Tokio, die Hauptstadt Japans, ist eine Stadt mit sehr eigenständigen Vierteln an der Bucht von Tokio, in der rund 14 Millionen Menschen leben, in der weiteren Region mehr als 30 Millionen. Als Tokugawa Ieyasu sie 1603 zum Sitz seines Shogunats machte, hieß sie noch Edo; 1868 wurde sie in Tokio umbenannt und kurz darauf kaiserliche Hauptstadt.
Besucher kommen wegen des Kontrasts zwischen Alt und Neu: die Tempelgassen von Asakusa neben den Hochhäusern von Shinjuku, ein Schreinwald wenige Schritte von den Kreuzungen in Shibuya entfernt und Essen auf jedem Niveau, von Nudeltheken im Bahnhof bis zu den Lebensmittelhallen der Kaufhäuser. Dank des dichten, pünktlichen Bahnnetzes können Sie bequem in einem Viertel wohnen und von dort den Rest der Stadt erkunden oder für einen Tag zum Fuji, nach Nikko oder Kamakura fahren. Apartments und Serviced Residences eignen sich für Familien und längere Aufenthalte, im Rahmen der japanischen Regeln für die private Vermietung von Wohnraum.
Shinjuku auf der Westseite des Zentrums ist der praktischste Ausgangspunkt für den ersten Besuch: Sein Bahnhof ist einer der wichtigsten Bahnknoten der Stadt, umgeben von Restaurants, Kaufhäusern und Nachtleben. Shibuya und Harajuku, einige Stationen weiter südlich, liegen jüngeren Reisenden und Shoppingfans, während Ginza, Marunouchi und die Straßen rund um den Bahnhof Tokio elegant und zentral sind und nah an den Shinkansen-Zügen liegen.
Asakusa und Ueno im Nordosten bewahren rund um den Tempel Sensō-ji und den Ueno-Park ein niedrigeres, älteres Stadtbild und passen zu Reisenden, die Museen und ruhigere Abende schätzen. Familien, die länger bleiben, sehen sich oft in Wohnvierteln mit Parks und Supermärkten um, etwa in Ebisu, Nakameguro oder den Vierteln entlang der Chūō-Linie, und Shimokitazawa spricht Besucher an, die kleine Cafés und Secondhand-Läden mögen. Wo auch immer Sie wohnen: Ein kurzer Fußweg zu einem Bahnhof an der JR-Ringlinie Yamanote oder an einer wichtigen U-Bahn-Linie zählt mehr als das genaue Viertel.
Zum Sensō-ji in Asakusa, dessen Gründungslegende auf das Jahr 628 zurückgeht, gelangt man durch das Kaminarimon-Tor und vorbei an den Ständen der Nakamise-dōri. Der Meiji Jingū, ein 1920 vollendeter Shinto-Schrein, der Kaiser Meiji und Kaiserin Shōken geweiht ist, steht in einem angepflanzten Wald neben Harajuku. Der Kaiserpalast nimmt das Gelände der Burg Edo ein, und seine Ostgärten sind öffentlich zugänglich.
Im Ueno-Park liegen mehrere große Museen, darunter das 1872 gegründete Nationalmuseum Tokio. Der Tokyo Skytree, ein 634 Meter hoher Sendeturm, der 2012 eröffnet wurde, und der ältere, 1958 fertiggestellte Tokyo Tower bieten einen weiten Blick über die Stadt und an klaren Tagen bis zum Fuji. Wer Weite sucht, findet in den Gärten Shinjuku Gyoen und Hamarikyū Erholung; Odaiba liegt auf aufgeschütteten Inseln in der Bucht, und Akihabara ist nach wie vor das Zentrum der Elektronik-, Anime- und Gaming-Kultur.
Wer in Tokio gut essen will, braucht selten eine Reservierung. Ramen- und Soba-Theken, Spezialitätenlokale für Tempura und Tonkatsu, Izakaya-Kneipen und die Lebensmittelhallen in den Untergeschossen der Kaufhäuser gibt es in jedem Viertel. Auf dem äußeren Markt von Tsukiji werden noch immer Meeresfrüchte, Küchenmesser und Snacks verkauft, auch wenn der Großhandels-Fischmarkt im Oktober 2018 nach Toyosu umgezogen ist. Convenience-Stores verkaufen frische Reisbällchen, Sandwiches und Bentoboxen und sind bei einem Aufenthalt in einer Wohnung eine echte Hilfe.
Einige Gepflogenheiten erleichtern den Alltag. Trinkgeld wird nicht erwartet, und viele kleine Restaurants haben am Eingang einen Ticketautomaten oder eine Speisekarte mit Bildern. Öffentliche Mülleimer sind selten, daher nehmen Besucher ihren Abfall oft mit in die Unterkunft, wo er nach den Regeln des jeweiligen Bezirks getrennt wird. Kreditkarten und IC-Karten werden weithin akzeptiert, doch manche kleinen Läden, Schreine und ältere Restaurants nehmen nach wie vor nur Bargeld.
Tokio hat zwei internationale Flughäfen. Der Flughafen Haneda (HND) an der Bucht von Tokio im Bezirk Ōta liegt nah am Zentrum und ist über die Tokyo Monorail und die Züge der Keikyū angebunden. Der internationale Flughafen Narita (NRT) liegt rund 60 Kilometer östlich des Zentrums in der Präfektur Chiba; Expresszüge und Busse brauchen von dort etwa eine Stunde oder länger. Der Bahnhof Tokio und Shinagawa sind die wichtigsten Shinkansen-Bahnhöfe für Kyoto, Osaka und Westjapan, und Ueno ist ein Halt an den Strecken in den Norden.
In der Stadt erreichen die Linien von JR East, Tokyo Metro und der Toei-U-Bahn fast jedes Viertel. Eine aufladbare IC-Karte wie Suica oder PASMO gilt in allen, in den meisten Bussen und in vielen Geschäften. Die Züge fahren häufig und pünktlich, sind aber zur werktäglichen Hauptverkehrszeit sehr voll; wer mit großem Gepäck die Unterkunft wechselt, tut das daher besser um die Tagesmitte. In der Stadt selbst ist ein Auto selten von Nutzen.
Kamakura, mit dem Zug etwa eine Stunde südlich, war ab dem späten 12. Jahrhundert Sitz des Kamakura-Shogunats und ist bekannt für den bronzenen Großen Buddha im Kōtoku-in und seine Tempel am Meer. Nikko, rund zwei Stunden nördlich, birgt den prunkvollen Schrein Tōshō-gū und die übrigen Bauten, die zusammen die Schreine und Tempel von Nikko bilden, seit 1999 UNESCO-Welterbe.
Hakone in den Bergen im Südwesten verbindet Thermalbadeorte, einen Kratersee und bei klarem Wetter den Blick auf den Fuji, der 2013 als Kulturerbe in die Welterbeliste aufgenommen wurde. Das Gebiet der Fünf Fuji-Seen an der Nordseite des Berges ist ein weiterer Ausgangspunkt für Aussichten und Wanderungen, während die Besteigung des Fuji selbst ein Unterfangen für den Sommer ist, mit eigenen Regeln. Yokohama mit seinem Hafen und seiner Chinatown sowie Kawagoe, eine alte Kaufmannsstadt mit lehmverputzten Speicherhäusern, sind jeweils in etwa einer Stunde oder weniger erreichbar.
Tokio hat ein feuchtes subtropisches Klima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten. Die Kirschblüte beginnt meist Ende März und Anfang April und füllt Parks wie Ueno und Shinjuku Gyoen, und die Herbstfärbung erreicht um Ende November ihren Höhepunkt; beide Zeiten sind sehr gefragt, buchen Sie Unterkünfte daher am besten früh. Der Mai und die Wochen von Oktober bis November sind oft am angenehmsten, um die Stadt zu Fuß zu erkunden.
Die Regenzeit dauert in der Regel von Anfang Juni bis Mitte Juli; darauf folgt im Juli und August heißes, schwüles Wetter, in dem Hitzschlagwarnungen häufig sind und Pausen in klimatisierten Räumen helfen. Taifune können die Region vom Spätsommer bis in den Herbst erreichen und Züge und Flüge für etwa einen Tag aufhalten. Die Winter sind kühl, sonnig und überwiegend trocken, mit gelegentlich leichtem Schnee, und klare Wintermorgen bieten von erhöhten Punkten der Stadt aus oft die beste Sicht auf den Fuji.
Kurzaufenthalte in Privatwohnungen regelt landesweit das Gesetz über private Beherbergungsbetriebe (Minpaku-Gesetz), das seit Juni 2018 in Kraft ist. Eine nach diesem Gesetz angemeldete Unterkunft darf zahlende Gäste an höchstens 180 Nächten pro Jahr beherbergen, jeweils gerechnet ab dem 1. April, und muss ein offizielles Schild anbringen. In den 23 Sonderbezirken Tokios geht die Anmeldung an den jeweiligen Bezirk selbst, und viele Bezirke erlassen zusätzlich eigene Verordnungen. Shinjuku etwa beschränkt solche Unterkünfte in seinen reinen Wohngebieten bereits an Werktagen und veröffentlichte im Oktober 2026 einen Änderungsentwurf, der neue Unterkünfte in Wohngebieten, Quasi-Industriegebieten und Schulzonen untersagen würde; zum Zeitpunkt der Abfassung war dies noch ein Vorschlag.
Gasthäuser, Apartmenthotels und Serviced Apartments mit einer Lizenz nach dem Gesetz über Gasthöfe und Hotels unterliegen der Grenze von 180 Nächten nicht. Da sich die Regeln ändern, prüfen Sie die aktuellen Bestimmungen des Bezirks, in dem eine Unterkunft liegt, und fragen Sie den Gastgeber vor der Buchung nach der Anmelde- oder Lizenznummer.
Vier oder fünf Tage genügen, um in angenehmem Tempo die wichtigsten Viertel, Sehenswürdigkeiten und die Küche kennenzulernen. Mit einer Woche oder mehr können Sie Tagesausflüge nach Kamakura, Nikko, Hakone oder zu den Fünf Fuji-Seen einplanen und Zeit in ruhigeren Wohnvierteln verbringen.
Shinjuku und Shibuya sind am bequemsten für Verkehrsanbindung, Essen und Nachtleben. Ginza und die Gegend um den Bahnhof Tokio sind zentral und nah am Shinkansen. Asakusa und Ueno sind ruhiger und traditioneller und passen zu Reisenden, die Museen und Tempel mögen.
Haneda (HND) liegt an der Bucht von Tokio nah am Zentrum, und Monorail und Bahn sind von dort für die meisten Viertel in der Regel schneller. Narita (NRT) liegt etwa 60 Kilometer östlich, mit Expresszug oder Bus rund eine Stunde oder länger entfernt, und wickelt ebenfalls viele internationale Flüge ab.
Der Frühling mit der Kirschblüte Ende März und Anfang April und der Herbst von Oktober bis Ende November bieten meist das angenehmste Wetter. Die Regenzeit dauert etwa von Anfang Juni bis Mitte Juli, und Juli und August sind heiß und schwül.
Ja. Unterkünfte, die nach dem Gesetz über private Beherbergungsbetriebe angemeldet sind, dürfen bis zu 180 Nächte im Jahr Gäste aufnehmen, und einige Bezirke beschränken die Tage oder Gebiete zusätzlich. Lizenzierte Gasthäuser und Serviced Apartments unterliegen dieser Obergrenze nicht. Prüfen Sie die aktuellen Regeln des Bezirks und die Anmelde- oder Lizenznummer der Unterkunft.
Nein. Züge und U-Bahnen erreichen fast jedes Viertel, und mit einer Suica- oder PASMO-Karte zahlen Sie auf allen Linien. Parkplätze sind knapp und kosten viel Zeit und Mühe, ein Auto lohnt sich daher nur für Ausflüge in die Berge oder aufs Land.
Ja. Parks wie Ueno und Shinjuku Gyoen, Museen, Aquarien und die Freiflächen von Odaiba eignen sich für Kinder, und Bahnhöfe haben in der Regel Aufzüge. Eine Wohnung in einem Wohnviertel mit Supermarkt in der Nähe erleichtert längere Familienaufenthalte. Meiden Sie mit Kinderwagen die Züge zur Hauptverkehrszeit.
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