisenden, die ein Resort oder eine Villa am Meer möchten.
Der internationale Flughafen Los Cabos (SJD) liegt rund 11 Kilometer von San José del Cabo entfernt. Cabo San Lucas befindet sich am anderen Ende des 32 Kilometer langen Resortkorridors, daher ist der Transfer deutlich länger; planen Sie zusätzliche Zeit ein, besonders zu Stoßzeiten, und noch mehr für Viertel auf der Pazifikseite wie Pedregal.
Ja, an den richtigen Stränden. Der Strand Médano im Ort und die Chileno-Bucht am Korridor gehören zu den Stränden, die das offizielle Fremdenverkehrsamt als badetauglich beschreibt, und Santa María ist zum Schnorcheln beliebt. Die zum Pazifik gewandten Strände wie der Divorce Beach haben starke Wellen und Strömungen und eignen sich nicht zum Baden.
Laut dem offiziellen Fremdenverkehrsamt ziehen Grau- und Buckelwale von Dezember bis April an Los Cabos vorbei. Während der ganzen Saison starten Bootstouren in den Häfen der Gegend, und das ruhigere Winterwetter macht diese Monate zu einer beliebten Reisezeit.
Die Währung Mexikos ist der mexikanische Peso (MXN). In Cabo San Lucas werden US-Dollar weithin akzeptiert, und vielerorts wird Englisch gesprochen, doch Pesos sind nützlich für Stadtbusse, Märkte und kleine Geschäfte, besonders in San José del Cabo und in den Dörfern im Landesinneren.
Nicht unbedingt. Das Zentrum von Cabo San Lucas und die Innenstadt von San José del Cabo lassen sich zu Fuß erkunden, und Taxis, Busse und Fahrdienst-Apps verbinden sie mit dem Korridor und dem Flughafen. Mit dem Auto erreichen Sie die Strände am Korridor, Todos Santos, Cabo Pulmo und die Bergdörfer leichter.
Vier bis sieben Tage lassen Zeit für einen Bootsausflug zu El Arco, Strandtage am Korridor, einen Abend in San José del Cabo und einen längeren Ausflug, etwa nach Todos Santos oder zum Riff von Cabo Pulmo. Zwischen Dezember und April planen Sie zusätzlich eine Walbeobachtungstour ein.
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