Rio de Janeiro, die zweitgrößte Stadt Brasiliens, erstreckt sich zwischen bewaldeten Bergen, der Guanabara-Bucht und dem Atlantik und hat rund 6,2 Millionen Einwohner. 1565 von den Portugiesen gegründet, wurde die Stadt 1808 Sitz des portugiesischen Königshofs und blieb bis 1960 Hauptstadt Brasiliens; heute ist sie Hauptstadt des gleichnamigen Bundesstaats, und 2012 nahm die UNESCO ihre Landschaften zwischen Bergen und Meer in die Welterbeliste auf.
Reisende kommen wegen der Strände von Copacabana, Ipanema und Leblon, der Christusstatue Cristo Redentor auf dem Corcovado, der Seilbahn auf den Zuckerhut, des Waldes im Nationalpark Tijuca und der Musik von Samba und Bossa Nova. Karneval und Silvester am Strand der Copacabana ziehen die größten Menschenmengen des Jahres an. Eine Ferienwohnung passt gut zu dieser Stadt: die Strandviertel für Erstbesucher und Familien, das am Hang gelegene Santa Teresa für Paare und Künstler und Barra da Tijuca für mehr Platz. Petrópolis, Paraty und Búzios sind klassische Ausflugsziele außerhalb der Stadt.
Die meisten Besucher wohnen in der Südzone, der Zona Sul, entlang der Atlantikstrände. Die Copacabana hat einen 4 Kilometer langen Strand mit Promenade und zahlreiche Apartmenthäuser. Ipanema und Leblon, weiter westlich zwischen Arpoador und dem Berg Dois Irmãos, wirken ruhiger und gehobener, mit der Lagoa Rodrigo de Freitas im Hintergrund; Leblon gilt als eines der wohlhabendsten Viertel der Stadt. Botafogo und Flamengo liegen an der Guanabara-Bucht, mit Blick auf den Zuckerhut und eigenen Metrostationen.
Santa Teresa, auf einem Hügel neben dem Zentrum, hat verwinkelte schmale Straßen, Künstlerateliers und prächtige Häuser aus der Zeit um 1900, als es ein Viertel der Oberschicht war, und spricht Paare und kreative Reisende an. Direkt darunter ist Lapa der Ort für Samba und lange Nächte. Barra da Tijuca in der Westzone ist ein jüngerer Stadtteil mit langen Stränden, Lagunen und Apartmenthochhäusern, ganz auf das Auto ausgerichtet, und passt zu Familien, die mehr Platz möchten.
Die Christusstatue Cristo Redentor, zwischen 1922 und 1931 errichtet, ist 30 Meter hoch, steht auf einem 8 Meter hohen Sockel auf dem Gipfel des 700 Meter hohen Corcovado im Nationalpark Tijuca und wurde zu einem der neuen sieben Weltwunder gekürt. Eine Seilbahn, die erstmals 1912 in Betrieb ging, fährt auf den Morro da Urca in 220 Metern Höhe und weiter auf den 396 Meter hohen Gipfel des Zuckerhuts. Der Nationalpark Tijuca selbst ist großenteils das Ergebnis einer Wiederaufforstung, die 1861 unter Kaiser Pedro II. begann, und wurde 1961 zum Nationalpark.
Der Botanische Garten zeigt auf 54 Hektar rund 6.500 Pflanzenarten, und der Parque do Flamengo erstreckt sich an der Bucht zwischen dem Zentrum und der Copacabana. Im wiederbelebten Hafenviertel eröffnete 2015 das Museu do Amanhã, das „Museum von morgen“, ein von Santiago Calatrava entworfenes Wissenschaftsmuseum. In der Nähe liegt der Valongo-Kai, seit 2017 UNESCO-Welterbe. Im Maracanã-Stadion wurden die Finalspiele der Fußball-Weltmeisterschaften 1950 und 2014 ausgetragen.
Portugiesische Seefahrer erreichten die Guanabara-Bucht am 1. Januar 1502, und der Name der Bucht, Rio de Janeiro oder „Januarfluss“, ging auf die Stadt über. Im Kampf gegen französische Kolonisten, die sich 1555 in der Bucht niedergelassen hatten, gründeten die Portugiesen unter Estácio de Sá die Stadt am 1. März 1565. 1808 ließ sich der portugiesische Königshof hier nieder. Danach war die Stadt bis 1889 Hauptstadt des Kaiserreichs Brasilien und bis zum 21. April 1960 Hauptstadt der Republik, als die Regierung nach Brasília umzog.
Zwischen 1811 und 1831 kamen über den Valongo-Kai eine halbe Million bis eine Million versklavte Afrikaner an. Die meisten Sambaschulen, die beim Karneval paradieren, etwa Mangueira, haben ihren Sitz in der Nordzone. Rio ist auch für den Bossa Nova bekannt: Antônio Carlos Jobim und Vinícius de Moraes schrieben „The Girl from Ipanema“. Die Volkszählung von 2022 ergab 6.211.223 Einwohner, und die Stadt war 2016 Gastgeberin der Olympischen Sommerspiele.
Der internationale Flughafen Rio de Janeiro/Galeão–Antonio Carlos Jobim (GIG), meist einfach Galeão genannt, wickelt die internationalen und die meisten Inlandsflüge ab und liegt rund 20 Kilometer nördlich der Innenstadt. Die Schnellbuslinie BRT TransCarioca verbindet seine Terminals mit dem Vorortbahnnetz in Madureira, und eine direkte BRT-Verbindung fährt zum Umsteigeterminal Gentileza mit Anschluss an die Stadtbahn. Der Flughafen Santos Dumont (SDU) an der Bucht neben dem Stadtzentrum wird vor allem für Flüge nach São Paulo und andere Inlandsstrecken genutzt.
Die Metro hat 41 Stationen auf rund 58 Kilometern. Die Linien 1 und 4 fahren als durchgehende Strecke von Tijuca durch das Zentrum und die Südzone bis Jardim Oceânico in Barra da Tijuca, und Linie 2 verkehrt von Pavuna nach Botafogo. Eine Stadtbahn, der VLT, erschließt das Zentrum und den Hafen, Fähren legen an der Praça XV nach Niterói und zur Insel Paquetá ab, und Busse decken den Rest ab. Ein Auto ist vor allem in Barra da Tijuca und für Ausflüge aus der Stadt nützlich.
Petrópolis, in einem Tal der Serra dos Órgãos nördlich der Stadt, war im 19. Jahrhundert die Sommerfrische der brasilianischen Kaiser und Aristokraten. Die Stadt ist nach Kaiser Pedro II. benannt, der in ihrer Kathedrale beigesetzt ist. Noch näher liegt Niterói auf der anderen Seite der Guanabara-Bucht, erreichbar per Fähre ab der Praça XV.
Paraty, an der Südküste des Bundesstaats rund 258 Kilometer von Rio entfernt, liegt an der Bucht von Ilha Grande. Sein historisches Zentrum wurde 2019 zusammen mit geschütztem Wald, Küste und Inseln rund um die Bucht, darunter Ilha Grande, in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, und in der Kolonialzeit war die Stadt über den steingepflasterten Caminho do Ouro, den „Goldweg“, mit den Goldminen von Minas Gerais verbunden. Armação dos Búzios, rund 173 Kilometer östlich der Stadt, liegt auf einer Halbinsel mit 23 Stränden und blieb wenig bekannt, bis die französische Schauspielerin Brigitte Bardot 1964 dorthin kam. Beide Orte genießt man besser mit ein oder zwei Übernachtungen als bei einem einzigen Tagesausflug.
Rio hat ein tropisches Wechselklima. Der Sommer, etwa von Dezember bis März, ist heiß und feucht, mit langen Phasen starker Regenfälle; in Vierteln im Landesinneren kann es über 40 °C heiß werden. Heftige Unwetter im Sommer haben zeitweise Überschwemmungen und Erdrutsche ausgelöst, behalten Sie also Wettervorhersage und lokale Warnungen im Blick. Der Winter in der Jahresmitte ist warm, sonnig und regenärmer, und durchziehende Kaltfronten bringen gelegentlich einen kühleren Tag – eine angenehme Zeit zum Wandern im Nationalpark Tijuca.
Am meisten los ist zu Silvester, wenn sich mehr als zwei Millionen Menschen am Strand der Copacabana zum Feuerwerk versammeln, und zum Karneval in den Tagen vor der Fastenzeit, meist im Februar oder Anfang März. Der Karneval bringt die Paraden der Sambaschulen im Sambódromo und Straßenfeste, die Blocos, in fast jedem Viertel. Planen Sie für beide Zeiträume frühzeitig.
Beim ersten Besuch haben Sie in Copacabana, Ipanema und Leblon die Strände direkt vor der Tür, wobei Ipanema und Leblon ruhiger und gehobener sind. Botafogo und Flamengo liegen an der Bucht und haben Metrostationen, Santa Teresa passt zu Paaren und kreativen Reisenden, Lapa ist für das Nachtleben da, und Barra da Tijuca bietet Familien viel Platz.
Der internationale Flughafen Rio de Janeiro/Galeão (GIG) liegt rund 20 Kilometer nördlich der Innenstadt, und die Strände der Südzone liegen noch weiter südlich; rechnen Sie also wegen des Verkehrs mit zusätzlicher Zeit. Taxis und BRT-Busse fahren zum Flughafen. Der Flughafen Santos Dumont (SDU) neben dem Stadtzentrum liegt näher an den Stränden, wickelt aber vor allem Inlandsflüge ab.
Der Winter in der Jahresmitte ist warm, sonnig und regenärmer und eignet sich gut für Besichtigungen und Wanderungen. Der Sommer, etwa von Dezember bis März, ist die Badesaison, aber heiß, feucht und oft gewittrig. Silvester und Karneval sind die aufregendsten und zugleich vollsten Reisezeiten.
Vier oder fünf Tage reichen für Cristo Redentor, den Zuckerhut, den Nationalpark Tijuca, den Botanischen Garten, das Zentrum und das Hafenviertel, Santa Teresa und einige Strandtage. Mit einer Woche oder mehr können Sie Petrópolis ergänzen oder ein oder zwei Nächte in Paraty oder Búzios verbringen.
Nicht, wenn Sie in der Südzone oder in der Nähe des Zentrums wohnen. Die Metro verbindet Barra da Tijuca, Ipanema, Copacabana, Botafogo und das Zentrum, und Stadtbahn, Fähren, BRT und Busse decken einen Großteil des Rests ab. Ein Auto hilft vor allem in Barra da Tijuca und für Ausflüge nach Petrópolis, Paraty oder Búzios.
Ja. Die Strände, die Seilbahn auf den Zuckerhut, der Botanische Garten, der Parque do Flamengo und das Museu do Amanhã kommen bei Kindern gut an. Eine Ferienwohnung bietet Familien Platz und eine Küche, und Barra da Tijuca mit seinen langen Stränden oder die Strandviertel der Südzone sind unkomplizierte Standorte.
Rio ist bekannt für die Christusstatue Cristo Redentor, den Zuckerhut und die Strände von Copacabana und Ipanema, für den Karneval und das Silvesterfeuerwerk an der Copacabana, für Samba und Bossa Nova und für seine Lage zwischen Bergen, Wald und Meer, die die UNESCO 2012 in die Welterbeliste aufnahm.
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