গুস্তাভিয়া উত্তর-পূর্ব ক্যারিবীয় অঞ্চলের ছোট ফরাসি দ্বীপ সেন্ট বার্টসের রাজধানী ও বন্দর-শহর, আর এই গাইডে পুরো দ্বীপের কথা বলা হয়েছে। সরকারি নাম সাঁ-বার্তেলেমি; দ্বীপটি সেন্ট মার্টিন থেকে প্রায় 30 কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে, আয়তনে মাত্র প্রায় 25 বর্গকিলোমিটারের খাড়া আগ্নেয় পাহাড়, যাকে ঘিরে আছে অগভীর প্রবালপ্রাচীর আর দুই ডজনের মতো খাঁড়ি, যার বেশির ভাগকেই বলা হয় আঁস।
দ্বীপটির ইতিহাস অসাধারণ: প্রায় এক শতাব্দী এটি ছিল সুইডেনের উপনিবেশ, আর গুস্তাভিয়া আজও বহন করে রাজা তৃতীয় গুস্তাভের নাম, সুইডিশ আমলের কয়েকটি দুর্গ ও পাথরের ভবন, এবং সুইডিশ যুগে তৈরি ছকবাঁধা রাস্তার নকশা। আজ সেন্ট বার্টস ফ্রান্সের একটি সমুদ্রপার সমষ্টি (কালেক্টিভিটি), উচ্চমানের ভ্রমণের জন্য যার সুনাম আছে, আর বেশির ভাগ পর্যটক থাকেন পাহাড়জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ব্যক্তিগত ভিলায়, সঙ্গে আছে অল্পসংখ্যক অ্যাপার্টমেন্ট ও কটেজ। যাঁরা হেঁটে রেস্তোরাঁ ও পোতাশ্রয়ে যেতে চান, তাঁদের জন্য গুস্তাভিয়া উপযুক্ত; সৈকতকেন্দ্রিক পরিবারের জন্য সাঁ-জঁ ও ফ্লামঁ ভালো; আর যাঁরা খোলা জায়গা ও ওয়াটার স্পোর্টস চান, তাঁদের জন্য গ্রঁ কুল-দ্য-সাক ও লরিয়ঁ ঘিরে অপেক্ষাকৃত নিরিবিলি পূর্বাঞ্চল।
সেন্ট বার্টসের বেশির ভাগ থাকার ব্যবস্থা ব্যক্তিগত ভিলায়, যার কয়েকশো ভাড়া পাওয়া যায় — ছোট কটেজ থেকে শুরু করে সুইমিং পুলসহ পাহাড়ের ঢালের বড় বাড়ি পর্যন্ত। ইংরেজি U অক্ষরের মতো পোতাশ্রয় ঘিরে গুস্তাভিয়া দম্পতি ও অল্প দিনের থাকার জন্য উপযুক্ত: রেস্তোরাঁ, বুটিক, ফেরিঘাট ও শেল বিচ সবই হাঁটা দূরত্বে, যদিও শীতকালে ইয়টে বন্দর ভরে গেলে শহরটি ব্যস্ত থাকে।
দ্বীপের মাঝখানে বিমানবন্দরের পাশের সাঁ-জঁতে আছে ওয়াটার স্পোর্টসের উপযোগী একটি বাঁকা সৈকত, আর পরিবারের জন্য এটি সুবিধাজনক ঘাঁটি। উত্তর উপকূলে ফ্লামঁতে আছে খুব চওড়া বালুর সৈকত, আর ঠিক তার পরেই ঢেউ-বাতাসের আড়ালে থাকা পেতিত আঁস, যা স্থানীয় শিশুদের কাছে জনপ্রিয়। পূর্বে গ্রঁ কুল-দ্য-সাক ওয়াটার স্পোর্টসের সুবিধাসহ একটি অগভীর লেগুনের ধারে, আর কাছের লরিয়ঁতে আছে লম্বা, ছায়াঘেরা ও বেশি নিরিবিলি সৈকত। তোয়িনির আশপাশের বন্ধুর দক্ষিণ-পূর্ব আর ভিতের পাহাড় সবচেয়ে নির্জন, যেখানকার ভিলা তাঁদের জন্য উপযুক্ত, যাঁরা একান্ত পরিবেশ চান এবং গাড়ি চালাতে আপত্তি নেই।
1493 সালে কলম্বাস দ্বীপটি দেখতে পান, আর ধারণা করা হয় তার আগের আদিবাসী আগন্তুকেরা একে বলতেন ওয়ানালাও, তবে মিঠা পানির অভাব ও অনুর্বর মাটি মানুষকে এখানে স্থায়ী বসতি গড়তে নিরুৎসাহিত করেছিল। ফরাসি উপনিবেশবাসীরা আসেন 1648 সালে, আর দ্বীপটি ফরাসি ও ব্রিটিশদের হাতবদল হতে থাকে, যতদিন না 1784 সালে ষোড়শ লুই গোথেনবার্গে বাণিজ্য-অধিকারের বিনিময়ে এটি সুইডেনকে দিয়ে দেন। সুইডিশরা তখন লো কারেনাজ নামে পরিচিত পোতাশ্রয়টির নাম তৃতীয় গুস্তাভের সম্মানে বদলে দেয় এবং একে মুক্ত বন্দরে পরিণত করে, যা অষ্টাদশ শতকের শেষ ভাগের যুদ্ধগুলোর সময় বাণিজ্যের কল্যাণে সমৃদ্ধ হয়।
1850 সালের একটি হারিকেন ও 1852 সালের একটি অগ্নিকাণ্ড অর্থনীতিকে বড় আঘাত দেয়, আর 1877 সালের একটি গণভোটের পর সুইডেন 1878 সালে দ্বীপটি ফ্রান্সকে ফিরিয়ে দেয়। তার চিহ্ন আজও রয়ে গেছে: দ্বীপের প্রতীকচিহ্নে তিনটি মুকুট, বাতিঘরের কাছে ফোর্ট গুস্তাভ ও শেল বিচের ওপরে ফোর্ট কার্লের ধ্বংসাবশেষ, 1855 সালের পাথরের অ্যাংলিকান গির্জা, আর লা পোয়াঁতে পুরোনো ওয়াল হাউসে অবস্থিত আঞ্চলিক জাদুঘর।
সেন্ট বার্টসে প্রায় 22টি পাবলিক সৈকত আছে, যার প্রায় 15টি সাঁতারের উপযোগী; এগুলো ভাগ হয়ে আছে বাতাসের আড়ালের শান্ত উপকূল আর বাতাসের মুখের দিকে, যেখানে কিছু উপসাগর পাহাড় ও প্রবালপ্রাচীরে সুরক্ষিত। শেল বিচ, বা আঁস দ্য গ্রঁ গালে, গুস্তাভিয়ার প্রান্তে, আর ছোট ছোট ঝিনুকের খোলে ছাওয়া। দক্ষিণ উপকূলের আঁস দ্যু গুভের্নর ও আঁস দ্য গ্রঁদ সালিন চওড়া ও স্থাপনাহীন, আর সালিনের পেছনের জলাময় লবণ-পুকুর পাখিদের টানে। উত্তর-পশ্চিমের আঁস দ্যু কলোম্বিয়েতে যাওয়া যায় কেবল হেঁটে বা নৌকায়।
বাতাসের মুখের দিকে গ্রঁ কুল-দ্য-সাক ওয়াটার স্পোর্টসের নবিশদের জন্য ভালো, আর আঁস তোয়িনিতে স্রোত প্রবল, কেবল অভিজ্ঞ সার্ফারদের জন্য উপযুক্ত। উপকূলরেখার অনেকটাই দ্বীপের সামুদ্রিক প্রকৃতি সংরক্ষণ এলাকার ভেতরে — পাঁচটি অঞ্চলে 1,000 হেক্টরেরও বেশি, যা প্রবালপ্রাচীর, সামুদ্রিক ঘাস ও সামুদ্রিক কচ্ছপ রক্ষা করে; সংরক্ষণ এলাকায় নোঙর ফেলা নিষিদ্ধ, আর কলোম্বিয়ের মতো উপসাগরে মুরিং বয়া রাখা আছে।
সাঁ-বার্তেলেমোয়া নামে পরিচিত সেন্ট বার্টসের বাসিন্দারা ফরাসি নাগরিক, আর তাঁদের অনেকেই নর্মান্দি, ব্রতাইন, পোয়াতু ও পশ্চিম ফ্রান্সের অন্যান্য অঞ্চল থেকে আসা আদি বসতি স্থাপনকারীদের বংশধর। ফরাসি সরকারি ভাষা, তবে দ্বীপটির নিজস্ব লোকভাষাও আছে, যার মধ্যে রয়েছে একটি স্থানীয় পাতোয়া, একটি ক্রেওল এবং গুস্তাভিয়ায় দীর্ঘকাল ধরে বলা এক ধরনের ইংরেজি; বেশির ভাগ হোটেল ও রেস্তোরাঁয় ইংরেজি বোঝা যায়। কোরোসল গ্রামে বাসিন্দারা তালপাতা দিয়ে টুপি ও ব্যাগ বোনার ঐতিহ্য ধরে রেখেছেন।
উৎসব-পঞ্জিকায় আছে জানুয়ারিতে একটি সংগীত উৎসব, লেন্টের আগের সপ্তাহগুলোতে কার্নিভাল, যা ভস্ম বুধবারে শেল বিচে কার্নিভালের রাজা ভাভালকে প্রতীকীভাবে পুড়িয়ে শেষ হয়, আর আগস্টে ফেস্টিভ্যাল অব গুস্তাভিয়া। 1 নভেম্বর অল সেইন্টস ডে-তে সন্ধ্যায় দ্বীপজুড়ে শত শত মোমবাতি জ্বালানো হয়। মুদ্রা ইউরো, আর মূল ভূখণ্ডের ফ্রান্সের মতোই দোকান ও রেস্তোরাঁগুলো ফরাসি রীতি মেনে চলে, যার মধ্যে আছে দীর্ঘ মধ্যাহ্নভোজ।
সাঁ-জঁতে অবস্থিত তৃতীয় গুস্তাফ বিমানবন্দর (SBH), যা রেমি দ্য আনেন বিমানবন্দর নামেও পরিচিত, এর রানওয়ে মাত্র প্রায় 646 মিটার লম্বা এবং শেষ হয়েছে সৈকতে গিয়ে, তাই এখানে কেবল সর্বোচ্চ প্রায় 19 জন যাত্রী বহনকারী ছোট বিমান নামতে পারে, আর অবতরণের জন্য পাইলটদের বিশেষ প্রশিক্ষণ লাগে। বেশির ভাগ ভ্রমণকারী সংযোগ নেন অল্প দূরত্বের সেন্ট মার্টিনের প্রিন্সেস জুলিয়ানা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (SXM) হয়ে, অথবা গুয়াদলুপ ও কাছের অন্যান্য দ্বীপ হয়ে। সেন্ট মার্টিনের মারিগো, সিম্পসন বে ও ফিলিপসবার্গ থেকে কয়েকটি ফেরি সার্ভিসও পার হয়।
দ্বীপের রাস্তাগুলো সরু, খাড়া ও আঁকাবাঁকা, আর গুস্তাভিয়া ও সাঁ-জঁতে পার্কিংয়ের জায়গা সীমিত, সে কারণেই ছোট গাড়ি জনপ্রিয়। গাড়ি চলে রাস্তার ডান দিক দিয়ে। গণপরিবহন খুবই সীমিত বলে ভিলা ও সৈকতে যাওয়ার সাধারণ উপায় ভাড়া করা গাড়ি, আর সন্ধ্যায় বাইরে যাওয়ার জন্য ট্যাক্সি বুক করা যায়। দূরত্ব কম: দ্বীপের বেশির ভাগ জায়গাই গুস্তাভিয়া থেকে গাড়িতে মোটামুটি 15 থেকে 20 মিনিটের মধ্যে।
সেন্ট বার্টস বছরের বেশির ভাগ সময় রোদেলা এবং ক্যারিবীয় দ্বীপ হিসেবে বেশ শুষ্ক; গড় তাপমাত্রা প্রায় 25 ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা প্রায় 32 পর্যন্ত ওঠে। বাণিজ্য বায়ু আর্দ্রতা মাঝারি রাখে। দ্বীপের পূর্ব দিক পশ্চিমের চেয়ে বেশি সবুজ ও বৃষ্টিবহুল, আর বছরে গড় বৃষ্টিপাত প্রায় 1,000 মিলিমিটার। ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল শুষ্ক মৌসুম এবং পর্যটনের প্রধান মৌসুম, যখন ভিলাগুলো অনেক আগেই বুক হয়ে যায়, বিশেষ করে বড়দিন ও নববর্ষের ছুটিতে।
মে থেকে নভেম্বর বেশি উষ্ণ ও বৃষ্টিবহুল মৌসুম, যা জুন থেকে নভেম্বর পর্যন্ত চলা আটলান্টিক হারিকেন মৌসুমের সঙ্গে মিলে যায়। 2017 সালের সেপ্টেম্বরে হারিকেন ইরমা আঘাত হেনে গুরুতর ক্ষতি করে, যদিও দ্বীপটি দ্রুত ঘুরে দাঁড়ায় এবং 2018 সালের শুরুর মধ্যেই পরিবহন ও বিদ্যুৎ ব্যবস্থা অনেকাংশে পুনরুদ্ধার হয়। মোটামুটি ডিসেম্বর থেকে মে পর্যন্ত পরিযানের সময় সমুদ্রে তিমি ও ডলফিন দেখা যায়, আর বসন্তকাল শান্ত সাগর ও সহজে থাকার জায়গা পাওয়ার জন্য ভালো সময়।
বেশির ভাগ পর্যটক সেন্ট মার্টিনের প্রিন্সেস জুলিয়ানা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে (SXM) উড়ে এসে অল্প সময়ের সংযোগ ফ্লাইটে তৃতীয় গুস্তাফ বিমানবন্দরে (SBH) যান, অথবা মারিগো, সিম্পসন বে বা ফিলিপসবার্গ থেকে ফেরি নেন। রানওয়েতে কেবল ছোট বিমান নামতে পারে বলে গুয়াদলুপ ও কাছের অন্যান্য দ্বীপ থেকেও ছোট বিমান আসে।
যে দম্পতিরা হেঁটে রেস্তোরাঁ, দোকান ও পোতাশ্রয়ে যেতে চান, তাঁদের জন্য গুস্তাভিয়া উপযুক্ত। সৈকতকেন্দ্রিক পরিবারের জন্য সাঁ-জঁ ও ফ্লামঁ ভালো, আর পূর্ব দিকের গ্রঁ কুল-দ্য-সাক ও লরিয়ঁ বেশি নিরিবিলি, কাছেই ওয়াটার স্পোর্টস। বেশির ভাগ ভাড়ার বাসা ব্যক্তিগত ভিলা, তাই নির্দিষ্ট পাড়ার চেয়ে প্রায়ই দৃশ্য ও সুইমিং পুলই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল শুষ্ক মৌসুম এবং সবচেয়ে ব্যস্ত সময়, বিশেষ করে বড়দিন ও নববর্ষে, যখন ভিলাগুলো অনেক আগেই বুক হয়ে যায়। মে থেকে নভেম্বর বেশি উষ্ণ ও বৃষ্টিবহুল, আর আটলান্টিক হারিকেন মৌসুম চলে জুন থেকে নভেম্বর। এপ্রিল, মে ও গ্রীষ্মের শুরুতে প্রায়ই সাগর শান্ত থাকে এবং থাকার জায়গা বেশি পাওয়া যায়।
হ্যাঁ। দ্বীপে প্রায় 22টি পাবলিক সৈকত আছে, যার প্রায় 15টি সাঁতারের জন্য ভালো। আঁস দ্যু কলোম্বিয়ের মতো কয়েকটিতে যাওয়া যায় কেবল হেঁটে বা নৌকায়, আর আঁস তোয়িনিতে স্রোত প্রবল, কেবল অভিজ্ঞ সার্ফারদের জন্য উপযুক্ত, তাই সাঁতার কাটার আগে অবস্থা দেখে নিন।
বেশির ভাগ ক্ষেত্রে, হ্যাঁ। গণপরিবহন খুবই সীমিত, আর ভিলাগুলো খাড়া পাহাড়জুড়ে ছড়ানো, তাই ছোট একটি ভাড়া করা গাড়িই সাধারণ পছন্দ। রাস্তা সরু ও আঁকাবাঁকা, আর গুস্তাভিয়া ও সাঁ-জঁতে পার্কিংয়ের জায়গা কম। গাড়ি চলে ডান দিক দিয়ে, আর সন্ধ্যার জন্য ট্যাক্সি বুক করা যায়।
সেন্ট বার্টস ফ্রান্সের অংশ এবং এখানে ইউরো চলে। দোকান ও রেস্তোরাঁয় প্রায়ই মার্কিন ডলার নেওয়া হয়, আর কার্ড ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়, তবে দাম ঠিক করা হয় ইউরোতে এবং ফেরত টাকাও ইউরোতে দেওয়া হতে পারে।
1784 সালে ফ্রান্স দ্বীপটি সুইডেনকে দিয়ে দেয়, আর সুইডিশরা এর বন্দর-শহরের নাম রাজা তৃতীয় গুস্তাভের নামে রাখে এবং একে মুক্ত বন্দরে পরিণত করে। একটি গণভোটের পর 1878 সালে সুইডেন দ্বীপটি ফ্রান্সকে ফিরিয়ে দেয়, কিন্তু নামটি, প্রতীকচিহ্নের তিনটি মুকুট এবং সুইডিশ আমলের কয়েকটি দুর্গ রয়ে গেছে।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।