সান পেদ্রো দে মাকোরিস ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের একটি বন্দরনগরী, সান্তো দোমিঙ্গো থেকে প্রায় 70 কিলোমিটার পূর্বে। এটি ইগুয়ামো নদীর মোহনায় অবস্থিত। ঊনবিংশ শতকের শেষ ভাগ ও বিংশ শতকের গোড়ার দিকে চিনিশিল্পের রমরমা একে দেশের সবচেয়ে ধনী শহরগুলোর একটিতে পরিণত করে, আর শহরটি ডাকনাম পায় পূর্বের সুলতানা।
সেই রমরমা টেনে আনে কিউবার আবাদমালিকদের এবং ইংরেজিভাষী ক্যারিবীয় দ্বীপগুলোর শ্রমিকদের, যাঁদের বংশধর কোকোলোরা শহরটিকে দিয়েছেন ইউনেস্কো-স্বীকৃত গুলোয়া নৃত্যনাট্যের ঐতিহ্য। সঙ্গে আসে বেসবলও, আর তখন থেকে সান পেদ্রো উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মেজর লিগ খেলোয়াড় তৈরি করেছে। আজ এটি রিসোর্ট নয়, বরং কর্মব্যস্ত একটি প্রাদেশিক রাজধানী, যেখানে আছে সমুদ্রতীরের মালেকন, বিংশ শতকের গোড়ার দিকের ভবন আর একটি বিশ্ববিদ্যালয়। পর্যটকেরা আসেন বেসবল, সংস্কৃতি ও পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে, আর অনেকে শহর ঘোরার সঙ্গে কাছের হুয়ান দোলিওতে সৈকতের ভাড়া বাড়িতে থাকা মিলিয়ে নেন, যেখানে উপকূল ধরে সারি সারি অ্যাপার্টমেন্ট ও পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট।
ক্যাথিড্রাল, মালেকন ও নদীর মাঝের শহরকেন্দ্রই সবচেয়ে আকর্ষণীয় ঘাঁটি: সমুদ্রতীর, প্রধান চত্বর ও রেস্তোরাঁয় হেঁটে যাওয়া যায়, আর শীতকালীন লিগের খেলার জন্য এস্তাদিও তেতেলো ভার্গাস কাছেই। এখানকার অ্যাপার্টমেন্ট ও ছোট বাড়ি স্বাধীনভাবে ঘোরা ভ্রমণকারী, বেসবলভক্ত এবং পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে আসা মানুষদের জন্য উপযুক্ত।
কেন্দ্র থেকে দূরের আবাসিক পাড়াগুলো আরও নিরিবিলি এবং প্রায়ই দীর্ঘ সময় থাকার জন্য বেছে নেওয়া হয়, যদিও তখন ট্যাক্সি বা মোতোকনচো দৈনন্দিন জীবনের অংশ হয়ে ওঠে।
সৈকতের ছুটির জন্য বেশির ভাগ পর্যটক থাকেন পশ্চিমে গাড়িতে অল্প পথের হুয়ান দোলিও বা গুয়ায়াকানেসে, যেখানে সুইমিং পুলসহ পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটের আবাসনগুলো সমুদ্রমুখী, আর দিনের বেলা সান পেদ্রো ঘুরে আসেন। আরও পূর্বে, মোটামুটি এক ঘণ্টার মধ্যে লা রোমানা ও কাসা দে কাম্পোতে ভিলায় থাকার সুযোগ আছে।
1822 সালের পর হাইতীয় দখলদারি থেকে পালিয়ে আসা পরিবারগুলো তখন মাকোরিক্স নামে পরিচিত, আজকের ইগুয়ামো নদীর পশ্চিম তীরে বসতি গড়ে। শহরের ভাগ্য বদলে যায় 1868 সালের পর, যখন কিউবার দশ বছরের যুদ্ধ কিউবার চিনি-বিনিয়োগকারীদের ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রে ঠেলে পাঠায়। তাঁরা আনহেলিনা, পোরভেনির ও ক্রিস্তোবাল কোলোনের মতো চিনিকল প্রতিষ্ঠা করেন, আর রমরমার চূড়ায় এই এলাকা দেশের বেশির ভাগ চিনি উৎপাদন করত।
1882 সালে বসতিটিকে সামুদ্রিক জেলার মর্যাদা দেওয়া হয়। চিনির টাকায় তৈরি হয় উচ্চাভিলাষী সব ভবন: বিংশ শতকের গোড়ার দিকে সম্পন্ন নব্য-গথিক সান পেদ্রো আপোস্তোল ক্যাথিড্রাল এবং 1915 সালের মোরেই ভবনের মতো বাণিজ্যিক ভবন।
চিনিশিল্পের দরকার ছিল শ্রমিক, আর ঊনবিংশ শতকে লেসার অ্যান্টিলিসের ইংরেজিভাষী দ্বীপগুলো থেকে অনেকে আখ কাটতে আসেন। তাঁদের বংশধরেরা ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রে কোকোলো নামে পরিচিত, আর প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে তাঁরা ডোমিনিকান সমাজের অংশ হয়ে ওঠার পাশাপাশি সান পেদ্রোতে এনেছেন নিজেদের খাবার, সংগীত ও উৎসব।
সেই ঐতিহ্যের সবচেয়ে পরিচিত অংশ গুলোয়া — একটি নৃত্যনাট্যের ধারা, যা আফ্রিকান শিকড়ের সংগীত ও নাচকে বাইবেল ও মধ্যযুগীয় ইউরোপের কাহিনির সঙ্গে মিশিয়ে মুখোশনৃত্য এবং ডেভিড ও গোলিয়াথের মতো দৃশ্য হিসেবে মঞ্চস্থ করে। 2005 সালে ইউনেস্কো কোকোলো নৃত্যনাট্যের ঐতিহ্যকে মানবতার মৌখিক ও অধরা ঐতিহ্যের শ্রেষ্ঠ নিদর্শন ঘোষণা করে, আর 2008 সালে এটি প্রতিনিধিত্বমূলক তালিকায় যুক্ত হয়। দলগুলো প্রথাগতভাবে বড়দিনে, সাধু পিতরের দিনে ও কার্নিভালে পরিবেশন করে, যদিও এখন অল্প কয়েকটি দলই টিকে আছে। ইয়ানিকেকে নামে পরিচিত জনিকেক আর বড়দিনের পানীয় গুয়াভাবেরিও একই কাহিনির অংশ।
ঊনবিংশ শতকের শেষ ভাগে চিনিশিল্পের সঙ্গে কিউবা থেকে সান পেদ্রোতে বেসবল আসে, আর খেলাটি শহরের পরিচয়ের অংশ হয়ে ওঠে। 1910 সালে প্রতিষ্ঠিত এস্ত্রেয়াস অরিয়েন্তালেস ডোমিনিকান শীতকালীন লিগে খেলে এস্তাদিও তেতেলো ভার্গাসে।
এর আকারের খুব কম জায়গাই এত বেশি মেজর লিগ বেসবল খেলোয়াড় তৈরি করেছে, আর সে কারণেই সান পেদ্রোকে প্রায়ই শর্টস্টপদের সূতিকাগার বলা হয়। এই শহর থেকে আসা সবচেয়ে বিখ্যাত নামগুলোর মধ্যে আছেন স্যামি সোসা ও রবিনসন কানো। ডোমিনিকানদের কাছে খেলাটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা অনুভব করার সেরা উপায়গুলোর একটি তেতেলো ভার্গাসে শীতকালীন লিগের একটি খেলা দেখা, আর শহরের ইতিহাস বিদেশে পাঠানো খেলোয়াড়দের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত।
সমুদ্রতীরের বিহারপথ মালেকনে সন্ধ্যায় শহরের মানুষ জড়ো হয় গল্প করতে, গান বাজাতে আর ঢেউ দেখতে। কাছেই সান পেদ্রো আপোস্তোল ক্যাথিড্রালের মুখোমুখি প্রজাতন্ত্রের প্রতিষ্ঠাতা পিতৃপুরুষদের একটি স্মৃতিস্তম্ভ, আর অল্প হাঁটা দূরত্বে পার্কে দে লস এনামোরাদোসে আছে জাতীয় কবি পেদ্রো মিরের একটি স্মৃতিস্তম্ভ।
ইগুয়ামো নদীর মোহনা শহরের বন্দর গড়ে তুলেছে। শহরের পশ্চিমে হুয়ান দোলিওর সৈকতগুলো সাঁতারের জন্য সবচেয়ে কাছে, আর পূর্বে উপকূল ধরে সোকো নদীর দিকে আছে ছোট ছোট সৈকত। লা রোমানার পথে কুয়েভা দে লাস মারাভিয়াস শত শত তাইনো চিত্র ও খোদাইয়ের একটি গুহা, যা জাতীয় উদ্যান হিসেবে সংরক্ষিত।
মহাসড়ক ধরে লাস আমেরিকাস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (SDQ) সান পেদ্রো থেকে প্রায় 40 মিনিট পশ্চিমে, আর পূর্বে মোটামুটি একই দূরত্বে লা রোমানা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (LRM)। সান্তো দোমিঙ্গো প্রায় 70 কিলোমিটার দূরে, গাড়িতে সাধারণত প্রায় সোয়া এক ঘণ্টা, আর পুন্তা কানা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (PUJ) পূর্বে মোটামুটি দুই ঘণ্টার পথ।
কেন্দ্র ছোট, হেঁটেই ঘোরা যায়। একটু দূরের যাতায়াতের জন্য ট্যাক্সি আর মোটরসাইকেল ট্যাক্সি মোতোকনচো সর্বত্র, আর স্থানীয় মিনিবাস গুয়াগুয়া মহাসড়ক ধরে সান পেদ্রোকে হুয়ান দোলিও, সান্তো দোমিঙ্গো ও লা রোমানার সঙ্গে যুক্ত করে। নিজের সময়সূচিতে উপকূল ও কুয়েভা দে লাস মারাভিয়াস ঘুরে দেখতে ভাড়া গাড়ি কাজে লাগে।
সান পেদ্রো দে মাকোরিস বিখ্যাত তার চিনির ইতিহাস, 2005 সালে ইউনেস্কোর স্বীকৃতি পাওয়া এর কোকোলো সম্প্রদায়ের গুলোয়া নৃত্যনাট্য এবং বেসবলের জন্য: শহরটি এত বেশি মেজর লিগ খেলোয়াড় তৈরি করেছে যে একে শর্টস্টপদের সূতিকাগার বলা হয়।
শহরটি সান্তো দোমিঙ্গো থেকে প্রায় 70 কিলোমিটার পূর্বে, যানজট অনুযায়ী গাড়িতে সাধারণত প্রায় সোয়া এক ঘণ্টা। লাস আমেরিকাস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (SDQ) মোটামুটি 40 মিনিটের পথ।
হ্যাঁ, ডোমিনিকান সংস্কৃতি ও বেসবলে আগ্রহী ভ্রমণকারীদের জন্য। এটি রিসোর্ট শহর নয়, তবে এর মালেকন, বিংশ শতকের গোড়ার দিকের ভবন, কোকোলো ঐতিহ্য আর শীতকালীন লিগের খেলা একে এক দিনের বা এক রাতের একটি আকর্ষণীয় সফর করে তোলে, যা সহজেই হুয়ান দোলিওর সৈকতের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া যায়।
হেঁটে মালেকন, ক্যাথিড্রাল ও স্টেডিয়ামে যেতে চাইলে শহরকেন্দ্রে থাকুন। সৈকতের ছুটির জন্য পশ্চিমে গাড়িতে অল্প পথের হুয়ান দোলিও বা গুয়ায়াকানেসে একটি অ্যাপার্টমেন্ট বা পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট বেছে নিন, আর দিনের বেলা সান পেদ্রো ঘুরে আসুন।
শহরের সমুদ্রতীর সাঁতারের সৈকত নয়, বরং একটি বিহারপথ। সাঁতারের জন্য সবচেয়ে কাছের সৈকত পশ্চিমে হুয়ান দোলিও ও গুয়ায়াকানেসে, আর শহরের পূর্বে উপকূল ধরে আছে ছোট ছোট স্থানীয় সৈকত।
কোকোলোরা সেই শ্রমিকদের বংশধর ডোমিনিকান, যাঁরা ঊনবিংশ শতকে চিনিশিল্পে কাজ করতে লেসার অ্যান্টিলিসের ইংরেজিভাষী দ্বীপগুলো থেকে এসেছিলেন। তাঁদের গুলোয়া নৃত্যনাট্যের ঐতিহ্য ইউনেস্কো-স্বীকৃত।
শীতকালীন লিগের বেসবল মৌসুম আর বড়দিনের সময়টা বিশেষভাবে উপভোগ্য, যখন প্রথাগতভাবে গুলোয়া দলগুলো পরিবেশন করে আর গুয়াভাবেরি পরিবেশিত হয়। ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল সাধারণত বেশি শুষ্কও; হারিকেন মৌসুম জুন থেকে নভেম্বর পর্যন্ত।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।