Brüssel ist die Hauptstadt Belgiens und die De-facto-Hauptstadt der Europäischen Union. Die Region, zweisprachig französisch und niederländisch, umfasst 19 Gemeinden und mehr als 1,2 Millionen Einwohner. Aus einer kleinen Siedlung an der Senne entwickelte sich die Stadt zu einem Zentrum der internationalen Politik, in dem wichtige EU-Institutionen und das Hauptquartier der NATO ihren Sitz haben.
Für Besucher verbindet die Stadt Prachtvolles und Alltägliches: der Grand-Place, seit 1998 UNESCO-Welterbe, das Manneken Pis und das Atomium, Jugendstilhäuser von Victor Horta, die Königlichen Museen der Schönen Künste und das Magritte Museum, Comic-Wandbilder und eine Esskultur aus Waffeln, Schokolade, Pommes frites, Muscheln und Bier. Apartments im historischen Zentrum eignen sich für kurze Städtereisen, während Ixelles, Saint-Gilles und Etterbeek größere Wohnungen in lebhaften Wohnvierteln für längere Aufenthalte und Familien bieten. Häufige Zugverbindungen machen Brügge, Gent, Antwerpen und Löwen zu bequemen Tagesausflügen, sodass sich Brüssel gut als Ausgangspunkt eignet, um einen großen Teil Belgiens zu sehen.
Das historische Zentrum rund um den Grand-Place und die alten Straßen von Îlot Sacré, Saint-Géry und Sainte-Catherine bringt die wichtigsten Sehenswürdigkeiten, Cafés und den Bahnhof Brüssel-Zentral direkt vor Ihre Tür, und die Gegend um die Rue Antoine Dansaert ist zu einem Zentrum für Mode und Design geworden. Weiter oben am Hang ist der Sablon ein elegantes Viertel mit Antiquitätenhändlern, Galerien und Schokoladengeschäften rund um zwei aneinandergrenzende Plätze, nahe den Königlichen Museen der Schönen Künste und dem Mont des Arts. Unterhalb davon sind die Marolles für ihren alten Markt auf der Place du Jeu de Balle bekannt.
Südöstlich des Zentrums ist Ixelles lebhaft und international, mit Universitätsgeländen, der Place Flagey und vielen Jugendstilbauten; die Avenue Louise führt hindurch in Richtung Bois de la Cambre. Saint-Gilles, ebenfalls reich an Jugendstil, liegt nahe dem Bahnhof Brüssel-Süd, praktisch für Ankünfte mit dem Eurostar. Etterbeek und das Europaviertel nahe dem Jubelpark (Parc du Cinquantenaire) sind praktisch für Geschäftsreisen und ruhigere Abende.
Der Grand-Place, der zentrale Platz der Stadt, ist seit 1998 UNESCO-Welterbe. Seine Zunfthäuser und das Rathaus machen ihn für die meisten Besucher zur ersten Station, und der Platz musste wiederaufgebaut werden, nachdem französische Truppen Brüssel 1695 bombardiert und ihn zusammen mit rund 4.000 Gebäuden, einem Drittel der Stadt, zerstört hatten. Wenige Gehminuten entfernt ist das Manneken Pis, eine kleine Brunnenfigur aus Bronze, die einen pinkelnden Jungen darstellt, zu einem Symbol Brüssels geworden. In der Oberstadt steht der Königliche Palast, in dem der König seine Rolle als Staatsoberhaupt ausübt, auf der anderen Seite des Warandeparks gegenüber dem Palast der Nation, dem Sitz des föderalen Parlaments.
Nördlich des Zentrums steht auf dem Heysel-Plateau das Atomium, ein 102 Meter hohes modernistisches Bauwerk für die Weltausstellung 1958, neben dem Miniaturpark Mini-Europa. Brüssel war in den 1890er-Jahren und zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein bedeutendes Zentrum des Jugendstils, und vier Stadthäuser von Victor Horta, darunter das Horta-Museum, stehen seit 2000 auf der UNESCO-Liste.
Die Königlichen Museen der Schönen Künste besitzen Werke flämischer Meister wie Bruegel, Rogier van der Weyden, Rubens und Jordaens, und das Magritte Museum ist dem surrealistischen Maler René Magritte gewidmet, der in der Stadt studierte und lebte. Der Jubelpark mit seinem Triumphbogen und seinen Museen sowie die Museen für Kunst und Geschichte bereichern das vielfältige Kulturangebot. Belgische Comics sind ein Grund zum Stolz: Tim und Struppi, die Schlümpfe, Lucky Luke und Spirou gehören zu den Figuren, und Wandbilder an Hauswänden in der ganzen Stadt bilden die Comic-Strip-Route.
Essen gehört zu jedem Besuch dazu. Brüssel ist bekannt für Waffeln, Schokolade, Pommes frites und viele Biersorten, und Muscheln mit Pommes frites, Moules-frites, sind ein klassisches Gericht. Märkte runden das Bild ab, vom alten Markt der Marolles bis zum Marché du Midi rund um den Bahnhof Brüssel-Süd. Mit einer Küche in einer Mietwohnung können Sie auf den Märkten einkaufen und zwischen Restaurantbesuchen wie die Einheimischen kochen.
Die Gründung Brüssels wird meist auf etwa 979 datiert, als Karl, Herzog von Niederlothringen, die Reliquien der heiligen Gudula in eine Kapelle an der Senne überführte. Als der Ort wuchs, dehnte er sich die Hänge hinauf zum Coudenberg und zum Sablon aus, wo die Hochwassergefahr geringer war, und der Coudenberg-Palast wurde zu einem Machtzentrum: Karl V. wurde dort 1515 für volljährig erklärt und dankte dort 1555 ab. 1830 begann in Brüssel die Belgische Revolution nach einer Aufführung der Oper „La muette de Portici“ im Theater La Monnaie.
Die Industrielle Revolution und der 1832 eröffnete Kanal Charleroi–Brüssel brachten Wohlstand, und die Bevölkerung der Stadt und ihres Umlands wuchs im 19. Jahrhundert von rund 80.000 auf mehr als 625.000. Ab Anfang der 1960er-Jahre wurde Brüssel zur De-facto-Hauptstadt der heutigen Europäischen Union. Seit ihrer Gründung 1989 ist die Region Brüssel-Hauptstadt offiziell zweisprachig, auch wenn Französisch die Mehrheitssprache ist.
Belgien ist kompakt und gut mit Zügen erschlossen, sodass mehrere historische Städte bequeme Tagesausflüge ergeben. Brügge, die Hauptstadt Westflanderns, hat ein seit 2000 von der UNESCO ausgezeichnetes historisches Zentrum und einen Belfried, der zur gesonderten Welterbestätte der Belfriede in Belgien und Frankreich gehört. Gent, eine Hafen- und Universitätsstadt, hat Beginenhöfe, einen Belfried und eine Tuchhalle, die von der UNESCO anerkannt sind, und ist mit Hunderten Kilometern Radwegen für seine Fahrradfreundlichkeit bekannt.
Antwerpen, rund 40 Kilometer nördlich von Brüssel, ist als Drehscheibe des weltweiten Diamantenhandels bekannt sowie für seine Kathedrale, das Königliche Museum der Schönen Künste und das MAS, ein Museum zur Seefahrtsgeschichte. Löwen, rund 25 Kilometer östlich, ist seit 1425 Universitätsstadt; der Turm der Kirche Sint Pieter gehört zu den von der UNESCO ausgezeichneten Belfrieden. Näher an der Stadt bedeckt der Sonienwald den südöstlichen Rand der Region und reicht bis nach Flandern und Wallonien – ein grünes Ausflugsziel für Spaziergänge.
Der Flughafen Brüssel (BRU) in Zaventem, rund 12 Kilometer nordöstlich der Stadt, ist Belgiens wichtigster internationaler Flughafen, mit häufigen Zügen zu den großen Bahnhöfen der Stadt. Der Flughafen Brüssel-Charleroi (CRL), rund 46 Kilometer südlich der Stadt, wird von mehreren Billigfluggesellschaften genutzt und ist per Reisebus mit Brüssel verbunden. Brüssel-Süd, auch Brüssel-Midi genannt, ist der wichtigste internationale Bahnknoten, mit Eurostar-Zügen nach London, Paris, Amsterdam und Köln und ICE-Zügen nach Deutschland.
Innerhalb der Region betreibt die STIB/MIVB Metro, Straßenbahnen und Busse. Die Metro gibt es seit 1976; heute hat sie vier Metrolinien und drei Prämetro-Straßenbahnlinien, die teilweise unterirdisch verlaufen, während nationale Züge die großen Bahnhöfe der Stadt verbinden. Das historische Zentrum ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, auch wenn der Weg in die Oberstadt und zum Sablon einige Steigungen mit sich bringt. Für einen Aufenthalt in der Stadt braucht man kein Auto, ebenso wenig für Tagesausflüge, die am einfachsten mit dem Zug zu machen sind.
Brüssel hat ein ozeanisches Klima mit warmen Sommern und kühlen Wintern, geprägt von Meeresluft vom Atlantik. Der Regen verteilt sich über das ganze Jahr, mit durchschnittlich rund 135 Regentagen, daher ist ein Regenschirm zu jeder Jahreszeit nützlich; an etwa 17 Tagen im Jahr schneit es, und im Sommer kann es heftige Gewitter geben.
Später Frühling und früher Herbst, etwa Mai bis Juni und September bis Oktober, sind meist die angenehmsten Zeiten für Spaziergänge und Tagesausflüge. Der Sommer ist lebhaft: mit dem Festival Couleur Café für Weltmusik und urbane Musik um Ende Juni oder Anfang Juli, dem Brussels Summer Festival im August und der Foire du Midi, der wichtigsten jährlichen Kirmes der Stadt, die im Juli und August mehr als einen Monat dauert. Der Winter ist kühl und oft grau, doch Museen, Cafés und die Comic-Wandbilder machen Brüssel das ganze Jahr über zu einem guten Ziel für eine Städtereise, und die kürzeren Tage werden durch Attraktionen in Innenräumen ausgeglichen.
Für einen ersten Besuch haben Sie im historischen Zentrum rund um den Grand-Place und Sainte-Catherine die Sehenswürdigkeiten und den Bahnhof Brüssel-Zentral in Gehweite. Der Sablon ist elegant und nahe den Museen, Ixelles und Saint-Gilles sind lebhafte Wohnviertel mit Jugendstilstraßen, und das Europaviertel eignet sich für Geschäftsreisen.
Mai bis Juni und September bis Oktober bringen meist das angenehmste Wetter für Spaziergänge und Tagesausflüge. Im Sommer ist mit Festivals wie Couleur Café und dem Brussels Summer Festival viel los. An rund 135 Tagen im Jahr regnet es, packen Sie also zu jeder Jahreszeit einen Regenschirm ein.
Der Flughafen Brüssel (BRU) in Zaventem liegt rund 12 Kilometer nordöstlich der Stadt, mit häufigen Zügen zu den großen Bahnhöfen der Stadt. Der von mehreren Billigfluggesellschaften genutzte Flughafen Brüssel-Charleroi (CRL) liegt rund 46 Kilometer südlich und ist per Reisebus mit der Stadt verbunden.
Zwei oder drei Tage reichen für den Grand-Place, das Manneken Pis, den Sablon, die Königlichen Museen der Schönen Künste, das Magritte Museum, ein Horta-Haus und das Atomium. Mit vier oder fünf Tagen können Sie Tagesausflüge nach Brügge, Gent, Antwerpen oder Löwen ergänzen.
Nein. Metro, Straßenbahnen und Busse der STIB/MIVB decken die Region ab, das historische Zentrum lässt sich gut zu Fuß erkunden, und häufige Züge verbinden Brüssel mit Brügge, Gent, Antwerpen und Löwen. Für einen Aufenthalt in der Stadt ist ein Auto eher Last als Hilfe.
Die Region Brüssel-Hauptstadt ist seit ihrer Gründung 1989 offiziell zweisprachig französisch und niederländisch, daher erscheinen Straßennamen und Schilder in beiden Sprachen. Französisch ist die Mehrheitssprache und die gemeinsame Sprache des Alltags, und viele Einwohner stammen aus anderen Ländern.
Ja. Wer in der Region Brüssel-Hauptstadt ein Zimmer, eine Wohnung oder ein Haus für Aufenthalte von einer bis 90 aufeinanderfolgenden Nächten an Touristen vermietet, muss die Unterkunft vor der Vermietung bei Brussels Economy and Employment registrieren und erhält eine Registrierungsnummer. Bescheinigungen zu Städtebau und Brandschutz sind erforderlich, und pro Nacht fällt eine regionale Steuer an. Prüfen Sie die aktuellen Regeln.
Brüssel ist bekannt für den Grand-Place, das Manneken Pis und das Atomium, seine Jugendstilarchitektur, Comics wie Tim und Struppi, seine Waffeln, Schokolade, Pommes frites und sein Bier sowie für seine Rolle als De-facto-Hauptstadt der Europäischen Union und Sitz des NATO-Hauptquartiers.
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