ভিলনিয়াস লিথুয়ানিয়ার রাজধানী ও বৃহত্তম শহর, যেখানে প্রায় 6,20,000 মানুষ বাস করেন। দেশের দক্ষিণ-পূর্বে যেখানে ছোট নদী ভিলনিয়া এসে নেরিসে মিশেছে, সেখানেই এর অবস্থান। উত্তর ইউরোপে টিকে থাকা সবচেয়ে বড় ঐতিহাসিক নগরকেন্দ্রগুলোর একটি — এর পুরোনো শহর — 1994 সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান, আর এখানকার অসংখ্য বারোক গির্জার নামেই একটি আঞ্চলিক শৈলীর নাম হয়েছে ভিলনিয়ান বারোক।
পর্যটকেরা আসেন পাথরবাঁধানো গলি ও আঙিনায় ঘুরে বেড়াতে, গেদিমিনাসের টাওয়ারে উঠতে, শিল্পীদের পাড়া উজুপিস ঘুরে দেখতে এবং লিথুয়ানিয়ার গ্র্যান্ড ডাচি, এক বিশাল ইহুদি সম্প্রদায় ও স্বাধীনতার সংগ্রামে গড়া অতীতের কথা জানতে। সংস্কৃতিপ্রেমী, দম্পতি, স্বল্প সময়ের শহর-ভ্রমণে আসা বন্ধুদল ও পরিবারের জন্য ভিলনিয়াস উপযুক্ত, আর এর ছোট কেন্দ্র হেঁটে ঘোরা সহজ। দিনভর ভ্রমণে যাওয়া যায় ত্রাকাইয়ের দ্বীপ-দুর্গ ও কের্নাভের প্রত্নস্থলে। ছুটির ভাড়াবাড়ি মূলত পুরোনো শহর ও উজুপিসের ঐতিহাসিক ভবনে এবং চারপাশের গাছপালায় ঘেরা এলাকাগুলোর অ্যাপার্টমেন্ট।
প্রথমবারের ভ্রমণের স্বাভাবিক ঘাঁটি পুরোনো শহর, যেখান থেকে ক্যাথেড্রাল, পিলিয়েস স্ট্রিট, টাউন হল স্কয়ার ও বেশির ভাগ জাদুঘর হেঁটেই যাওয়া যায়। অনেক অ্যাপার্টমেন্ট ভেতরের আঙিনা ঘিরে থাকা ঐতিহাসিক ভবনে, তাই সিঁড়ি এবং সপ্তাহান্তের রাতে রাস্তার শব্দ সম্পর্কে জেনে নিন। ভিলনিয়ার ঠিক ওপারে উজুপিস একসময়ের জরাজীর্ণ এলাকা, যাকে শিল্পীরা বোহেমিয়ান পাড়ায় বদলে দিয়েছেন — গ্যালারি, কর্মশালা আর গির্জাগুলোর দৃশ্যসহ; এর পরিবেশ গ্রামের মতো, আর সবকিছুই কাছে।
কেন্দ্রের পশ্চিমে নতুন শহর নাউয়ামিয়েস্তিসে ঊনবিংশ শতকের ভবনের সঙ্গে মিশে আছে নতুন ফ্ল্যাট, যা খোলামেলা জায়গা ও ভালো যাতায়াতব্যবস্থা চান এমন ভ্রমণকারীদের জন্য উপযুক্ত। নেরিসের ওপারে শহরের সবচেয়ে বড় পার্ক ভিংগিস পার্কের কাছে ঝভেরিনাসে আছে নিরিবিলি রাস্তা আর পুরোনো কাঠের বাড়ি। পূর্বের আন্তাকালনিস সবুজ ও আবাসিক, পরিবার ও দীর্ঘ সময় থাকার জন্য আরামদায়ক। নদীর উত্তরে শ্নিপিশকেস সুউচ্চ ভবনের ব্যবসায়িক এলাকা, কাজের ভ্রমণের জন্য সুবিধাজনক।
অন্তত 1323 সাল থেকে ভিলনিয়াস লিথুয়ানিয়ার রাজধানী, যখন গ্র্যান্ড ডিউক গেদিমিনাস তাঁর চিঠিতে প্রথম এর নাম উল্লেখ করেন; কিংবদন্তি বলে, এক পাহাড়ের ওপর একটি লৌহ নেকড়ের চিৎকারের স্বপ্ন দেখার পর তিনি শহরটি প্রতিষ্ঠা করেন। ওপরের দুর্গের শেষ অবশিষ্ট অংশ গেদিমিনাসের টাওয়ার সেই পাহাড়ের চূড়ায়, আর এর দর্শনমঞ্চ থেকে পুরোনো শহর এবং নদীর ওপারের আধুনিক ব্যবসায়িক এলাকা দেখা যায়। এর নিচে দাঁড়িয়ে আছে ক্যাথেড্রাল এবং নতুন করে গড়া লিথুয়ানিয়ার গ্র্যান্ড ডিউকদের প্রাসাদ, যা এখন জাতীয় জাদুঘরের অংশ।
পুরোনো শহরের প্রধান সড়ক পিলিয়েস স্ট্রিট প্রাসাদকে টাউন হলের সঙ্গে যুক্ত করে। এর ধারে বা কাছেই আছে 1579 সালে প্রতিষ্ঠিত ভিলনিয়াস বিশ্ববিদ্যালয়; লিতেরাতু স্ট্রিট, যার দেয়ালে শহরের সঙ্গে যুক্ত লেখকদের সম্মানে ছোট ছোট শিল্পকর্ম; আর ভিলনিয়ার কাছাকাছি, বার্নার্ডিন গির্জার পাশে, প্রায় 1500 সালে নির্মিত ইটের গথিক গির্জা সেন্ট অ্যান। দক্ষিণ প্রান্তে শহরের পুরোনো তোরণগুলোর একটিতে স্থাপিত গেট অব ডন (ঊষার তোরণ)-এর চ্যাপেলে আছে কুমারী মেরির সপ্তদশ শতকের একটি শ্রদ্ধেয় চিত্র, যা বহু তীর্থযাত্রীকে টানে।
বহু শতাব্দী ধরে ভিলনিয়াস ছিল লিথুয়ানিয়ার গ্র্যান্ড ডাচির রাজধানী এবং লিথুয়ানীয়, পোল, ইহুদি, রুশ, বেলারুশীয় ও অন্যদের মিলনস্থল। এটি ছিল ইউরোপে ইহুদি বিদ্যাচর্চার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রগুলোর একটি, আর কথিত আছে, 1812 সালে এই পথে যাওয়ার সময় নেপোলিয়ন একে 'উত্তরের জেরুজালেম' বলেছিলেন। দুই বিশ্বযুদ্ধের মাঝের সময়ে শহরটি ছিল পোল্যান্ডের অংশ, আর দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জার্মান দখলের সময় হলোকাস্টে এর ইহুদি জনগোষ্ঠীর বেশির ভাগকে হত্যা করা হয়।
যুদ্ধের পর লিথুয়ানিয়া সোভিয়েত ইউনিয়নের অংশ ছিল, যতক্ষণ না 1990 সালের 11 মার্চ সুপ্রিম কাউন্সিল স্বাধীনতা ঘোষণা করে। 1991 সালের 13 জানুয়ারি সোভিয়েত সেনারা রেডিও ও টেলিভিশন ভবন এবং টিভি টাওয়ারে হামলা চালিয়ে 14 জন বেসামরিক মানুষকে হত্যা করে, আর সেই বছরের সেপ্টেম্বরে সোভিয়েত ইউনিয়ন লিথুয়ানিয়ার স্বাধীনতা স্বীকার করে নেয়। লুকিশকেস স্কয়ারে সাবেক KGB ভবনে অবস্থিত দখলদারি ও স্বাধীনতা সংগ্রাম জাদুঘর এই কাহিনি তুলে ধরে।
1997 সালের 1 এপ্রিল উজুপিস নিজেকে একটি স্বাধীন প্রজাতন্ত্র ঘোষণা করে, যার নিজস্ব রসিকতাপূর্ণ সংবিধান এর একটি রাস্তার ধারে ফলকে টাঙানো, আর তখন থেকে এটি হাঁটা, খাওয়া ও শিল্পীদের সঙ্গে দেখা করার জন্য শহরের প্রিয় জায়গাগুলোর একটি হয়ে উঠেছে। ভিলনিয়াসে সবুজ জায়গাও অনেক: ভিংগিস পার্কে মোটামুটি প্রতি চার বছর পরপর জাতীয় সংগীত ও নৃত্য উৎসব হয়, আর নেরিস ধরে সেতুগুলোর পাশ দিয়ে একটি নৌপথ চলে।
কাজিউকাস মেলা, অর্থাৎ সেন্ট কাসিমিরের মেলা, 4 মার্চের সবচেয়ে কাছের রবিবারে পুরোনো শহরের রাস্তা ও বাজারগুলোকে কারুশিল্প, খাবার ও লোকশিল্পে ভরিয়ে তোলে। মধ্যগ্রীষ্ম ও বড়দিন ব্যাপকভাবে পালিত হয়, আর শহরের বড়দিনের গাছ দাঁড়ায় ক্যাথেড্রাল স্কয়ারে। 2009 সালে ভিলনিয়াস ছিল ইউরোপীয় সংস্কৃতির রাজধানী, আর এর ক্যাফে, ছোট থিয়েটার ও সংগীতের মঞ্চগুলো সারা বছর কেন্দ্রকে প্রাণবন্ত ও তারুণ্যময় রাখে।
2025 সাল থেকে ভিলনিয়াস চিউরলিওনিস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর নামে পরিচিত ভিলনিয়াস বিমানবন্দর (VNO) কেন্দ্র থেকে প্রায় 6 কিলোমিটার দক্ষিণে এবং লিথুয়ানিয়ার তিনটি বাণিজ্যিক বিমানবন্দরের মধ্যে সবচেয়ে বড়। বাস, ট্রেন ও ট্যাক্সি একে শহরের সঙ্গে যুক্ত করে। শহরের ভেতরে পুরোনো শহর হেঁটে দেখাই সবচেয়ে ভালো, আর বাকি অংশে চলে নগরের গণপরিবহন সংস্থার বাস ও ট্রলিবাস; গ্রামাঞ্চল ঘোরার পরিকল্পনা না থাকলে গাড়ির দরকার নেই।
প্রায় 28 কিলোমিটার পশ্চিমে হ্রদের তীরের শহর ত্রাকাই, যার ত্রাকাই দ্বীপ-দুর্গ দাঁড়িয়ে আছে গালভে হ্রদের একটি দ্বীপে। কেস্তুতিসের আমলে চতুর্দশ শতকে পাথরে নির্মাণ শুরু হয়, আর তাঁর ছেলে মহান ভিতাউতাস 1409 সালের দিকে এর বেশির ভাগ কাজ শেষ করেন; এখন এখানে একটি ইতিহাস জাদুঘর। ত্রাকাই এর কারাইম সম্প্রদায়ের জন্যও পরিচিত। শহরের উত্তর-পশ্চিমে কের্নাভে ছিল গ্র্যান্ড ডাচির একটি মধ্যযুগীয় রাজধানী, আর এর পাহাড়-দুর্গগুলো 2004 সাল থেকে ইউনেস্কোর তালিকাভুক্ত স্থান।
ভিলনিয়াসের জলবায়ু আর্দ্র মহাদেশীয়। শীতকাল ঠান্ডা ও তুষারময়, দিন ছোট, আর গ্রীষ্ম মৃদু থেকে উষ্ণ, মধ্যগ্রীষ্মের আশপাশে দীর্ঘ আলোকিত সন্ধ্যাসহ। হাঁটা ও দিনভর ভ্রমণের জন্য মে থেকে সেপ্টেম্বর সবচেয়ে আরামদায়ক সময়, আর ডিসেম্বরে পুরোনো শহর উৎসবের আলোয় সাজে। 2015 সালের 1 জানুয়ারি থেকে লিথুয়ানিয়া ইউরো ব্যবহার করছে, আর কার্ড ব্যাপকভাবে চলে।
2026 সালের শুরুতে অ্যাপার্টমেন্ট ভবনে স্বল্পমেয়াদি ভাড়ার বিষয়টি পর্যালোচনাধীন ছিল: কর্মকর্তারা জানান, বিদ্যমান নিয়মে বহু-ইউনিটের ভবনের আবাসিক ফ্ল্যাটে পর্যটক আবাসনের কোনো বিধান নেই, আর সরকার এর অনুমতি দিতে একটি ব্যতিক্রম তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছিল। নিয়ম চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত অতিথিদের উচিত হোস্ট আইনসম্মতভাবে কাজ করছেন কি না তা যাচাই করা এবং শব্দ ও যৌথ ব্যবহারের জায়গা নিয়ে ভবনের নিয়ম মেনে চলা। বুকিংয়ের আগে বর্তমান সরকারি অবস্থান দেখে নিন।
প্রথমবারের ভ্রমণের জন্য পুরোনো শহরই সবচেয়ে ভালো, যেখান থেকে ক্যাথেড্রাল, পিলিয়েস স্ট্রিট ও বেশির ভাগ জাদুঘর হেঁটেই যাওয়া যায়। ঠিক পাশেই উজুপিস সৃজনশীল আর গ্রামের মতো। নাউয়ামিয়েস্তিসে মেলে খোলামেলা জায়গা ও যাতায়াতের সুবিধা, আর ঝভেরিনাস ও আন্তাকালনিস পরিবার ও দীর্ঘ সময় থাকার জন্য নিরিবিলি, সবুজ ঘাঁটি।
মে থেকে সেপ্টেম্বর মৃদু আবহাওয়া ও দীর্ঘ সন্ধ্যা নিয়ে আসে, যা হাঁটা ও ত্রাকাইয়ে দিনভর ভ্রমণের জন্য আদর্শ। মার্চের শুরুতে হয় কাজিউকাস মেলা, আর ডিসেম্বরে উৎসবের আলো ও ক্যাথেড্রাল স্কয়ারের বড়দিনের গাছ। শীতকাল ঠান্ডা ও তুষারময়, তাই গরম কাপড় সঙ্গে নিন।
দুই-তিন দিনে পুরোনো শহর, গেদিমিনাসের টাওয়ার, উজুপিস, গেট অব ডন এবং এক-দুটি জাদুঘর দেখা হয়ে যায়। চার-পাঁচ দিন থাকলে ত্রাকাই দ্বীপ-দুর্গে দিনভর ভ্রমণ, কের্নাভে দর্শন এবং ভিংগিস পার্ক ও নদীতীরের এলাকাগুলোতে সময় কাটানো যোগ করতে পারবেন।
2025 সাল থেকে ভিলনিয়াস চিউরলিওনিস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর নামে পরিচিত ভিলনিয়াস বিমানবন্দর (VNO) কেন্দ্র থেকে প্রায় 6 কিলোমিটার দক্ষিণে। বাস, ট্রেন ও ট্যাক্সি একে শহরের সঙ্গে যুক্ত করে, তাই পুরোনো শহর পর্যন্ত যাত্রা ছোট ও সহজ।
হ্যাঁ। ত্রাকাই ভিলনিয়াস থেকে প্রায় 28 কিলোমিটার পশ্চিমে, আর বাস, ট্রেন বা গাড়িতে সহজেই আধা দিন বা পুরো দিনের ভ্রমণ করা যায়। চতুর্দশ শতকে শুরু হওয়া গালভে হ্রদের দ্বীপ-দুর্গে একটি ইতিহাস জাদুঘর আছে, আর গ্রীষ্মে শহরের হ্রদগুলো হাঁটা ও নৌকাভ্রমণের জন্য জনপ্রিয়।
2026 সালের শুরুতে নিয়মগুলো পর্যালোচনাধীন ছিল। কর্মকর্তারা জানান, বিদ্যমান বিধিতে অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের আবাসিক ফ্ল্যাটে পর্যটকদের থাকার কোনো বিধান নেই, আর সরকার একটি ব্যতিক্রম তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছিল। অবস্থান বদলাতে পারে বলে বুকিংয়ের আগে বর্তমান সরকারি নির্দেশনা ও হোস্টের বিবরণ দেখে নিন।
2015 সালের 1 জানুয়ারি থেকে লিথুয়ানিয়া ইউরো ব্যবহার করছে। ভিলনিয়াসে প্রায় সব জায়গায় কার্ড ও কন্ট্যাক্টলেস পেমেন্ট চলে, তবে বাজার ও ছোট স্টলের জন্য, বিশেষ করে কাজিউকাসের মতো মৌসুমি মেলায়, সামান্য নগদ কাজে আসে।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।