মারাকেশ মরক্কোর চারটি রাজকীয় নগরীর একটি, উচ্চ এটলাসের পাদদেশের পশ্চিমে তেনসিফ্ট নদীর সমভূমিজুড়ে বিস্তৃত। প্রায় 1070 সালে মুরাবিতুনদের প্রতিষ্ঠিত এই শহর ক্রমে রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক রাজধানী হয়ে ওঠে, আর এর লাল মাটির প্রাচীর ও ভবনের কারণে এর ডাকনাম হয় 'লাল শহর'। 2014 সালের আদমশুমারিতে এখানে প্রায় 9,29,000 মানুষ বাস করতেন, আর এটি মারাকেশ-সাফি অঞ্চলের রাজধানী।
1985 সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান প্রাচীরঘেরা মদিনায় আছে জামা এল-ফনা চত্বর, সুক বা বাজার, কুতুবিয়া মসজিদ এবং শত শত বছরের প্রাসাদ, মাদ্রাসা ও উদ্যান। প্রাচীরের বাইরে তুষারঢাকা এটলাস পাহাড়ি উপত্যকায় দিনভর ভ্রমণের সহজ পটভূমি, আর পশ্চিমে আটলান্টিকের বন্দর এসাউইরা। দম্পতি, খাবার ও ডিজাইনপ্রেমী, একটু বড় সন্তানসহ পরিবার এবং শহর-ভ্রমণের সঙ্গে পাহাড় মিলিয়ে নিতে চান এমন ভ্রমণকারীদের জন্য মারাকেশ উপযুক্ত। ছুটির ভাড়াবাড়ির মধ্যে আছে মদিনার রিয়াদ-বাড়ি — উঠানকে ঘিরে গড়া ঐতিহ্যবাহী বাড়ি — থেকে শুরু করে গেলিজ ও ইভেরনাজের অ্যাপার্টমেন্ট এবং পালমেরের ভিলা।
মদিনায় থাকা মানে রিয়াদ-বাড়িতে রাত কাটানো — গাছপালায় সাজানো উঠানের দিকে মুখ করা এমন বাড়ি, যা ঘরগুলোকে নিভৃত ও শীতল রাখে। জামা এল-ফনার উত্তর-পশ্চিমের গলিগুলো, যেমন এল কসুর মহল্লা, গেস্টহাউস হিসেবে ব্যবহৃত রিয়াদ-বাড়িতে ভরা, আর সুক অল্প হাঁটা দূরত্বে। দক্ষিণ-পশ্চিমে সাদি সমাধির কাসবাহ মহল্লা এবং পুরোনো ইহুদি মহল্লা মেল্লাহ একটু বেশি শান্ত। মদিনার গলিগুলো সরু এবং অনেকগুলোতে গাড়ি চলে না, তাই পৌঁছানোর সময় কেউ যেন আপনাকে নিতে আসেন, সেই ব্যবস্থা করে রাখুন।
1913 সালে ফরাসি নগর-পরিকল্পনাবিদ অঁরি প্রোস্তের নকশায় গড়া নতুন শহরের সবচেয়ে পুরোনো অংশ গেলিজ আজ বাণিজ্যিক কেন্দ্র, যেখানে মোহাম্মদ পঞ্চম অ্যাভিনিউ ধরে আছে অ্যাপার্টমেন্ট, দোকান, গ্যালারি ও ক্যাফে। এর পাশেই ইভেরনাজ মদিনার প্রাচীরের কাছে ভিলা ও বড় বড় হোটেলের একটি সচ্ছল এলাকা। শহরের উত্তরে বিশাল খেজুরবাগান পালমেরে বাগান ও সুইমিং পুলসহ প্রাচীরঘেরা ভিলা আছে, যা খোলামেলা জায়গা চান এমন পরিবার ও দলের জন্য উপযুক্ত।
জামা এল-ফনা পুরোনো শহরের প্রাণকেন্দ্র। দিনে চত্বরটি ভরে থাকে কমলার রসের স্টল আর ভিস্তিওয়ালাদের ভিড়ে; বিকেলের শেষ দিকে লোক বাড়তে থাকে, আর জায়গা দখল করে নেয় গল্পকথক, বাদক, নর্তক ও খাবারের স্টল। চত্বরের মৌখিক ঐতিহ্যকে ইউনেস্কো স্বীকৃতি দেয় 2001 সালে, আর তা এখন মানবতার অধরা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের তালিকায়।
চত্বরের উত্তরে সুকগুলো পেশা অনুযায়ী ভাগ করা ছাউনি-ঢাকা গলির ভেতর দিয়ে এঁকেবেঁকে গেছে — চামড়া, ধাতুর কাজ ও মৃৎপাত্র থেকে কার্পেট ও লণ্ঠন পর্যন্ত। প্রায় 18টি সুকে 40,000-এর বেশি মানুষ কারুশিল্পে কাজ করেন। দরদাম করা স্বাভাবিক, আর হাতের কাছে একটি মানচিত্র রাখা ভালো, কারণ গলিগুলোতে সহজেই পথ হারানো যায়। চত্বরের প্রায় 200 মিটার পশ্চিমে কুতুবিয়া মসজিদ, যার প্রায় 77 মিটার উঁচু মিনার শহরের প্রতীক। মসজিদটিতে নিয়মিত নামাজ হয় এবং অমুসলিমদের ভেতরে প্রবেশের অনুমতি নেই, তবে এর উদ্যান ও মিনার বাইরে থেকে উপভোগ করা যায়। 1122 ও 1123 সালে নির্মিত মদিনার প্রাচীর আজও পুরোনো শহরকে ঘিরে রেখেছে।
মুরাবিতুনদের পর 1147 সালে মুওয়াহহিদিনরা মারাকেশ দখল করে এবং নির্মাণ করে কুতুবিয়া, মেনারা উদ্যান ও আগদাল উদ্যান, যার ফলবাগান ও জলাধারে পানি আসত এটলাসের পাদদেশ থেকে ভূগর্ভস্থ নালা দিয়ে। ষোড়শ শতকে সাদি রাজবংশ শহরটিকে আবার রাজধানী করে: 1578 সালে সুলতান আহমদ আল-মনসুরের শুরু করা এল বাদি প্রাসাদের ধ্বংসাবশেষ এবং সাদি সমাধি সেই যুগের, আর 1564 ও 1565 সালে সম্পন্ন বেন ইউসুফ মাদ্রাসা মরক্কোর স্থাপত্যের এক অসাধারণ নিদর্শন।
ঊনবিংশ শতকে নির্মিত এবং 1894 থেকে 1900 সালের মধ্যে উজিরে আজম 'বা আহমেদ'-এর হাতে সম্প্রসারিত বাহিয়া প্রাসাদে দেখা যায় রং করা ছাদ ও উঠান। শহরটি এর সাত রক্ষাকর্তা সাধকের সমাধির জন্যও পরিচিত। নতুন শহরে চিত্রশিল্পী জাক মাজোরেলের 1923 সাল থেকে গড়ে তোলা এবং পরে ইভ সাঁ লরাঁর পুনরুদ্ধার করা মাজোরেল উদ্যানে গাঢ় নীল একটি ভিলাকে ঘিরে ক্যাকটাস, খেজুরগাছ ও বাঁশের মিশেল। 2023 সালের সেপ্টেম্বরে এক প্রাণঘাতী ভূমিকম্প অঞ্চলটিতে আঘাত হানে, আর কিছু স্মৃতিস্তম্ভ ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
শহরের প্রতীকী খাবার তানজিয়া মারাকশিয়া — মসলা আর সংরক্ষিত মাখন স্মেন দিয়ে মাটির কলসিতে গরুর মাংস, যা ঐতিহ্যবাহী চুলার গরম ছাইয়ের নিচে পুঁতে ধীরে রান্না করা হয়। অন্য প্রিয় খাবারের মধ্যে আছে হারিরা, মসুর ডাল ও ছোলার স্যুপ; পাস্তিলা, মুরগি বা কবুতরের মাংস, কাঠবাদাম ও দারুচিনি দিয়ে ফিলো পেস্ট্রির পিঠা; আর জামা এল-ফনার সান্ধ্য স্টলে ঝলসানো কেফতা ও মেরগেজ। গ্লাসের অনেক ওপর থেকে ঢেলে দেওয়া পুদিনা চা প্রায় সব জায়গায় অভ্যর্থনা হিসেবে দেওয়া হয়।
মরক্কো একটি মুসলিম দেশ, আর শালীন পোশাক সম্মানের পরিচায়ক, বিশেষ করে ধর্মীয় স্থানের কাছে; হাত ও পা ঢাকা ঢিলেঢালা পোশাকই সবচেয়ে সহজ পছন্দ। রমজানে দিনের বেলায় প্রকাশ্যে খাওয়া, পান করা বা ধূমপান করা মানুষের অনুভূতিতে আঘাত দিতে পারে। মদ কেবল লাইসেন্সপ্রাপ্ত জায়গায় বিক্রি হয়, আর রাস্তায় তা পান করা বেআইনি। রীতি ও নিয়ম বদলাতে পারে, তাই যাওয়ার আগে বর্তমান সরকারি ভ্রমণ পরামর্শ দেখে নিন।
শহর থেকে প্রায় 30 কিলোমিটার দক্ষিণে ওউরিকা উপত্যকা একটি নদীর পথ ধরে বার্বার গ্রামগুলোর পাশ দিয়ে উচ্চ এটলাসে ঢুকে গেছে; পাকা রাস্তার শেষ গ্রাম সেত্তি ফাতমা থেকে পথ উঠে গেছে একসারি জলপ্রপাতের দিকে। মারাকেশ থেকে প্রায় 70 কিলোমিটার দূরে 1942 সালে গড়া তুবকাল জাতীয় উদ্যান ঘিরে আছে জেবেল তুবকালকে, যা 4,167 মিটার উচ্চতায় মরক্কোর সর্বোচ্চ চূড়া এবং পরিষ্কার দিনে শহর থেকে দেখা যায়। সাধারণত যাত্রা শুরু হয় ইমলিল গ্রাম থেকে, আর আরোহণে সাধারণত দুই দিন লাগে।
প্রায় 150 কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে উজুদ জলপ্রপাত এল-আবিদ নদীর গিরিখাতে আছড়ে পড়ে। পশ্চিমে প্রায় 175 কিলোমিটার দূরে আটলান্টিক উপকূলের প্রাচীরঘেরা বন্দর এসাউইরার মদিনা 2001 সালে ইউনেস্কোর তালিকাভুক্ত হয়। তিজি এন তিশকা গিরিপথ পেরিয়ে 1987 সাল থেকে ইউনেস্কো-স্বীকৃত আইত বেনহাদ্দোর মাটির কসর সাহারা ও মারাকেশের মধ্যকার পুরোনো কাফেলা-পথ পাহারা দিচ্ছে; এটি লম্বা একটি দিন, আর অনেক ভ্রমণকারী পাহাড়ের ওপারে এক রাত থেকে যাত্রা ভাগ করে নেন।
মারাকেশ মেনারা বিমানবন্দর (RAK) শহরের কেন্দ্র থেকে প্রায় 3 কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে, তাই বেশির ভাগ থাকার জায়গা ট্যাক্সিতে অল্প পথ। মারাকেশ স্টেশন থেকে ট্রেন যায় কাসাব্লাঙ্কা, রাবাত, ফেজ, মেকনেস ও তাঞ্জিয়ারে, আর A7 টোল মোটরওয়ে শহরটিকে যুক্ত করে প্রায় 210 কিলোমিটার উত্তরের কাসাব্লাঙ্কা এবং প্রায় 233 কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমের আগাদিরের সঙ্গে।
মদিনা হেঁটে ঘোরাই সবচেয়ে ভালো, আর এর অনেক গলি গাড়ির জন্য খুবই সরু। মদিনা, গেলিজ ও ইভেরনাজের মধ্যে যাতায়াতের সবচেয়ে সহজ উপায় ট্যাক্সি, আর 2017 সালে ট্রলিবাস দিয়ে চালানো একটি বাস র্যাপিড ট্রানজিট লাইন চালু হয়েছে। এটলাসের উপত্যকা, এসাউইরা বা আইত বেনহাদ্দোর জন্য চালকসহ ভাড়া গাড়ি, সংগঠিত ট্যুর বা ভাড়া গাড়ি সবচেয়ে বেশি স্বাধীনতা দেয়; পাহাড়ি রাস্তা আঁকাবাঁকা, তাই হাতে বাড়তি সময় রাখুন।
প্রবেশের নিয়ম আপনার নাগরিকত্বের ওপর নির্ভর করে, তাই ভ্রমণের আগে সরকারি সূত্র দেখে নিন। মুদ্রা মরক্কান দিরহাম (MAD)।
মারাকেশের জলবায়ু উষ্ণ আধা-শুষ্ক: গ্রীষ্ম দীর্ঘ, গরম ও শুষ্ক, আর শীত ছোট, দিনে মৃদু ও রাতে শীতল। গড় তাপমাত্রা শীতে প্রায় 12°C থেকে গ্রীষ্মে 26 থেকে 30°C পর্যন্ত, আর গ্রীষ্মের বিকেল গড়ের তুলনায় অনেক বেশি গরম হতে পারে। বৃষ্টি কম, বছরে প্রায় 280 মিলিমিটার, যার বেশির ভাগ হয় তুলনামূলক শীতল মাসগুলোতে, যখন দিগন্তে উচ্চ এটলাসের চূড়াগুলো প্রায়ই তুষারে ঢাকা থাকে।
বসন্ত ও শরতে দিন উষ্ণ থাকে, যা সুকে ঘোরা ও পাহাড়ে হাঁটার উপযোগী। শীতের দিন প্রায়ই রৌদ্রোজ্জ্বল ও দর্শনীয় স্থান দেখার জন্য মনোরম, তবে রাতে রিয়াদ-বাড়িতে ঠান্ডা লাগতে পারে, তাই কয়েক স্তরের গরম কাপড় সঙ্গে নিন। ভরা গ্রীষ্মে বাইরের দর্শনীয় স্থানগুলো সকাল ও সন্ধ্যার জন্য রাখুন আর দুপুরে বিশ্রাম নিন। রমজানের তারিখ প্রতি বছর এগিয়ে আসে, তাই ভ্রমণের পরিকল্পনার সময় তা দেখে নিন।
মারাকেশ পরিচিত এর প্রাচীরঘেরা মদিনার জন্য, যা 1985 সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান এবং যেখানে আছে জামা এল-ফনা চত্বর, সুক ও কুতুবিয়া মসজিদের 77 মিটার উঁচু মিনার। এটি আরও বিখ্যাত রিয়াদ-বাড়ি, বাহিয়ার মতো প্রাসাদ, মাজোরেলের মতো উদ্যান এবং উচ্চ এটলাসের দৃশ্যের জন্য।
পরিবেশের স্বাদ পেতে জামা এল-ফনা ও সুকের কাছে মদিনার কোনো রিয়াদ-বাড়িতে থাকুন। আধুনিক কেন্দ্রে অ্যাপার্টমেন্ট, দোকান ও ক্যাফে চাইলে গেলিজ উপযুক্ত, ইভেরনাজ প্রাচীরের কাছে ভিলা ও হোটেলের একটি শান্ত এলাকা, আর পালমেরে পরিবার ও দলের জন্য বাগান ও সুইমিং পুলসহ ভিলা।
বসন্ত ও শরৎ সাধারণত সবচেয়ে আরামদায়ক ঋতু, সুকে ঘোরা ও পাহাড়ে হাঁটার উপযোগী উষ্ণ দিনসহ। শীত দিনে মৃদু ও প্রায়ই রৌদ্রোজ্জ্বল, তবে রাতে শীতল, আর গ্রীষ্ম দীর্ঘ, গরম ও শুষ্ক, তাই দর্শনীয় স্থান দেখার পরিকল্পনা সকাল ও সন্ধ্যায় রাখুন।
মারাকেশ মেনারা বিমানবন্দর (RAK) শহরের কেন্দ্র থেকে প্রায় 3 কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে, তাই মদিনা, গেলিজ ও ইভেরনাজ ট্যাক্সিতে অল্প পথ। মদিনার অনেক গলিতে গাড়ি চলে না, তাই রিয়াদ-বাড়িতে থাকলে হোস্টকে জিজ্ঞেস করে নিন কোথায় আপনাকে নামানো হবে এবং কোথা থেকে নিয়ে যাওয়া হবে।
না। কুতুবিয়ায় নিয়মিত নামাজ হয় এবং অমুসলিমদের ভেতরে প্রবেশের অনুমতি নেই, তবে এর দ্বাদশ শতকের মিনার ও চারপাশের উদ্যান বাইরে থেকে উপভোগ করা যায়। বেন ইউসুফ মাদ্রাসা, বাহিয়া প্রাসাদ ও সাদি সমাধির মতো ঐতিহাসিক স্থান সব দর্শনার্থীর সামনে মরক্কোর ধর্মীয় ও প্রাসাদ-স্থাপত্য তুলে ধরে।
তিন দিনে ধীরেসুস্থে মদিনা, জামা এল-ফনা, প্রাসাদ ও সমাধি এবং মাজোরেল উদ্যান দেখা হয়ে যায়। পাঁচ দিন বা তার বেশি থাকলে উচ্চ এটলাসের ওউরিকা উপত্যকা বা ইমলিল, আর এসাউইরা বা আইত বেনহাদ্দোতে দিনভর বা রাত কাটানো ভ্রমণ যোগ করতে পারবেন।
মারাকেশে শালীন পোশাক সম্মানের পরিচায়ক, বিশেষ করে মসজিদ ও অন্যান্য ধর্মীয় স্থানের কাছে, আর হাত-পা ঢাকা ঢিলেঢালা পোশাক গরমে আরামদায়ক। শীতে, যখন রাত শীতল, একটি গরম কাপড় সঙ্গে আনুন। রমজানে দিনের বেলায় প্রকাশ্যে খাওয়া, পান করা বা ধূমপান এড়িয়ে চলুন, আর ভ্রমণের আগে বর্তমান সরকারি পরামর্শ দেখে নিন।
মরক্কোর মুদ্রা মরক্কান দিরহাম (MAD), যা 100 সান্তিমাতে বিভক্ত এবং প্রায়ই DH লেখা হয়। সুকে, খাবারের স্টলে ও ছোট ট্যাক্সিতে নগদ টাকা কাজে আসে, আর বাজারে দরদাম করা স্বাভাবিক, তাই ছোট নোট সঙ্গে রাখুন।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।