উত্তর থাইল্যান্ডের প্রধান শহর চিয়াং মাই ব্যাংকক থেকে প্রায় 700 কিলোমিটার উত্তরে বনময় পাহাড়ঘেরা উপত্যকায়। 1296 সালে লান্না রাজ্যের রাজধানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত শহরের বর্গাকার পুরোনো অংশ পরিখা ও ইটের প্রাচীরের অবশেষে ঘেরা; গলিগুলোর মাঝে কয়েক ডজন মন্দির আছে।
পর্যটকেরা আসেন এই ঐতিহ্য, পাহাড়ের শীতলতর বাতাস, হস্তশিল্প, রাতের বাজার ও উত্তরের খাবারের জন্য। পার্বত্য অঞ্চল ঘোরার সুবিধাজনক ঘাঁটি শহরটি: ডোই সুথেপের সোনালি মন্দির থেকে নিচের শহর দেখা যায় এবং থাইল্যান্ডের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ ডোই ইনথাননে এক দিনে ঘুরে আসা যায়। চিয়াং মাই ধীরেসুস্থে ভ্রমণেরও উপযোগী। নিম্মানহেমিনের আশপাশের অ্যাপার্টমেন্ট ও পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট, পুরোনো শহরের অতিথিশালা ও ছোট বাড়ি এবং প্রান্তের বাগানসহ বাড়ি একে ছোট ছুটির পাশাপাশি মাসব্যাপী থাকার জন্য জনপ্রিয় করেছে।
পরিখার ভেতরের বর্গাকার পুরোনো শহরে থাকলে মন্দির, ক্যাফে ও রোববারের হাঁটার বাজারের রাস্তা কাছেই থাকে; হেঁটে ঘোরা সহজ। প্রধান রাস্তা থেকে দূরের গলি অবাক করার মতো শান্ত। ঠিক পূর্বে থা ফা গেট ও পিং নদীর মাঝের রাস্তায় নাইট বাজার ও নদীতীরের রেস্তোরাঁ; কেনাকাটা ও সন্ধ্যায় বাইরে সময় কাটানোর জন্য সুবিধাজনক।
পুরোনো শহরের পশ্চিমে চিয়াং মাই বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে নিম্মানহেমিন আধুনিক অংশ: কফিশপ, গ্যালারি, মল ও অনেক পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটের ভবন আছে, তাই দীর্ঘ সময় থাকার প্রিয় এলাকা। ঠিক উত্তরের সান্তিথাম কাছেই আরও শান্ত ও স্থানীয় আবহের এলাকা। খোলামেলা জায়গা ও সবুজের জন্য হাং ডং বা মে রিমের মতো শহরতলিতে বাগান ও পাহাড়ের দৃশ্যসহ বাড়ি আছে, তবে যাতায়াতের ব্যবস্থা লাগবে।
থাইল্যান্ডের 2004 সালের হোটেল আইন অর্থের বিনিময়ে সাময়িক আবাসন দেওয়া ব্যবসার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। অনেক পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটের ভবনও স্বল্পমেয়াদি ভাড়ায় নিজস্ব সীমা দেয়, তাই বুকিংয়ের আগে নিয়ম দেখুন।
প্রাচীরের ভেতরের ওয়াট ফ্রা সিং 1345 সালের এবং শহরের সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় মন্দিরগুলোর একটি। 1401 সালে প্রতিষ্ঠিত ওয়াট চেদি লুয়াং কেন্দ্রে বিশাল ধ্বংসপ্রাপ্ত চেদির জন্য পরিচিত। এ দুটির মাঝে হাঁটলে অনেক ছোট মন্দির পড়ে, প্রতিটিতে লান্না শৈলীর কাঠখোদাই হলঘর ও নাগমূর্তি-সজ্জিত সিঁড়ি আছে।
শহরের ওপরে একই নামের পাহাড়ে 1,000 মিটারের বেশি উঁচুতে ওয়াট ফ্রা দ্যাট ডোই সুথেপ দাঁড়িয়ে; কেন্দ্র থেকে গাড়িতে সহজ আধা ঘণ্টার পথ। দর্শনার্থীরা 300-এর বেশি ধাপের সিঁড়ি বেয়ে ওঠেন অথবা পার্কিং থেকে ফুনিকুলার নেন; টেরেস থেকে পুরো উপত্যকা দেখা যায়। ওঠার পথে অপেক্ষাকৃত শান্ত ওয়াট ফা লাত বনের ঝরনার পাশে।
কাঁধ ও হাঁটু ঢাকুন এবং মন্দিরের হলঘরে ঢোকার আগে জুতা খুলুন।
রাজা মাংরাই 1296 সালে লান্না রাজ্যের নতুন রাজধানী হিসেবে চিয়াং মাই প্রতিষ্ঠা করেন; রাজ্যটি বর্তমান উত্তর থাইল্যান্ডের বড় অংশ শাসন করত। ষোড়শ শতকের মাঝামাঝি শহর বার্মার বাহিনীর দখলে যায় এবং প্রায় দুই শতক তাদের নিয়ন্ত্রণে থাকে। রাজা তাকসিন বার্মিজদের বিতাড়নে সাহায্য করার পর 1774 সালে এটি থনবুরি রাজ্যে যোগ দেয়, তবে যুদ্ধে 1776 থেকে 1791 পর্যন্ত পরিত্যক্ত ছিল। পরে উত্তরাঞ্চল সিয়াম রাষ্ট্রের অন্তর্ভুক্ত হয় এবং 1935 সালে চিয়াং মাই নগর পৌরসভা হয়।
উপভাষা, খাবার, স্থাপত্য ও কারুশিল্পে লান্না ঐতিহ্য এখনও দৃশ্যমান। 2017 সালে ইউনেস্কো চিয়াং মাইকে কারুশিল্প ও লোকশিল্পের সৃজনশীল নগরী ঘোষণা করে। কাঠখোদাইয়ের বান তাওয়াই ও মৃৎশিল্পের মুয়াং কুংয়ের মতো গ্রাম শহর থেকে প্রায় 30 মিনিটের মধ্যে।
থাইল্যান্ডের সর্বোচ্চ পাহাড় 2,565 মিটার উঁচু ডোই ইনথানন শহরের দক্ষিণ-পশ্চিমে 1972 সালে প্রতিষ্ঠিত জাতীয় উদ্যানে অবস্থিত। পুরো দিনে সেখানে শীতল মেঘবন, কারেন গ্রামের কাছে ওয়াচিরাথান জলপ্রপাত এবং শৃঙ্গের পথের ধারে রাজা ভূমিবল ও রানি সিরিকিতের 60তম জন্মদিনের জন্য তৈরি দুটি চেদি দেখা যায়।
আরও কাছে ডোই সুথেপ-পুই পাহাড়ের পাদদেশে কুইন সিরিকিত বোটানিক গার্ডেন, গাড়িতে প্রায় 50 মিনিট। সান কাম্ফেং উষ্ণ প্রস্রবণ পূর্বে এক ঘণ্টার সামান্য কম দূরে। বড় গুহার সামনে ওয়াট থাম চিয়াং দাও মন্দির উত্তরে প্রায় 90 মিনিট। অনেকে পাহাড়ে হাতির সঙ্গেও সময় কাটান; যেখানে চড়ানো বা প্রদর্শনী হয় না, এমন স্থান বেছে নিন।
চিয়াং মাইয়ের বাজার দৈনন্দিন জীবনের অংশ। পুরোনো শহরের পূর্বের নাইট বাজার হস্তশিল্প ও স্মারকের বড় সন্ধ্যার বাজার। প্রতি রোববার থা ফা হাঁটার বাজারের জন্য বিকেলের শেষ থেকে রাচাদামনোয়েন রোডে যান চলাচল বন্ধ হয়; পুরোনো শহরের প্রধান রাস্তা খাবারের স্টল, কারুশিল্প বিক্রেতা ও সংগীতশিল্পীতে ভরে ওঠে।
উত্তর থাই রান্না ব্যাংককের খাবার থেকে আলাদা। চেখে দেখুন খাও সোই—নারকেলের কারির ঝোলে ডিমের নুডলস, ওপরে মচমচে নুডলস; সাই উয়া—সুগন্ধি ভেষজে ভরা শূকরের মাংসের সসেজ; এবং নাম ফ্রিক নুম—পোড়ানো কাঁচা মরিচের ডিপ, যা সবজি ও মচমচে শূকরের চামড়ার সঙ্গে খাওয়া হয়। হাতে খাওয়া আঠালো ভাত প্রতিদিনের প্রধান খাদ্য। পদগুলো শেখার জনপ্রিয় উপায় রান্নার ক্লাস, যার সঙ্গে প্রায়ই সকালে স্থানীয় বাজার দেখা থাকে।
চিয়াং মাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (CNX) পুরোনো শহর থেকে মাত্র কয়েক কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে, সাধারণত অল্প ট্যাক্সিযাত্রা। থাইল্যান্ডের ব্যস্ততম বিমানবন্দরগুলোর একটি; ব্যাংকক থেকে ঘন ঘন ফ্লাইট ও এশিয়াজুড়ে সংযোগ আছে। রাতের স্লিপার ট্রেন ও দূরপাল্লার বাসও প্রায় 700 কিলোমিটার দক্ষিণের ব্যাংককের সঙ্গে যুক্ত করে।
শহরে সংথাও নামে লাল রঙের ভাগাভাগি পিকআপযান কম ভাড়ায় নির্দিষ্ট ও পরিবর্তনযোগ্য পথে চলে; ফটকগুলোতে টুকটুক অপেক্ষা করে এবং অ্যাপে গাড়ি ডাকা ভালো কাজ করে। পুরোনো শহর হেঁটে ঘোরা যায়; গলিতে সাইকেল উপযোগী। পাহাড় ও শহরতলির বাড়ির জন্য গাড়ি বা স্কুটার কাজে আসে; বাঁ পাশে চালান এবং বৈধ লাইসেন্স সঙ্গে রাখুন।
প্রায় নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির শীতল শুষ্ক মৌসুমে রৌদ্রোজ্জ্বল দিন ও স্নিগ্ধ সকাল থাকে; ভ্রমণের সবচেয়ে জনপ্রিয় সময়। মার্চ থেকে মে গরম বাড়ে; গড় সর্বোচ্চ এপ্রিলেই সবচেয়ে বেশি, প্রায় 37°C। মোটামুটি মে থেকে অক্টোবর বর্ষায় পাহাড় গাঢ় সবুজ হয়।
প্রায় ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল বায়ুমান প্রায়ই খারাপ, বিশেষ করে শুষ্ক মৌসুমের শেষ দিকে, যখন কৃষিজমি ও বনের আগুনের ধোঁয়ায় সূক্ষ্ম কণার মাত্রা মানসীমার অনেক ওপরে থাকতে পারে। শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যা থাকলে যাওয়ার আগে বায়ুমানের তথ্য দেখুন।
দুটি উৎসব বিশেষ উল্লেখযোগ্য: সাধারণত নভেম্বরের পূর্ণিমায় ই পেংয়ের ফানুস উৎসবসহ লয় ক্রাথং, আর এপ্রিলের মাঝামাঝি থাই নববর্ষ সংক্রান, যখন শহর আনন্দের পানি ছোড়াছুড়ির খেলায় মেতে ওঠে।
নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি সবচেয়ে আরামদায়ক: শীতল, শুষ্ক ও পরিষ্কার দিন, সঙ্গে নভেম্বরে লয় ক্রাথং ও ই পেং উৎসব। মার্চ-এপ্রিল গরম ও প্রায়ই ধোঁয়াশাচ্ছন্ন; মে থেকে অক্টোবর সবুজ বর্ষাকাল।
মন্দির ও রোববারের বাজারে হাঁটতে পুরোনো শহরে, কেনাকাটা ও সন্ধ্যায় বাইরে সময় কাটাতে নাইট বাজার ও পিং নদীর কাছে, অথবা ক্যাফে ও আধুনিক পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটের জন্য নিম্মানহেমিনে থাকুন। বাগানসহ বাড়ি চাওয়া পরিবারের জন্য হাং ডং ও মে রিমের মতো শহরতলি উপযুক্ত।
তিন-চার দিনে পুরোনো শহরের মন্দির, ডোই সুথেপ, বাজারে এক সন্ধ্যা ও রান্নার ক্লাস করা যায়। এক সপ্তাহে ডোই ইনথানন, চিয়াং দাও বা কারুশিল্পের গ্রামে দিনভর ভ্রমণ করা যায়; অনেকে এক মাস বা বেশি থাকেন।
চিয়াং মাই ব্যাংকক থেকে প্রায় 700 কিলোমিটার উত্তরে। চিয়াং মাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে (CNX) ঘন ঘন ও স্বল্পসময়ের ফ্লাইট আছে। রাতের স্লিপার ট্রেন ও দূরপাল্লার বাস ধীর বিকল্প, যা অনেক পর্যটক উপভোগ করেন।
প্রায় ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল হতে পারে, বিশেষত শুষ্ক মৌসুমের শেষ মাসগুলোতে, যখন কৃষিজমি ও বন পোড়ানোর ধোঁয়া উপত্যকায় আসে। বছরের বাকি সময় বাতাস সাধারণত অনেক বেশি পরিষ্কার থাকে। হাঁপানি বা একই ধরনের সমস্যা থাকলে প্রতিদিনের বায়ুমান দেখুন।
ই পেং উত্তর থাইল্যান্ডের আলোর উৎসব; সাধারণত নভেম্বরে দ্বাদশ চান্দ্রমাসের পূর্ণিমার রাতে লয় ক্রাথংয়ের সঙ্গে পালন করা হয়। বাড়ি ও মন্দির ফানুসে সাজানো হয় এবং পিং নদীতে ভাসমান ক্রাথং নিবেদন ছাড়া হয়।
শহরের কেন্দ্রে নয়: সংথাও, টুকটুক ও অ্যাপে ডাকা গাড়ি পুরোনো শহর, নিম্মানহেমিন ও নদীর এলাকা ঘুরে চলে। ডোই ইনথানন, চিয়াং দাও ও শহরতলির বাড়ির জন্য গাড়ি বা ভাড়া করা চালক কাজে আসে।
হ্যাঁ। পুরোনো শহরের মন্দির ও বাজার সহজে ঘোরা যায়; উদ্ভিদ উদ্যান ও পাহাড়ের জলপ্রপাত ভালো বেড়ানোর স্থান। প্রান্তের বাগানসহ বাড়ি শিশুদের জায়গা দেয়। ছোট শিশু নিয়ে গেলে মার্চ ও এপ্রিলের ধোঁয়াশার মৌসুম এড়ান।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।