মন্ট্রিয়ল কুইবেকের বৃহত্তম এবং কানাডার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর। অটোয়া নদী যেখানে সেন্ট লরেন্স নদীর সঙ্গে মিশেছে, সেখানকার একটি দ্বীপে প্রায় 18 লাখ মানুষের বাস। 1642 সালে ভিল-মারি নামে প্রতিষ্ঠিত শহরটির নাম এসেছে এর কেন্দ্রস্থলের তিন চূড়ার পাহাড় মাউন্ট রয়্যাল থেকে। শহরের সরকারি ভাষা ফরাসি, আর অর্ধেকেরও বেশি বাসিন্দা ফরাসি ও ইংরেজি দুটিই বলেন।
পর্যটকেরা আসেন পুরোনো মন্ট্রিয়লের পাথুরে রাস্তা, মাউন্ট রয়্যালের উদ্যান ও ভিউপয়েন্ট, বিখ্যাত খাবারের জগৎ, গ্রীষ্মের উৎসবে ভরা ক্যালেন্ডার আর নিজস্ব চরিত্রের পাড়াগুলোর টানে। দম্পতি, পরিবার, খাদ্যরসিক, শিক্ষার্থী এবং ফরাসিভাষী উত্তর আমেরিকা নিয়ে কৌতূহলী যে কারও জন্য শহরটি উপযুক্ত, আর এটি কুইবেক সিটি ও লরেনশিয়ান পর্বতমালার প্রবেশদ্বার। এখানে ছুটির ভাড়ার বাড়ি কঠোর নিয়মে বাঁধা: শহরের বেশির ভাগ এলাকায় পর্যটকদের কাছে স্বল্প সময়ের জন্য বাড়ি ভাড়া দেওয়া যায় কেবল তা আয়োজকের প্রধান বাসস্থান হলে এবং কেবল গ্রীষ্মকালে; তাই অনেক পর্যটক দীর্ঘ সময়ের থাকা কিংবা লাইসেন্সপ্রাপ্ত পর্যটন আবাসনও বেছে নেন।
ওল্ড পোর্টের পাশে পুরোনো মন্ট্রিয়লে আছে পাথর বাঁধানো রাস্তা, অষ্টাদশ ও ঊনবিংশ শতকের ভবন আর নোত্রদাম ব্যাসিলিকা; প্রথমবারের সফরে এটিই সবচেয়ে আবহময় ঘাঁটি। ভিল-মারি বরোর ডাউনটাউনে থাকলে কেনাকাটার রাস্তা, জাদুঘর, কার্তিয়ে দে স্পেক্তাকল আর আন্ডারগ্রাউন্ড সিটি একেবারে হাতের কাছে, সঙ্গে সব দিকে যাওয়ার মেট্রো লাইন।
ডাউনটাউনের উত্তর-পূর্বে ল্য প্লাতো-মোঁ-রয়াল একটি প্রাণবন্ত আবাসিক এলাকা — বাইরের দিকে সিঁড়িওয়ালা রঙিন সারিবদ্ধ বাড়ি, আর সাঁ-লোরাঁ বুলভার ও সাঁ-দনি স্ট্রিট ধরে ক্যাফে ও রেস্তোরাঁ, মাউন্ট রয়্যাল পার্কের কাছেই। একই বরোর উত্তর-পশ্চিমে মাইল এন্ড বহুসাংস্কৃতিক ও সৃজনশীল, আর এর বেগেলের খ্যাতি আছে। রোজমোঁ–লা পেতিত-পাত্রির লিটল ইতালি খাদ্যরসিকদের জন্য উপযুক্ত, আর লাশিন খালের ধারে গ্রিফিনটাউন ও সাঁ-অঁরিতে রূপান্তরিত শিল্পভবনের সঙ্গে মিশে আছে নতুন ফ্ল্যাট। পরিবারগুলো প্রায়ই ভালো মেট্রো সংযোগসহ নিরিবিলি আবাসিক এলাকা পছন্দ করে।
1642 সালের 17 মে ভিল-মারি প্রতিষ্ঠার পর পল শোমদে দ্য মেজোনভ যে দুর্গ গড়েন, তা থেকেই পুরোনো মন্ট্রিয়লের বিস্তার, আর এখানে নব্য ফ্রান্সের যুগের অনেক ভবন টিকে আছে। উল্লেখযোগ্য জায়গার মধ্যে রয়েছে প্লাস দার্মের নোত্রদাম ব্যাসিলিকা, 1687 সালের সুলপিসিয়ান সেমিনারি, 1705 সালের শাতো রামজে, প্লাস জাক-কার্তিয়ে, সিটি হল, বোঁসকুর মার্কেট এবং পোয়ান্ত-আ-কালিয়ের প্রত্নতত্ত্ব ও ইতিহাস জাদুঘর। নদীতীরের ওল্ড পোর্টে আছে হাঁটার পথ, মন্ট্রিয়ল সায়েন্স সেন্টার আর সেন্ট লরেন্সের দৃশ্য।
ডাউনটাউনের ঠিক পশ্চিমে মাউন্ট রয়্যাল শহরের সবুজ হৃৎপিণ্ড। এর উদ্যানের নকশা করেন ফ্রেডরিক ল ওমস্টেড, যিনি নিউ ইয়র্কের সেন্ট্রাল পার্কেরও সহ-নকশাকার, আর উদ্যানটি খোলে 1876 সালে। তিন চূড়ার মধ্যে সর্বোচ্চটি 233 মিটার উঁচু, যার মাথায় রয়েছে 31.4 মিটার উঁচু আলোকিত একটি ক্রুশ — 1643 সালে মেজোনভ পাহাড়ে যে ক্রুশ স্থাপন করেছিলেন, তার স্মরণে 1924 সালে এটি বসানো হয়। 1967 সালে নির্মাণ সম্পন্ন হওয়া সেন্ট জোসেফস ওরেটরি দাঁড়িয়ে আছে পাহাড়ের ওয়েস্টমাউন্ট চূড়ায়।
ফরাসিরা আসার অনেক আগে পাহাড়ের পাদদেশে সেন্ট লরেন্স ইরোকয় জনগোষ্ঠীর হোশেলাগা নামে একটি গ্রাম ছিল, আর প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ বলে, প্রায় 4,000 বছর আগে দ্বীপটিতে ফার্স্ট নেশনসের মানুষ ছিলেন। প্রতিষ্ঠার পর মন্ট্রিয়ল পশমবাণিজ্যের কেন্দ্র হয়ে ওঠে, আর পরে লাশিন খাল ও ভিক্টোরিয়া ব্রিজ একে জাহাজ চলাচল ও রেলপথের কেন্দ্রে পরিণত করে।
বিংশ শতকে শহরটি আয়োজন করে 1967 সালের আন্তর্জাতিক ও বিশ্ব প্রদর্শনী, যা এক্সপো 67 নামে পরিচিত, এবং 1976 সালের গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক, যা কানাডায় অনুষ্ঠিত একমাত্র গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক; অলিম্পিক স্টেডিয়াম আজও শহরের পূর্ব দিকে দাঁড়িয়ে আছে। শেরব্রুক স্ট্রিটের ওপারে এর মুখোমুখি মন্ট্রিয়ল বোটানিক্যাল গার্ডেন, যা 75 হেক্টর জুড়ে বিষয়ভিত্তিক বাগান ও গ্রিনহাউস নিয়ে গঠিত। 2006 সালে মন্ট্রিয়ল ইউনেস্কো ডিজাইন নগরীর স্বীকৃতি পায়, আর শহরটি কমেডি, সংগীত ও চলচ্চিত্রের জন্য যেমন পরিচিত, তেমনি পরিচিত বেগেল, স্মোকড মিট ও পুটিনের জন্য, যার খোঁজে পর্যটকেরা ঘোরেন।
মন্ট্রিয়লের জলবায়ু আর্দ্র মহাদেশীয়, চারটি ঋতু একেবারে স্পষ্ট। শীতকাল ঠান্ডা, তুষারময় ও ঝোড়ো হাওয়ার, জানুয়ারিতে দৈনিক গড় তাপমাত্রা প্রায় মাইনাস 10 °C, আর সাধারণত ডিসেম্বর থেকে মার্চ পর্যন্ত মাটি তুষারে ঢাকা থাকে। গ্রীষ্মকাল উষ্ণ ও প্রায়ই আর্দ্র, আর বসন্ত ও শরৎ ছোট হলেও সুন্দর; অক্টোবরে মাউন্ট রয়্যালের গাছের পাতা উজ্জ্বল রঙে ভরে ওঠে।
গ্রীষ্ম উৎসবের মৌসুম। মন্ট্রিয়ল আন্তর্জাতিক জ্যাজ উৎসব, জাস্ট ফর লাফস কমেডি উৎসব এবং ফরাসি ভাষার সংগীত উৎসব লে ফ্রাঙ্কো দ্য মোঁরেয়াল সবচেয়ে পরিচিতগুলোর মধ্যে, আর মে মাসে এখানে হয় ফর্মুলা ওয়ানের কানাডিয়ান গ্রাঁ প্রি। জুন থেকে সেপ্টেম্বর সবচেয়ে ব্যস্ত সময়, যখন থাকার জায়গার চাহিদা সবচেয়ে বেশি। শীতেরও নিজস্ব আকর্ষণ আছে: আনুষ্ঠানিকভাবে RÉSO নামের আন্ডারগ্রাউন্ড সিটি প্রায় 32 কিলোমিটার সুড়ঙ্গপথে শপিং সেন্টার, বিশ্ববিদ্যালয় ও মেট্রো স্টেশনগুলোকে যুক্ত করেছে, ফলে বাইরে না বেরিয়েই ডাউনটাউনের বড় অংশ পার হওয়া যায়।
ডরভালে অবস্থিত মন্ট্রিয়ল–ট্রুডো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (YUL) ডাউনটাউন থেকে প্রায় 15 কিলোমিটার পশ্চিমে, আর বাস ও ট্যাক্সি একে কেন্দ্রের সঙ্গে যুক্ত করে। ট্রেন যায় প্রায় 258 কিলোমিটার উত্তর-পূর্বের কুইবেক সিটি, প্রায় 196 কিলোমিটার পশ্চিমের অটোয়া, টরন্টো ও নিউ ইয়র্কে। শহরের ভেতরে 1966 সালে চালু হওয়া মেট্রোর চারটি লাইন ও 68টি স্টেশন আছে, আর STM-এর বাস ফাঁকগুলো পূরণ করে। নতুন স্বয়ংক্রিয় লাইট রেল নেটওয়ার্ক রেজো এক্সপ্রেস মেত্রোপলিতাঁ (REM) ধাপে ধাপে পুরো অঞ্চলে চালু হচ্ছে।
মন্ট্রিয়ল উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে সাইকেলবান্ধব শহরগুলোর একটি, আর 2009 সালে চালু হওয়া BIXI বাইক-শেয়ার ব্যবস্থায় কেন্দ্রজুড়ে ডকিং স্টেশনে হাজার হাজার সাইকেল আছে, বৈদ্যুতিক সাইকেলসহ। শহরে থাকার জন্য গাড়ির দরকার নেই, আর ডাউনটাউনে পার্কিং সীমিত, তবে লরেনশিয়ানস, ইস্টার্ন টাউনশিপস বা মোঁ-ত্রঁবলাঁয় দিনভর ভ্রমণে গাড়ি কাজে লাগে। কানাডায় কানাডীয় ডলার চলে।
কুইবেকের আইন অনুযায়ী 31 দিন বা তার কম সময়ের জন্য ভাড়া দেওয়া প্রতিটি পর্যটন আবাসনকে কুইবেকের পর্যটন শিল্প কর্পোরেশনে (Corporation de l'industrie touristique du Québec, CITQ) নিবন্ধিত হতে হয়, আর বৈধ নিবন্ধন নম্বর ও তার মেয়াদোত্তীর্ণের তারিখ ছাড়া অনলাইন প্ল্যাটফর্ম কোনো লিস্টিং প্রকাশ করতে পারে না। আয়োজকদের তাঁদের নিবন্ধন প্রদর্শনও করতে হয়।
মন্ট্রিয়ল এর সঙ্গে নিজস্ব সীমা যোগ করে। একজন আয়োজক শহরের পারমিট নেওয়ার পর কেবল 10 জুন থেকে 10 সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, 31 দিন বা তার কম সময়ের জন্য, নিজের প্রধান বাসস্থান পর্যটকদের ভাড়া দিতে পারেন, আর লাশিন, সাঁ-লোরাঁ ও সাঁ-লেওনার বরোতে এটির অনুমতি নেই। যে বাড়ি আয়োজকের প্রধান বাসস্থান নয়, তা বাণিজ্যিক পর্যটন আবাসনের আলাদা নিয়মের আওতায় পড়ে, এবং অনুমোদিত জোনে সেগুলোর জন্য অকুপেন্সি সার্টিফিকেট লাগে। পর্যটকদের জন্য এর অর্থ, গ্রীষ্মের বাইরে স্বল্প সময়ের থাকা মূলত লাইসেন্সপ্রাপ্ত পর্যটন আবাসন, হোটেল বা দীর্ঘমেয়াদি ভাড়ায়। নিয়ম বদলাতে পারে, তাই বুক করার আগে শহর ও CITQ-এর বর্তমান নির্দেশনা দেখে নিন।
প্রথমবারের সফরে পুরোনো মন্ট্রিয়ল সবচেয়ে আবহময়, আর মেট্রো লাইন ও আন্ডারগ্রাউন্ড সিটিসহ ডাউনটাউন সবচেয়ে কেন্দ্রীয়। মাউন্ট রয়্যালের কাছে ক্যাফে ও স্থানীয় জীবন যাঁদের ভালো লাগে, তাঁদের জন্য ল্য প্লাতো-মোঁ-রয়াল ও মাইল এন্ড, আর খাদ্যরসিকদের জন্য লিটল ইতালি ও লাশিন খালের আশপাশের এলাকা।
জুন থেকে সেপ্টেম্বরে থাকে উষ্ণ আবহাওয়া ও গ্রীষ্মের উৎসব, তবে এটিই সবচেয়ে ব্যস্ত সময়। সেপ্টেম্বরের শেষ ও অক্টোবর মাউন্ট রয়্যালে শরতের রঙের জন্য চমৎকার। শীতকাল ঠান্ডা ও তুষারময়, তবে আন্ডারগ্রাউন্ড সিটি, শীতের আয়োজন ও জাদুঘরের কারণে কষ্টসহিষ্ণু ভ্রমণকারীদের জন্য এটিও ভালো ঋতু।
বেশির ভাগ ক্ষেত্রে না। মন্ট্রিয়লে পর্যটকেরা আয়োজকের প্রধান বাসস্থান ভাড়া নিতে পারেন কেবল 10 জুন থেকে 10 সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, 31 দিন বা তার কম সময়ের জন্য, আর লাশিন, সাঁ-লোরাঁ বা সাঁ-লেওনারে নয়। অন্যান্য সম্পত্তির জন্য অনুমোদিত জোনে বাণিজ্যিক পারমিট লাগে। লিস্টিংয়ে বৈধ CITQ নম্বর আছে কি না, সবসময় দেখে নিন।
এটি সেই নিবন্ধন নম্বর, যা কুইবেকের পর্যটন শিল্প কর্পোরেশন (CITQ) 31 দিন বা তার কম সময়ের জন্য ভাড়া দেওয়া পর্যটন আবাসনকে দেয়। বৈধ নম্বর ও তার মেয়াদোত্তীর্ণের তারিখ ছাড়া অনলাইন প্ল্যাটফর্ম কুইবেকের কোনো লিস্টিং প্রকাশ করতে পারে না, তাই কোনো ভাড়া বৈধ কি না তা দ্রুত যাচাইয়ের এটি একটি উপায়।
মন্ট্রিয়ল–ট্রুডো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (YUL) ডরভালে, ডাউনটাউন থেকে প্রায় 15 কিলোমিটার পশ্চিমে। বাস ও ট্যাক্সি একে কেন্দ্রের সঙ্গে যুক্ত করে, আর যাত্রার সময় অনেকটাই যানজটের ওপর নির্ভর করে। ব্যস্ত সময়ে ও শীতের আবহাওয়ায় বাড়তি সময় রাখুন।
ফরাসি সরকারি ভাষা এবং বেশির ভাগ বাসিন্দা ফরাসি বলেন, তবে অর্ধেকেরও বেশি মন্ট্রিয়লবাসী ফরাসি ও ইংরেজি দুটিই বলেন, তাই ইংরেজিভাষী পর্যটকেরা সাধারণত ভালোভাবেই চালিয়ে নেন, বিশেষ করে ডাউনটাউনে। bonjour ও merci-র মতো কয়েকটি ফরাসি সম্ভাষণ শিখে নিলে মানুষ তা পছন্দ করেন।
তিন-চার দিনে পুরোনো মন্ট্রিয়ল, ডাউনটাউন, মাউন্ট রয়্যাল, প্লাতো এবং এক-দুটি বাজার ঘুরে দেখা যায়। এক সপ্তাহ থাকলে অলিম্পিক পার্ক ও বোটানিক্যাল গার্ডেন, উৎসবের একটি সন্ধ্যা, আর কুইবেক সিটি বা লরেনশিয়ানসে দিনভর ভ্রমণ যোগ করতে পারেন।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।