কাউয়াই প্রধান হাওয়াই দ্বীপগুলোর অন্যতম প্রাচীন দ্বীপ। সবুজ পাহাড়ি এই দ্বীপ বৃষ্টিবন, খাড়া সমুদ্রতট ও গিরিখাতের জন্য গার্ডেন আইল নামে পরিচিত। কয়েক মিলিয়ন বছরের ক্ষয়ে তৈরি হয়েছে ওয়াইমিয়া ক্যানিয়ন, যাকে প্রায়ই প্রশান্ত মহাসাগরের গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন বলা হয়, এবং না পালি উপকূলের খাঁজকাটা খাড়া পাহাড়, যার মধ্য দিয়ে কোনো সড়ক যায়নি। এটি দ্বীপপুঞ্জের চতুর্থ বৃহত্তম দ্বীপ। প্রায় 73,000 বাসিন্দার এখানে ছোট শহরের আরও ধীরস্থির ছন্দে জীবন চলে।
পর্যটকেরা সাধারণত তিনটি এলাকার একটি বেছে নেন। পোইপুর আশপাশের রৌদ্রোজ্জ্বল দক্ষিণ উপকূল সৈকতে সময় কাটানো ও পরিবারের জন্য উপযোগী। প্রিন্সভিল ও হানালেইসহ সবুজে ভরা উত্তর উপকূল না পালির প্রবেশদ্বার; দ্বীপের সবচেয়ে মনোরম কয়েকটি উপসাগরও এখানে। রয়্যাল কোকোনাট কোস্ট নামে পরিচিত পূর্ব দিকটি এ দুয়ের মাঝখানে লিহুএ বিমানবন্দরের কাছে। অবকাশযাপনের ভাড়ার আবাসনের মধ্যে পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট ও সৈকতের কটেজ থেকে আরও বড় বাড়ি পর্যন্ত রয়েছে। তবে কাউয়াই কাউন্টি নতুন স্বল্পমেয়াদি ভাড়ার আবাসন কোথায় চালানো যাবে তা সীমিত করে, তাই অনুমোদিত আবাসন বেছে নেওয়াই বিচক্ষণতা।
দক্ষিণ উপকূলের পোইপু দ্বীপের সবচেয়ে রৌদ্রোজ্জ্বল থাকার জায়গা। এখানে রিসোর্টের পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট, অবকাশযাপনের বাড়ি এবং পরিবারের প্রিয় পোইপু বিচ পার্ক রয়েছে। কাছের ওল্ড কোলোয়া টাউনে দোকান ও বাগানকেন্দ্রিক কৃষিশিল্পের আমলের ভবন আছে। প্রথমবারের ভ্রমণ, শীতের অবস্থান এবং সৈকতের জন্য নির্ভরযোগ্য আবহাওয়া চান এমন সবার জন্য এটি মানানসই।
হানালেই উপসাগরের ওপরের খাড়া উঁচু জমিতে প্রিন্সভিলে সমুদ্র ও পাহাড়ের দৃশ্যসহ পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট ও বাড়ি রয়েছে। নিচের হানালেই গ্রামে উপসাগর, কচুক্ষেত ও হাএনাগামী সড়কের কাছে কটেজ পাওয়া যায়। উত্তর উপকূলের প্রাকৃতিক দৃশ্য সবচেয়ে চমকপ্রদ, তবে বৃষ্টিও সবচেয়ে বেশি এবং শীতে এখানকার সমুদ্র উত্তাল থাকে।
লিহুএ থেকে ওয়াইলুয়া হয়ে কাপাআ পর্যন্ত পূর্ব দিকটি সবচেয়ে কেন্দ্রীয় বিকল্প। এখানে দৈনন্দিন পরিষেবা, হাঁটা ও সাইকেল চালানোর উপকূলীয় পথ এবং দুই দিকেই সহজে গাড়িতে যাওয়ার সুবিধা আছে। পুরো দ্বীপ ঘুরে দেখতে চান এমন পর্যটকদের জন্য এটি উপযোগী।
না পালি উপকূল খাড়া সবুজ পাহাড় ও ঝুলন্ত উপত্যকার প্রাকৃতিক এলাকা, যা না পালি কোস্ট স্টেট উইল্ডারনেস পার্ক হিসেবে সুরক্ষিত। এটি তিনভাবে দেখা যায়: কালালাউ ট্রেইল ধরে হেঁটে, পশ্চিম দিক থেকে নৌকায় অথবা আকাশ থেকে। উত্তর উপকূলের সড়কের শেষে হাএনা স্টেট পার্কে হাইকিং পথটি শুরু হয়েছে। প্রথম অংশে হানাকাপিয়াই বিচ পর্যন্ত প্রায় 2 মাইলের দিনের হাইকটি বেশ কষ্টসাধ্য; আরও দূরে যেতে অঙ্গরাজ্যের ক্যাম্পিং পারমিট দরকার।
অধিকাংশ অস্থানীয় দর্শনার্থীর জন্য হাএনা স্টেট পার্কে প্রবেশ ও পার্কিং আগে থেকে সংরক্ষণ করতে হয়। পারমিট প্রায়ই শেষ হয়ে যায়, তাই আগেভাগে পরিকল্পনা করুন। পথে পাহাড়ের পটভূমিতে প্রশস্ত অর্ধচন্দ্রাকৃতি হানালেই উপসাগর পড়ে। হানালেই উপত্যকায় হাওয়াইয়ের কচুর বড় একটি অংশ উৎপন্ন হয়। কিলাউয়া পয়েন্ট ন্যাশনাল ওয়াইল্ডলাইফ রিফিউজ তার বাতিঘরের আশপাশের সামুদ্রিক পাখি রক্ষা করে।
শুষ্ক পশ্চিম দিকে ওয়াইমিয়া ক্যানিয়ন দ্বীপের ভেতরে প্রায় 10 মাইল (16 কিলোমিটার) পর্যন্ত বিস্তৃত এবং এর গভীরতা প্রায় 3,000 ফুট (900 মিটার)। ওয়াইমিয়া নদীর ক্ষয়ে এটি তৈরি হয়েছে; দ্বীপের ভেজা কেন্দ্রীয় চূড়া মাউন্ট ওয়াইআলেআলের ভারী বৃষ্টি নদীটিকে পানি জোগায়। ওয়াইমিয়া শহর থেকে আঁকাবাঁকা সড়ক গিরিখাতের দর্শনস্থান পেরিয়ে কোকেএ স্টেট পার্কে উঠে গেছে। সেখানে অপেক্ষা করে শীতল উঁচু এলাকার বন, হাইকিং পথ ও কালালাউ উপত্যকার দৃশ্য।
পশ্চিম দিক কাউয়াইয়ের ঐতিহাসিক কেন্দ্রও। 1778 সালের 20 জানুয়ারি ক্যাপ্টেন জেমস কুক ওয়াইমিয়ায় অবতরণ করেন, যা হাওয়াইয়ের সঙ্গে ইউরোপীয়দের প্রথম নথিভুক্ত যোগাযোগ। নদীর মুখের কাছে 1817 সালে তৈরি একটি রুশ দুর্গের ধ্বংসাবশেষ রয়েছে। সল্ট পন্ড বিচ পার্কে তুলনামূলক শান্ত পানিতে সাঁতার কাটা যায়, আর সড়কটি পলিহালের দীর্ঘ, দূরবর্তী বালুর সৈকত পর্যন্ত গেছে। ঝড়ের পরে পাহাড়ি সড়ক ও স্টেট পার্ক কখনো বন্ধ হয়, তাই ওপরে গাড়ি চালিয়ে যাওয়ার আগে খোঁজ নিন।
ঋতুর সঙ্গে কাউয়াইয়ের সৈকতের অবস্থা বদলায়। গ্রীষ্মে উত্তর উপকূলের হানালেইয়ের মতো উপসাগরগুলোতে পানি প্রায়ই সাঁতার ও স্নরকেলিংয়ের উপযোগী শান্ত থাকে। শীতে বড় ঢেউয়ের কারণে তখন পানিতে নামার বদলে ঢেউ দেখাই উপযুক্ত। শীতে পোইপুর আশপাশের দক্ষিণ উপকূল সাধারণত তুলনামূলক শান্ত বিকল্প, আর পোইপু বিচ পার্কে ঢেউ থেকে আড়াল পাওয়া একটি অংশ শিশুদের কাছে জনপ্রিয়।
পূর্ব দিকে ওয়াইলুয়া নদীর উজানে কায়াকিং একটি সুপরিচিত ভ্রমণ। সড়কের পাশের দর্শনস্থান থেকে ওপাএকাআ জলপ্রপাত দেখা যায়। কাপাআর কাছে কে আলা হেলে মাকালাএ পথ উপকূল ধরে গেছে। দক্ষিণ উপকূলে স্পাউটিং হর্নের সমুদ্রের পানি ছিটকে ওঠার গর্ত ও লাওয়াইয়ের বাগানগুলো সহজে ঘুরে দেখা যায়। ওয়াইমিয়া ক্যানিয়ন ও না পালির ওপর দিয়ে হেলিকপ্টারভ্রমণে সড়কপথে পৌঁছানো যায় না এমন উপত্যকা দেখা যায়। স্রোত প্রবল, তাই সম্ভব হলে লাইফগার্ড থাকা সৈকতে সাঁতার কাটুন।
পলিনেশীয় নাবিকেরা কাউয়াইয়ে বসতি স্থাপন করেন এবং দ্বীপে নিজস্ব প্রধানদের শাসকবংশ গড়ে ওঠে। প্রথম কামেহামেহা অন্য দ্বীপগুলো একত্র করলে শাসক কাউমুয়ালিইয়ের অধীনে কাউয়াই স্বাধীনতা ধরে রাখে। সামরিক বিজয়ের মাধ্যমে নয়, 1810 সালে চুক্তির মাধ্যমে রাজ্যের সঙ্গে যুক্ত হয়—এটি স্থানীয় গর্বের বিষয়। 1778 সালে কুকের আগমন দ্বীপে বিদেশি জাহাজ, মিশনারি এবং পরে আখের বাগান আসার পথ খুলে দেয়। এসব বাগানে এশিয়া, পর্তুগাল ও অন্যান্য স্থান থেকে শ্রমিকেরা আসেন।
1992 সালের সেপ্টেম্বরে হারিকেন ইনিকি সরাসরি দ্বীপে আঘাত হেনে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি করে। এরপর দীর্ঘ পুনরুদ্ধারপর্ব চলে। আজ জুরাসিক পার্ক ও দ্য ডিসেন্ড্যান্টসসহ অনেক চলচ্চিত্রের কারণে কাউয়াইয়ের দৃশ্য পরিচিত। ভূমি ও স্থানীয় জনগোষ্ঠীর প্রতি শ্রদ্ধা এখানে গভীরভাবে প্রোথিত: বন্ধ থাকার নির্দেশ ও ব্যক্তিগত সম্পত্তির চিহ্ন মেনে চলুন, নির্ধারিত পথে থাকুন এবং বালু, পাথর ও প্রবাল যেখানে আছে সেখানেই রেখে দিন।
দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের লিহুএ এয়ারপোর্ট (LIH) দ্বীপের একমাত্র বাণিজ্যিক বিমানবন্দর। হনলুলু ও অন্য দ্বীপগুলো থেকে এখানে ফ্লাইট আসে, পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডের কয়েকটি শহরের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ রয়েছে। বিমানবন্দর থেকে গাড়িতে পোইপু আনুমানিক 25 মিনিট, কাপাআ প্রায় 15 থেকে 20 মিনিট এবং প্রিন্সভিল আনুমানিক 45 মিনিট থেকে এক ঘণ্টা দূরে; সময় কাপাআর মধ্য দিয়ে যাওয়ার যানজটের ওপর নির্ভর করে।
ভাড়ার গাড়িই বাস্তবসম্মত বিকল্প। একটি প্রধান মহাসড়ক লিহুএ থেকে উত্তর ও পূর্ব দিকে হাএনায় যায়, আর অন্যটি দক্ষিণ ও পশ্চিমে ওয়াইমিয়া ও পলিহালে যায়। না পালি উপকূল পেরিয়ে কোনো সড়ক নেই বলে গাড়িতে পুরো দ্বীপ ঘুরে আসা যায় না। কাউন্টির বাস প্রধান জনপদগুলোকে যুক্ত করে, তবে এক সৈকত থেকে অন্য সৈকতে ঘোরার জন্য পরিষেবাটি পরিকল্পিত নয়। কাউয়াইয়ে মার্কিন ডলার ও হাওয়াই-আলেউশিয়ান স্ট্যান্ডার্ড টাইম ব্যবহৃত হয়।
কাউয়াই সারা বছর উষ্ণ। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতায় তাপমাত্রা সাধারণত 70-এর ঘরের মাঝামাঝি থেকে প্রায় 80°F (প্রায় 23 থেকে 27°C)। বৃষ্টি প্রধানত পাহাড় ও উত্তর উপকূলে হয়। মাউন্ট ওয়াইআলেআলে বছরে গড়ে প্রায় 460 ইঞ্চি (11.7 মিটার) বৃষ্টি হয় এবং একে প্রায়ই পৃথিবীর সবচেয়ে বৃষ্টিবহুল স্থানগুলোর একটি বলা হয়। গ্রীষ্মে সমুদ্র তুলনামূলক শান্ত হয়, শীতে উত্তরে বড় ঢেউ আসে এবং বসন্ত ও শরতে প্রায়ই ভালো আবহাওয়া ও কম ভিড়ের সেরা ভারসাম্য পাওয়া যায়। হারিকেন মৌসুম জুন থেকে নভেম্বর।
কাউয়াই কাউন্টি মূলত নির্ধারিত ভিজিটর ডেস্টিনেশন এরিয়ার মধ্যে অস্থায়ী অবকাশযাপনের ভাড়ার আবাসন অনুমোদন করে, যেমন পোইপু, প্রিন্সভিল, কাপাআ ও লিহুএর কিছু অংশে। এসব এলাকার বাইরে এক পরিবারের উপযোগী অবকাশযাপনের ভাড়ার বাড়ি কেবল পূর্ববর্তী ব্যবহার বৈধভাবে চালিয়ে যাওয়ার সনদ (nonconforming use certificate) নিয়ে চলতে পারে। এই সনদ শুধু 2008 সালের শুরুর মধ্যে ইতিমধ্যে চলমান ভাড়ার আবাসনগুলোকে দেওয়া হয়েছে এবং প্রতিবছর নবায়ন করতে হয়। বিজ্ঞাপনে পারমিট নম্বর দেখাতে হয়। সেই নম্বর খুঁজুন এবং কাউন্টির বর্তমান নিয়ম দেখে নিন।
পোইপুর আশপাশের দক্ষিণ উপকূল বেশি রৌদ্রোজ্জ্বল এবং শীতে সাধারণত আরও শান্ত, যা পরিবার ও সৈকতে দিন কাটানোর জন্য উপযোগী। প্রিন্সভিল ও হানালেইয়ের আশপাশের উত্তর উপকূল আরও সবুজ ও দৃশ্যের দিক থেকে বেশি চমকপ্রদ। গ্রীষ্মে এখানকার উপসাগর শান্ত থাকে, তবে শীতে সমুদ্র উত্তাল হয়। দুই দিক ঘোরার জন্য পূর্ব দিকটি মাঝামাঝি সুবিধাজনক বিকল্প।
তিনটি উপায় রয়েছে: হাএনা স্টেট পার্ক থেকে কালালাউ ট্রেইলে হাইকিং, পশ্চিম দিক থেকে নৌভ্রমণ অথবা হেলিকপ্টারভ্রমণ। অধিকাংশ অস্থানীয় দর্শনার্থীকে হাএনায় প্রবেশের জন্য আগে থেকে সংরক্ষণ করতে হয়। হানাকাপিয়াই বিচের পরে হাইকিং করতে অঙ্গরাজ্যের ক্যাম্পিং পারমিট দরকার।
গাড়িতে পুরো দ্বীপ ঘুরে আসা যায় না, কারণ না পালি উপকূল পেরিয়ে কোনো সড়ক নেই। উত্তরের হাএনা থেকে পশ্চিমের পলিহালে বিরতি ছাড়া গাড়িতে যেতে আনুমানিক তিন ঘণ্টা লাগে। অধিকাংশ পর্যটক প্রতিদিন দ্বীপের একটি দিক ঘুরে দেখেন।
বসন্ত ও শরতে প্রায়ই ভালো আবহাওয়া, কম ভিড় ও মাঝারি সমুদ্র পরিস্থিতি একসঙ্গে পাওয়া যায়। উত্তর উপকূলে সাঁতারের জন্য গ্রীষ্ম সেরা। শীতে সেখানে বড় ঢেউ ও বেশি বৃষ্টি হয়, যদিও দক্ষিণ উপকূল মনোরম থাকে। সারা বছরই সৈকতে সময় কাটানোর মতো উষ্ণ থাকে কাউয়াই।
লিহুএ এয়ারপোর্ট (LIH) দ্বীপের একমাত্র বাণিজ্যিক বিমানবন্দর। হনলুলু ও অন্য দ্বীপগুলো থেকে আন্তদ্বীপ ফ্লাইট এবং যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডের কয়েকটি শহর থেকে সরাসরি ফ্লাইট এখানে আসে। অধিকাংশ রিসোর্ট এলাকা গাড়িতে প্রায় এক ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছানো যায়।
5 থেকে 7 দিনে ওয়াইমিয়া ক্যানিয়ন ও কোকেএতে এক দিন, হানালেই এবং সম্ভব হলে না পালিতে হাইকসহ উত্তর উপকূলে এক দিন, নৌকা বা হেলিকপ্টারভ্রমণ এবং সৈকতে সময় কাটানো যায়। কম দিন থাকলে কেন্দ্রীয় অবস্থানের পূর্ব দিকে থাকুন।
হ্যাঁ। পোইপু বিচ পার্কে সুরক্ষিত সাঁতারের এলাকা আছে, ওয়াইলুয়া নদীতে শান্তভাবে কায়াকিং করা যায় এবং ওয়াইমিয়া ক্যানিয়নের দর্শনস্থানগুলোতে গাড়িতে সহজে পৌঁছানো যায়। পরিবারের লাইফগার্ড থাকা সৈকত বেছে নেওয়া এবং শীতে উত্তর উপকূলে সাঁতার এড়ানো উচিত, যখন ঢেউ বিপজ্জনক হতে পারে।
হ্যাঁ, যেখানে অনুমতি রয়েছে। কাউয়াই কাউন্টি মূলত ভিজিটর ডেস্টিনেশন এরিয়ার মধ্যে অস্থায়ী অবকাশযাপনের ভাড়ার আবাসন অনুমোদন করে। এর বাইরে এক পরিবারের উপযোগী ভাড়ার বাড়ির পূর্ববর্তী ব্যবহার বৈধভাবে চালিয়ে যাওয়ার সনদ দরকার, যা প্রতিবছর নবায়ন করতে হয়। বৈধ বিজ্ঞাপনে পারমিট নম্বর থাকে। নিয়ম বদলাতে পারে, তাই কাউন্টির বর্তমান শর্তগুলো দেখে নিন।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।