فاليتا عاصمة مالطا، مدينة باروكية مسوّرة بناها فرسان القديس يوحنا على شبه جزيرة بين الميناء الكبير وميناء مرسامشيت. ومساحتها أقل بكثير من كيلومتر مربع، ولا يبلغ عدد سكانها سوى نحو 5,000 نسمة، لكن شوارعها تضم قصورًا وكنائس وتحصينات متراصة بكثافة شديدة حتى إن المدينة كلها موقع للتراث العالمي لليونسكو منذ 1980.
أما مالطا نفسها فدولة جزرية صغيرة في وسط البحر الأبيض المتوسط، جنوب صقلية، تتكون من مالطا وغوزو وكومينو الصغيرة جدًا، ولغتاها الرسميتان المالطية والإنجليزية. والمسافات قصيرة، لذا تصلح فاليتا قاعدة للأرخبيل كله: معابد من عصور ما قبل التاريخ أقدم من أهرامات مصر، ومدينة مدينا على قمة التل، وبلدات الموانئ، ومواقع سباحة صخرية. وتناسب شقق العطلات في البيوت التاريخية، والشقق المطلة على البحر في سليما وسانت جوليان، وبيوت المزارع في غوزو رحلات مختلفة جدًا، من العطلات القصيرة في المدينة إلى الإقامات الطويلة على مهل.
تناسب فاليتا المسافرين الذين يريدون التاريخ في متناول اليد: فالمتاحف والكنائس وإطلالات الميناء كلها على مسافة سير، والمدينة هادئة في المساء بعد مغادرة زوار اليوم الواحد. وتشغل شقق كثيرة بيوتًا مرممة، وكثيرًا ما تضم سلالم وشرفات خشبية تقليدية. وعلى الجانب الآخر من ميناء مرسامشيت، تقع سليما، وهي بلدة سكنية وتجارية مزدحمة فيها كورنيش بحري طويل ومواقع سباحة صخرية وإطلالات على أفق فاليتا.
وفي سانت جوليان، المجاورة لسليما، خلجان سبينولا وبالوتا وسانت جورج وحي باتشفيل للسهر حتى وقت متأخر، الذي يناسب المجموعات ومحبي السهر أكثر مما يناسب أصحاب النوم الخفيف. وعلى الجانب الآخر من الميناء الكبير، المدن الثلاث، فيتوريوزا وسنغليا وكوسبيكوا، بلدات محصنة أهدأ يغلب عليها طابع الحياة اليومية لسكانها. أما غوزو، على بعد رحلة بالعبّارة، فأكثر ريفية، فيها بيوت مزارع وقرى ومنتجعا مارسالفورن وشليندي، وتناسب العائلات والغواصين وكل من يريد إيقاعًا أبطأ.
بعد أن هزم فرسان رهبنة القديس يوحنا الأسطول العثماني في الحصار الكبير عام 1565، وضع السيد الأكبر جان دو فاليت حجر الأساس لمدينة محصنة جديدة في 28 مارس 1566، فحملت اسمه. ورسم المهندس البابوي فرانشيسكو لاباريلي شبكة من الشوارع المستقيمة تمتد من بوابة المدينة إلى حصن سانت إلمو، وأشرف المعماري المالطي جيرولامو كاسار على جزء كبير من البناء. وبحلول 1571 صارت فاليتا العاصمة.
وكاتدرائية القديس يوحنا المشاركة، التي صممها كاسار وبُنيت في سبعينيات القرن السادس عشر، داخلها مزخرف بغنى، وفيها لوحة كارافاجيو الكبيرة «قطع رأس القديس يوحنا المعمدان» التي تعود إلى 1608. ويضم قصر السيد الأكبر اليوم مكاتب رئيس الجمهورية، ومسرح مانويل، الذي بُني عام 1731، من أقدم المسارح العاملة في أوروبا. وتضررت المدينة بشدة في الحرب العالمية الثانية، حين دُمّرت دار الأوبرا الملكية؛ وكانت عاصمة الثقافة الأوروبية عام 2018.
تُعدّ معابد مالطا الميغاليثية من أقدم المنشآت الحجرية القائمة بذاتها في العالم. وكان معبد جغانتيا في غوزو أول ما أدرجته اليونسكو، عام 1980، ثم وُسّع الإدراج عام 1992 ليشمل خمسة مواقع أخرى في جزيرة مالطا، منها حجر قيم ومنايدرا على الساحل الجنوبي ومعابد تارشين قرب الميناء الكبير. والهيبوجيوم الجوفي في حال صفليني موقع للتراث العالمي أيضًا؛ وعدد زواره محدود بصرامة لحمايته، لذا يجب التخطيط لزيارته قبل وقت طويل.
ومدينا، على مرتفع في وسط الجزيرة، كانت عاصمة مالطا منذ العصور القديمة حتى وصول الفرسان، وشوارعها المسوّرة الهادئة تفسّر لقبها «المدينة الصامتة». واسمها مأخوذ من الكلمة العربية «مدينة». وعلى الجانب المقابل لفاليتا من الميناء الكبير، تقع فيتوريوزا، المعروفة أيضًا باسم بيرغو، أقدم المدن الثلاث وموقع حصن سانت أنجيلو، حيث كان مقر الأسياد الكبار قبل انتقالهم إلى فاليتا.
غوزو، ثانية كبرى الجزر، أكثر خضرة وريفية من مالطا، فيها تلال وقرى زراعية ونحو 39,000 نسمة. وقد نشأت عاصمتها فيكتوريا حول قلعة تشيتاديلا، وهي قلعة على قمة تل نهبتها قوة عثمانية عام 1551 ثم أعيد بناؤها لاحقًا؛ وتطل على الجزيرة كلها. وخليج رملة من شواطئ غوزو الرملية القليلة، ولا يزال الساحل حول دويرا، حيث انهارت قنطرة النافذة اللازوردية الشهيرة في مارس 2017، مهيب المنظر. وغوزو أيضًا من مناطق الغوص المعروفة في البحر المتوسط.
أما كومينو، الواقعة بين الجزيرتين الرئيسيتين، فلا تتجاوز مساحتها نحو 3.5 كيلومتر مربع، ولا يكاد يسكنها أحد بصفة دائمة. وهي ملاذ للطيور ومحمية طبيعية، أشهر ما فيها البحيرة الزرقاء (Blue Lagoon)، وهي خليج مياهه صافية بلون سماوي فوق رمال بيضاء بين كومينو وجزيرة كومينوتو الصغيرة. وتزدحم كثيرًا بالقوارب السياحية في الصيف، لذا فإن الانطلاق المبكر أو الزيارة خارج أشهر الذروة يمنحان تجربة أهدأ.
مطار مالطا الدولي (MLA)، في لوقا، هو المطار الدولي الوحيد في البلاد، ويقع على مسافة قصيرة بالسيارة جنوب غرب فاليتا. والقيادة على اليسار، وهو إرث من الحكم البريطاني، وكثيرًا ما تكون الطرق حول بلدات الموانئ مزدحمة.
وتربط الحافلات العامة، التي تشغّلها شركة النقل العام في مالطا (Malta Public Transport)، محطة فاليتا الرئيسية بمعظم المدن والقرى في جزيرة مالطا، ويستغني كثير من الزوار عن السيارة، خاصة عند الإقامة في فاليتا أو سليما أو سانت جوليان. وتعبر عبّارات السيارات بين تشيركيوا، في الطرف الشمالي الغربي لمالطا، ومجار في غوزو، وتربط عبّارات الركاب السريعة مجار بالميناء الكبير في فاليتا في نحو 45 دقيقة. وتنطلق الرحلات البحرية إلى كومينو من عدة موانئ، منها سليما وبوجيبا. والسيارة المستأجرة مفيدة في غوزو أو للوصول إلى المعابد الجنوبية والخلجان الأهدأ، مع أن أماكن الوقوف في فاليتا نفسها محدودة.
مناخ مالطا متوسطي، شتاؤه معتدل وصيفه حار وجاف، وتنعم بنحو 3,000 ساعة من الشمس سنويًا، من نحو خمس ساعات يوميًا في ديسمبر إلى أكثر من اثنتي عشرة ساعة في يوليو. وتهطل الأمطار في الغالب بين الخريف وأوائل الربيع، ويكون البحر عادةً دافئًا بما يكفي للسباحة من يونيو إلى أكتوبر.
ويوليو وأغسطس أحر الأشهر وأكثرها ازدحامًا، وتملأ احتفالات القرى الكثيرة (الفيستا)، بمواكبها وألعابها النارية، عطلات نهاية الأسبوع في الصيف؛ وكورنيش سليما مكان شائع لمشاهدة الألعاب النارية في أغسطس. وكثيرًا ما تكون الفترتان من أبريل إلى يونيو ومن سبتمبر إلى نوفمبر أنسب المواسم لزيارة المعالم والمشي والغوص. والشتاء معتدل بما يكفي لعطلات المدينة القصيرة واستكشاف المعابد، مع زوار أقل، وإن كانت بعض الأيام كثيرة الرياح وماطرة. ويهمّ الظل والماء في الصيف، حين تحتفظ الشوارع والأسوار الحجرية بالحرارة.
المالطية، وهي لغة نشأت من العربية التي كانت محكية في صقلية في العصور الوسطى واستوعبت كلمات إيطالية وإنجليزية كثيرة، هي اللغة الوطنية، والإنجليزية لغة رسمية إلى جانبها، لذا يجد الزوار اللافتات وقوائم الطعام والحديث أمرًا سهلًا. وتستخدم البلاد اليورو منذ 2008، وانضمت إلى الاتحاد الأوروبي عام 2004. والكاثوليكية متجذرة بعمق في الحياة اليومية، وتهيمن الكنائس على أفق كل مدينة وقرية.
ويعكس الطعام المالطي تاريخًا طويلًا من الحكام والتجارة، مع صلات وثيقة بالمطبخ الصقلي. وتضم موائد الجزر السمك الطازج والأجبان المحلية والخبز وأطباقًا قوامها الأرنب والخضراوات الموسمية. وإن استأجرت شقة، فإن بقالات الحي والأسواق تجعل إعداد طعامك بنفسك أمرًا بسيطًا. ولا يزال صمود الجزر في زمن الحرب حاضرًا في الذاكرة: فقد منح الملك جورج السادس صليب جورج لمالطا بشكل جماعي في أبريل 1942، وهو يظهر على العلم الوطني.
فاليتا هي الأفضل للتاريخ والمشي وأجواء مسائية هادئة بين الشوارع الباروكية. وفي سليما متاجر أكثر وكورنيش بحري طويل ومواقع سباحة صخرية، مع إطلالات على فاليتا عبر الميناء. أما سانت جوليان، المجاورة لسليما، فتناسب الحياة الليلية وإطلالات الخلجان.
تقدّم الفترتان من أبريل إلى يونيو ومن سبتمبر إلى نوفمبر طقسًا دافئًا وبحرًا صالحًا للسباحة خلال جزء كبير من الوقت وحشودًا أقل من يوليو وأغسطس. والصيف حار وحيوي باحتفالات القرى. والشتاء معتدل وهادئ، مناسب لفاليتا ومدينا والمعابد.
يقع مطار مالطا الدولي (MLA) في لوقا، على مسافة قصيرة بالسيارة جنوب غرب فاليتا. وتربط الحافلات المطار بفاليتا ومدن أخرى، وتتوفر سيارات الأجرة وخدمات النقل. وخصّص وقتًا إضافيًا في ساعات الذروة، إذ قد تكون حركة المرور حول منطقة الميناء كثيفة.
تعبر عبّارات السيارات من تشيركيوا، في الطرف الشمالي الغربي لمالطا، إلى مجار في غوزو. كما تعمل عبّارات ركاب سريعة بين مجار والميناء الكبير في فاليتا في نحو 45 دقيقة. وفي غوزو نفسها، تفيد السيارة أو الحافلة للوصول إلى فيكتوريا والشواطئ.
عادةً لا إن أقمت في فاليتا أو سليما أو سانت جوليان، حيث تلبي الحافلات والعبّارات وسيارات الأجرة معظم الاحتياجات. وتفيد السيارة في غوزو وللمعابد الجنوبية والخلجان الأهدأ. وتذكّر أن القيادة على اليسار وأن أماكن الوقوف في فاليتا محدودة.
تتيح أربعة أو خمسة أيام الوقت لفاليتا ومدينا والمدن الثلاث وموقع أحد المعابد ورحلة بالقارب إلى كومينو. ويسمح لك أسبوع أو أكثر بإضافة يومين أو ثلاثة في غوزو، وهذا يناسب إقامة مقسّمة بين شقة في المدينة وبيت مزرعة في غوزو.
نعم. يجب أن تكون أماكن الإقامة المؤجرة لفترات قصيرة في مالطا مرخصة من هيئة السياحة المالطية (MTA)، وقد دخلت لوائح جديدة لأماكن الإقامة السياحية حيز التنفيذ في 15 يونيو 2026. وتوفر الهيئة أداة تحقق إلكترونية للتأكد من رقم ترخيص الإيجار قصير الأجل. راجع موقع الهيئة الإلكتروني للاطلاع على القواعد الحالية.
لمالطا لغتان رسميتان: المالطية، وهي اللغة الوطنية، والإنجليزية. والإنجليزية مستخدمة على نطاق واسع في المتاجر والمطاعم واللافتات والخدمات العامة، لذا نادرًا ما يواجه الزوار المتحدثون بالإنجليزية صعوبة. ويفهم كثير من المالطيين الإيطالية أيضًا.
جرى البحث والكتابة بمساعدة الذكاء الاصطناعي، ثم تم التحقق من المعلومات بالاستناد إلى المصادر أدناه. آخر تحقق: .