Kralendijk ist die Hauptstadt und der Hafen von Bonaire, einer trockenen, windumtosten Insel in der südlichen Karibik, und dieser Guide umfasst die ganze Insel. Bonaire liegt rund 80 Kilometer vor der Küste Venezuelas, östlich von Curaçao, ist etwa 39 Kilometer lang und nur 5 bis 8 Kilometer breit; seit 2010 ist die Insel eine besondere Gemeinde der Niederlande, und bezahlt wird mit dem US-Dollar.
Bonaire ist vor allem ein Ziel für alle, die das Meer lieben. Das Riff verläuft entlang der geschützten Westküste dicht am Ufer, und die gesamte Küstenlinie steht als Bonaire National Marine Park unter Schutz, sodass Taucher und Schnorchler an Dutzenden markierter Stellen direkt vom Ufer ins Wasser gehen können. Kralendijk an dieser Küste hat eine kleine Uferpromenade mit Geschäften und Restaurants und liegt gegenüber dem unbewohnten Inselchen Klein Bonaire. Außerhalb der Stadt liegen Salinen und Feuchtgebiete mit Flamingos im flachen Süden, die Windsurf-Lagune Lac Bay im Osten und die kakteenbewachsenen Hügel des Washington-Slagbaai-Nationalparks im Norden. Apartments, Eigentumswohnungen und Villen passen zu Tauchern, Familien und allen, die eine ruhige Insel mit viel Leben im Freien schätzen.
Kralendijk ist die bequemste Basis: eine kompakte Uferzone mit Restaurants, Geschäften und Tauchbasen, Wassertaxis nach Klein Bonaire und der Flughafen nur wenige Minuten entfernt. Apartments und Eigentumswohnungen in der Stadt und in ihrer Nähe passen zu Paaren und Reisenden, die zu Fuß zum Abendessen gehen möchten.
An der Küstenstraße, die von der Stadt nach Norden führt, reihen sich Apartments, kleine Resorts und Ferienhäuser, viele mit direktem Zugang zu Tauchplätzen am Ufer – die naheliegende Wahl für Taucher, die direkt von ihrer Unterkunft aus ins Wasser gehen möchten. Südlich des Flughafens sind die Wohngebiete entlang der Küste in Richtung der Salinen ruhiger, mit Villen und Häusern für Familien und längere Aufenthalte. Auf der Ostseite zieht die Gegend um Lac Bay und Sorobon Windsurfer und Kitesurfer mit beständigem Wind und flachem Wasser an. Rincon, in einem Tal im Norden, ist ein traditionelles Dorf mit einigen Gästehäusern für Reisende, die ein ursprüngliches, langsameres Tempo nahe dem Nationalpark suchen.
Bonaires Saumriff liegt so dicht an der Leeküste, dass die meisten Tauchgänge damit beginnen, ins Wasser zu waten. Die gesamte Küstenlinie wurde 1979 zum Meeresschutzgebiet erklärt, und heute schützt der Bonaire National Marine Park, verwaltet von STINAPA, der Nationalparkstiftung der Insel, die Riffe rund um Bonaire und Klein Bonaire, mit Dutzenden benannter Tauchplätze entlang der Küste. Mehr als 350 Fischarten und rund 60 Korallenarten wurden hier nachgewiesen.
Klein Bonaire, ein unbewohntes, flaches Inselchen etwa 800 Meter vor Kralendijk, wurde 1999 gekauft und unter Schutz gestellt, um Hotelbauten zu verhindern. Es ist von weißen Stränden und Riffen umgeben und per Wassertaxi oder Tauchboot erreichbar; an seinen Stränden legen Meeresschildkröten ihre Eier ab. Weil die Riffe geschützt sind, sollten Besucher keine Korallen berühren, riffschonend tauchen, also etwa auf gute Tarierung achten und keine Fische füttern, und die Parkregeln zu Bojen und zum Angeln einhalten.
Der Washington-Slagbaai-Nationalpark, 1969 als erster Naturpark der ehemaligen Niederländischen Antillen eingerichtet, umfasst den zerklüfteten Nordwesten der Insel. Es ist eine Landschaft aus Kakteen, Trockenwald, Buchten, die Bocas genannt werden, und Salzlagunen, darunter Slagbaai und das Gotomeer, die als Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung anerkannt sind. Pfade und Schotterstraßen führen zu Aussichtspunkten, felsigen Stränden und zum Brandaris, mit rund 240 Metern dem höchsten Punkt der Insel. Im Norden lebt die gefährdete Gelbschulteramazone.
Den flachen Süden prägen Salinen, die etwa ein Zehntel der Insel bedecken und bis heute betrieben werden. Das Pekelmeer, ein Teil dieses Gebiets, ist eines von nur vier Brutgebieten des Kubaflamingos; das Brutschutzgebiet ist für Menschen gesperrt, doch Flamingos sieht man oft bei der Nahrungssuche in nahe gelegenen Lagunen. Im Osten ist Lac Bay eine flache, von Mangroven gesäumte Lagune, die ein Riff quer vor ihrer Öffnung schützt, sodass das Wasser zum Windsurfen ruhig bleibt.
Die ersten Bewohner waren die Caquetío, ein Volk mit einer Arawak-Sprache. Spanien beanspruchte die Insel nach der Expedition von Alonso de Ojeda 1499, verschleppte viele ihrer Bewohner und brachte später Rinder, Ziegen und Esel, deren Nachkommen noch immer frei über die Insel streifen. Rincon, in spanischer Zeit im Landesinneren gegründet, gilt oft als älteste Siedlung der Insel. Die Niederländer kamen im 17. Jahrhundert; Fort Oranje, erstmals 1639 zum Schutz des Hafens errichtet und 1816 neu gebaut, steht noch heute in Kralendijk, dessen Name aus dem Niederländischen kommt und „Korallendeich“ bedeutet.
Unter niederländischer Herrschaft wurde Bonaire als staatliche Plantage betrieben, und versklavte Afrikaner arbeiteten in den Salinen. Kleine Steinhütten, um 1850 für die Arbeiter gebaut, stehen noch immer bei den Salinen, zusammen mit hohen, bemalten Obelisken, die einst Schiffe leiteten, die zum Salzladen kamen; die Sklaverei wurde 1863 abgeschafft. Hauptsprache ist Papiamentu, Niederländisch und Englisch sind weit verbreitet. Rincon feiert sein Erbe jedes Jahr am 30. April mit dem Dia di Rincon, dem größten Fest der Insel.
Der Flamingo International Airport (BON), gleich südlich von Kralendijk, hat Direktflüge aus den Niederlanden, den Vereinigten Staaten und von Nachbarinseln wie Curaçao und Aruba. Die meisten Ferienunterkünfte liegen etwa 5 bis 20 Autominuten vom Flughafen entfernt.
Öffentliche Verkehrsmittel gibt es kaum, daher mieten die meisten Besucher ein Auto oder, wenn sie vom Ufer aus tauchen wollen, einen Pick-up, der Flaschen und Ausrüstung transportieren kann; für kürzere Strecken gibt es Taxis. Es herrscht Rechtsverkehr, die Straßen sind meist ruhig, und manchmal laufen wilde Esel und Ziegen auf die Fahrbahn. Der Nationalpark im Norden ist über Schotterstraßen erreichbar, die man am besten mit einem Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit befährt, und der Park hat eigene Zugangsregeln und Öffnungszeiten. Mit dem Fahrrad oder E-Bike sind Kralendijk und die Küstenstraße angenehm zu erkunden. Seit dem 1. Januar 2011 ist der US-Dollar offizielle Währung; die Preise sind also in Dollar angegeben, und Karten werden weithin akzeptiert.
Auf Bonaire ist es das ganze Jahr über warm, trocken und windig. Die Durchschnittstemperatur liegt bei etwa 27,5 Grad Celsius und schwankt zwischen den Jahreszeiten kaum, und die jährliche Niederschlagsmenge beträgt nur rund 520 Millimeter, die meist zwischen Oktober und Januar fallen, in der Regel als kurze Schauer. Die beständigen Passatwinde machen die Wärme angenehm und die Ostküste zu einem verlässlichen Windsurfrevier.
Die Insel liegt außerhalb der Hauptentstehungszone atlantischer Hurrikane, daher sind direkte Treffer selten, auch wenn vorbeiziehende Stürme gelegentlich starken Regen oder raue See bringen. Tauchen kann man zu jeder Jahreszeit, und Taucher kommen das ganze Jahr. Am meisten los ist etwa von Dezember bis April, wenn Besucher aus Nordamerika und Europa dem Winter entfliehen und Unterkünfte früher ausgebucht sind; Spätfrühling und Sommer sind heiß und ruhig, mit ruhiger See an der Leeküste und besserer Verfügbarkeit.
Ja. Bonaires Riff liegt dicht an der Leeküste, sodass Sie an Dutzenden markierter Stellen vom Ufer ins Wasser waten können, und die gesamte Küstenlinie steht seit 1979 als Meerespark unter Schutz. Klein Bonaire, eine kurze Bootsfahrt von Kralendijk entfernt, bietet weitere Riffe und Strände.
Kralendijk passt zu Reisenden, die Restaurants und Geschäfte zu Fuß erreichen möchten. Die Küstenstraße nördlich der Stadt passt zu Tauchern, die von ihrem Apartment oder ihrer Villa direkt ins Wasser wollen. Ruhigere Gegenden südlich des Flughafens eignen sich für Familien und lange Aufenthalte, Lac Bay für Windsurfer und Rincon für ein ländliches, ursprüngliches Tempo.
Bonaire hat seit dem 1. Januar 2011 den US-Dollar als offizielle Währung, nachdem die Insel eine besondere Gemeinde der Niederlande geworden war. Die Preise sind in Dollar angegeben, und Karten werden weithin akzeptiert, doch Bargeld ist in kleinen Läden und an Straßenständen nützlich.
In den meisten Fällen ja. Öffentliche Verkehrsmittel sind begrenzt, und Tauchplätze am Ufer, Strände und Nationalparks verteilen sich über die ganze Insel. Viele Taucher mieten einen Pick-up für ihre Ausrüstung. Es herrscht Rechtsverkehr, und die Schotterstraßen des Parks im Norden befährt man am besten mit einem Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit.
Bonaire lässt sich das ganze Jahr über besuchen: Die Insel ist trocken, sonnig und windig und liegt außerhalb des Hauptgürtels der Hurrikane. Von Dezember bis April ist am meisten los. Der größte Teil des spärlichen Regens fällt zwischen Oktober und Januar, und der Sommer bringt heißes Wetter, ruhige See an der Leeküste und weniger Besucher.
Flamingos brüten im Pekelmeer, einem geschützten Gebiet in den Salinen im Süden, das für Besucher gesperrt ist, und man sieht sie oft bei der Nahrungssuche in nahe gelegenen Lagunen und Salzteichen sowie im Washington-Slagbaai-Nationalpark im Norden. Beobachten Sie sie aus der Ferne, um sie nicht zu stören.
Ja. Seit dem 10. Oktober 2010 ist Bonaire zusammen mit Sint Eustatius und Saba eine besondere Gemeinde der Niederlande, offiziell eine öffentliche Körperschaft. Auf der Insel gilt niederländisches Recht, bezahlt wird aber mit dem US-Dollar statt mit dem Euro.
Mit KI-Unterstützung recherchiert und geschrieben, dann anhand der unten genannten Quellen geprüft. Zuletzt geprüft am .